Les robots au service des agriculteurs : des pilotes à la pratique par FreshPlaza

Penser et développer de nouvelles techniques n’est une réussite que si les producteurs parviennent à les mettre en œuvre. L’ouverture d’Hortivec, un centre de démonstration, de rencontre et d’expérience pour la technologie agricole et horticole à Wavre-Sainte-Catherine, a mis l’accent sur la mise en pratique des nouvelles techniques. Frits van Evert, de l’université et de la recherche de Wageningen, s’est également attardé sur cette question lors de son discours d’inauguration intitulé ‘From Idea to Practice: Agricultural Robots in Action’.

Frits van Evert lors de l’ouverture de l’Hortivec

Van Everts a présenté les résultats du projet Rob4Crops. Le chercheur en agriculture de précision estime que les nouvelles technologies ont un rôle important à jouer pour relever les défis dans des domaines tels que le climat et la protection des cultures. « Car si les défis sont nombreux, les robots sur le terrain ne le sont pas encore. » Il y a quelques années, il a été décidé de lancer le projet Rob4Crops, qui a permis d’identifier les obstacles à la progression des robots dans la pratique.

Capteurs et logiciels
Dans le cadre du projet, quatre pilotes à grande échelle ont été réalisés. Ils ont mis en évidence les difficultés liées à la mise en pratique des robots. Entre autres, le rôle de bons capteurs pour aider le robot à naviguer s’est avéré important. « Un robot seul ne suffit pas. Outre les capteurs, un bon logiciel de contrôle s’est également avéré crucial. »

Des projets pilotes ont été menés en France et en Grèce pour le raisin de table, en Espagne pour les pommes et aux Pays-Bas pour la betterave sucrière. Dans tous les cas, la robotique a été utilisée pour résoudre des problèmes de protection des cultures.

Tirer des leçons de la pratique
C’est en France que le projet pilote a eu le plus de succès, dans la mesure où des désherbeurs mécaniques sont désormais utilisés dans les champs, ce qui permet d’éviter ou de limiter l’utilisation d’herbicides. Van Everts s’attend à une application pratique en Espagne, où un tracteur équipé d’un pulvérisateur de précision a été utilisé, après que la conduite avec un signal GPS défaillant ait été résolu par l’ajout de techniques supplémentaires telles que Lidar.

En Grèce, la combinaison d’un tracteur et d’un pulvérisateur ne s’est pas avérée idéale pour la situation locale, car le pulvérisateur était trop lourd. L’accent a alors été mis sur la conduite autonome du tracteur.

Aux Pays-Bas, Smart Agri Technology a participé au projet pilote. L’objectif était de désherber dans la culture de la betterave à sucre, mais les producteurs se sont montrés trop sceptiques. et n’en sont pas arrivés à l’application pratique. Cependant, l’équipe de Smart Agri Technology a réussi à les faire passer à la protection des cultures de précision, avec un pulvérisateur zonal.

« Je ne vends pas de recettes », a reconnu van Everts après 3/4 d’heure d’exemples pratiques. La meilleure façon de commercialiser une nouvelle technique reste toujours un défi. Lors d’une visite des serres et des champs à Wavre-Sainte-Catherinent dans le cadre de l’ouverture d’Hortivec, les participants ont pu rencontrer diverses entreprises qui mettent également en pratique de nouvelles techniques.

https://www.youtube.com/embed/l7krcg4ZvWY?si=e11YQqdECNrEFfQ0Plusieurs vidéos sont disponibles à propos du projet Rob4Crops

Photo de la première page: © Rob4Crops Date de publication: mar. 28 oct. 2025

© FreshPlaza.fr / Thijmen Tiersma