Emmaculate Malashe, de Mafube Fresh (Sudáfrica)

El potencial sin explotar del polvo de fruta deshidratada por Emmaculate Malashe, de Mafube Fresh (Sudáfrica) y FreshPlaza

«El polvo de fruta deshidratada es un mercado sin explotar con un enorme potencial. Se utiliza en smoothies y como condimento —por ejemplo, el polvo de aguacate— en pastas y pizzas», afirma Emmaculate Malashe, directora general de Mafube Fresh, cuya gama de polvos de fruta, Nala Food Powders, despertó el interés de fabricantes de alimentos en la Fruit Logistica de Berlín a principios de este año. La empresa presentará sus polvos liofilizados en la Fruit Attraction de Madrid y en el SIAL de París a continuación.

Derecha: Sango Singaga y Emmaculate Malashe en Fruit Logistica 2026.

«Los polvos conservan su carácter natural porque no utilizamos ningún aditivo; es fruta real, aunque más concentrada que la fruta fresca, ya que se elimina el agua y solo permanecen los beneficios del fruto. Y, sorprendentemente», añade Malashe, «tienen un alto contenido en fibra».

Los polvos de fruta están ganando terreno, señala, con un notable interés en Alemania, donde ya está en marcha el primer envío. Algunos fabricantes de alimentos en Ghana ya utilizan estos polvos, cuya gama completa incluye guayabas, bananas, aguacates, arándanos y fresas.

El polvo de banana es el único con certificación ecológica, aunque el resto también se cultiva de forma ecológica, si bien sin certificación oficial.

Aprovisionamiento de fruta tropical
La otra vertiente de Mafube Fresh es su papel como proveedor exclusivo de fruta tropical para Woolworths, un retailer sudafricano de alta gama que marca el camino en cuanto a exigencias de sostenibilidad agrícola. Mafube Fresh suministra cerezas, higos, guayabas, granadillas y lichis procedentes de Sudáfrica, Zimbabue y Mozambique.

«Woolworths es nuestro principal cliente, y hace que todo nuestro esfuerzo valga la pena al comercializar los productos y garantizarles espacio en el lineal de cada una de sus tiendas, para comodidad del consumidor final», explica Sango Singaga, responsable de calidad de Mafube.

Los higos, que sirven desde enero hasta finales de abril, representan un tercio de su facturación. Los cítricos son una línea en crecimiento; abastecen el mercado mayorista con limones, limas y naranjas.

El mercado local de lichis se benefició de las crisis externas
Malashe destaca que tuvieron una temporada de lichis extraordinaria. «La cosecha fue buena en cuanto a disponibilidad, calidad y precio. Nuestra referencia estrella, el lichi de 1 kg, tuvo unos resultados excepcionales la pasada temporada y crece año tras año. Los factores externos —la guerra comercial— jugaron a nuestro favor, ya que limitaron las exportaciones y generaron un exceso de oferta en el mercado local, lo que hizo bajar los precios y puso los lichis al alcance de más consumidores. Agradecemos enormemente a nuestros productores, que siguen apoyando nuestro negocio temporada tras temporada; incluso cuando vienen mal dadas, nos guardan fidelidad».

El clima complica la planificación
Malashe observa que un clima cada vez más cambiante amenaza al sector, con importantes dificultades productivas que afectan a los volúmenes de cosecha, la calidad y los plazos. «Planificar en estas condiciones se hace complicadísimo; ya no es fácil predecir cuándo estará disponible un determinado producto en tienda».

Las recientes tormentas en el Cabo afectaron drásticamente a su cosecha de invierno y han reducido la producción de guayaba en un 40%. El invierno en el Cabo no ha sido suficientemente frío hasta ahora, señala. «Esto repercutirá negativamente en la temporada de verano, aunque esperamos lo mejor».

A medida que avanza la temporada, las previsiones siguen siendo inciertas. La resiliencia de los profesionales de las frutas y hortalizas es lo que mantiene al sector en marcha en estas circunstancias tan exigentes; seguimos centrados en garantizar que haya producto a diario en los lineales para nuestros clientes».