Los Gallombares habla de pasión en su nueva campaña de espárrago verde

Ouverture de la saison des asperges chez le producteur Leo Henckens (Belgique)

« Avec le soleil viendront les gros volumes d’asperges »

Le samedi 20 avril, la saison des asperges a été officiellement lancée à Hoeve ‘t Bommesaarke à Kinrooi. À cette occasion, le ministre flamand de l’agriculture, Jo Brouns, a été invité à la ferme de Leo Henckens et Carine Snijkers. « C’est toujours un bon moment pour faire savoir aux gens que nous avons peut-être à nouveau le dernier vrai produit de saison », explique Henckens.

Le thème de cette année, ‘La qualité exige du temps’, est plus approprié que jamais. « Les asperges poussent lentement cette année. En fait, le temps reste froid trop longtemps, ce qui signifie que nous commençons tardivement. Même samedi, nous avons du attendre pour être sûr du temps. J’ai proposé au ministre un vêtement de pluie, mais il n’était pas très enthousiaste », s’amuse-t-il. « Dans l’ensemble, c’était une belle journée. Nous avons eu quelques averses, mais à part cela, nous n’avons pas à nous plaindre. »

« Le ministre a notamment parlé du fait que notre souveraineté alimentaire est plus importante que jamais. Depuis les manifestations d’agriculteurs, nous l’avons remarqué. Le secteur le sait, mais le grand public pas encore. Nous pouvons faire venir toutes sortes de denrées alimentaires du monde entier, mais cela ne sera pas possible pour toujours. Cela signifie que pour les approvisionnements locaux, soit les prix doivent augmenter, soit il n’y a tout simplement plus rien. Cette importance a été réaffirmée. »

« En outre, les gens devraient recommencer à manger en fonction des saisons. Faut-il que tout soit disponible toute l’année ? On en parle de plus en plus. L’asperge reste le produit saisonnier par excellence. Cela les distingue, mais ne devraient-elles pas être plus nombreuses ? Il faut aussi tenir compte de l’empreinte écologique. Ce sont certainement les principaux points soulevés par le ministre Brouns. »

Ensuite, nous avons tous célébré joyeusement l’ouverture de la saison. « Nous avons introduit cet évènement après avoir constaté que les gens ne savaient plus quand et si oui ou non nous avions des asperges. Nous voulions littéralement signaliser le début de saison : le moment de se rendre chez son agriculteur pour acheter des asperges fraîches. Nous avons inauguré cette saison en beauté avec un amuse-bouche et un verre. Nous pouvons repartir du bon pied. »

Les gros volumes viennent avec le soleil
Néanmoins, les gros volumes devront encore attendre un peu. « La qualité est excellente”, poursuit Heckens. « Mais ells ne veulent pas encore sortir car il fait trop froid ! Parfois, nous avons encore du gel la nuit, alors ça n’avance pas. Le prix est à un bon niveau et la demande est là. Les gens en ont assez d’attendre et veulent maintenant des asperges. Nous le constatons dans les ventes à domicile, qui se portent bien. Peut-être même trop, car les gens demandent parfois plus que ce que nous avons. Les volumes sont encore à venir. »

« Nous avons préparé nos parcelles et posé le plastique assez tard. La semaine dernière encore, nous posions la dernière toile. Le champ était tout simplement trop humide. L’avantage, c’est que les asperges ont eu plus qu’assez d’humidité, alors quand la température et le soleil arriveront, ce sera fantastique. Elles finiront par sortir. Je n’ai aucune crainte à ce sujet, mais il reste à savoir quand. »

« C’est surtout frustrant pour notre personnel. Ils viennent de Pologne et veulent travailler des journées entières pour gagner de l’argent. Heureusement, nous avons un noyau d’employés réguliers qui viennent chez nous depuis plusieurs années. Ils savent donc qu’il fait tout simplement trop froid pour récolter à grande échelle. Il en sera ainsi la semaine prochaine, mais le week-end prochain, nous espérons que le mercure atteindra 16 degrés. Le soleil sera alors au rendez-vous et nous pourrons vraiment commencer. Nous dépendons tous de la météo. Cette année, chaque nuage est une averse, il faut donc attendre et voir. Nous restons néanmois optimistes », conclut Heckens.

Pour plus d’informations :
Leo Henckens
Hoeve ‘t Bommesaarke
Tél. : +32 494 87 17 91
carinesnijkers@telenet.be
www.aspergeskinrooi.be

 

https://www.leboncoin.fr/ad/materiel_agricole/2650030825

Grower Leo Henckens sees the asparagus season kicks off

“When the sun makes its appearance, large volumes of asparagus will follow”

Saturday, April 20th marked the official kickoff of the asparagus season at Hoeve ‘t Bommesaarke in Kinrooi. For the occasion, Flemish Minister of Agriculture Jo Brouns was a guest at the farm of Leo Henckens and Carine Snijkers. “It’s always a special moment to let people know that we have, perhaps, the last true seasonal product again,” says Leo Henckens.

This year’s theme, ‘Quality Takes Time’, is more fitting than ever. “The asparagus is growing slowly this year. It’s staying cold just a bit too long, which means we’re getting off to a late start. Even on Saturday itself, we had to wait a bit because we were unlucky with the weather. I even offered the minister a raincoat, but he wasn’t too keen on that,” Leo laughs. “Overall, though, it was a beautiful day. We had a few showers, but otherwise, we can’t complain.”

“The minister spoke about how our own food supply is more important than ever. We’ve noticed that since the farmer protests. It’s known within the sector, but not yet among the general public. We can keep bringing in every type of food from all over the world, but that’s not sustainable in the long run. It means that for local supply, either prices have to go up or there simply won’t be anything left. That importance was emphasized again on Saturday.”

“Moreover, we need to return to seasonal eating. Should we have everything available all year round? There’s more and more debate about this. Asparagus remains the quintessential seasonal product. That distinguishes them, but shouldn’t there be more? We also have an ecological footprint that needs to be considered. Those were some of the key points Minister Brouns raised.”

After this serious note, the season was then officially opened in celebration. “We once started this because people would come asking if we had asparagus by the end of June. That was at the end of the season, but in this way, we want to show the general public that this is the time to go to your farmer and buy them fresh. We celebrated nicely with an asparagus snack and a drink. We’re off to a good start again.”

Larger volumes still need more sunshine
However, the large volumes are still a bit off. “The quality is superb,” continues Leo. “But they just don’t want to come out yet. They’re shivering a bit because it’s too cold. Sometimes we still have freezing weather at night, so progress is slow. The price is at a nice level, and the demand is definitely there. People are fed up and want the asparagus by now. We also notice this in our direct sales, which are going well. Maybe too well, since people sometimes ask for more than we have. The volumes are yet to come.”

“We also laid the plastic quite late. Only last week did we lay the last sheet because we couldn’t get onto the fields with the tractor. It’s just too wet. The advantage of this is that the asparagus has had more than enough moisture, so when the temperature and the sun come out, it’s going to be fantastic. They will come out at some point. I’m not worried about that, but it’s just a matter of waiting for when.”

“It’s more that it’s frustrating for our staff. They come from Poland and want to work full days to earn money. Luckily, we have a core team that has been coming to us for several years. They know it’s simply too cold to harvest on a large scale. It will remain so for the next week, but next weekend we’re hopeful for 16 degrees. We need some sun as well, and then we can really get started. We’re all dependent on the weather. This year, every cloud is a storm, so it’s just a matter of waiting. Nevertheless, we still see it very positively,” Leo concludes.

For more information:
Leo Henckens
Hoeve ‘t Bommesaarke
Kessenicherweg 27
3640 Kinrooi, Belgium
+32 494 87 17 91
carinesnijkers@telenet.be
www.aspergeskinrooi.be