Installé dans le nord-est du Portugal, à Porto, Pedro Martins Da Costa est avant tout viticulteur. Mais son envie de diversifier sa production l’a conduit à se tourner vers l’asperge. « C’est un produit sain, différent du raisin, et qui possède une grande valeur gustative et économique », explique-t-il. C’est ainsi qu’il s’est rendu en France, au sud de Bordeaux, pour apprendre à cultiver l’asperge avant de lancer sa propre plantation en 2018.
Faire durer la récolte le plus longtemps possible
Aujourd’hui, il cultive 5 hectares d’asperges répartis sur plusieurs parcelles de son exploitation. Il privilégie des zones bien exposées, situées en bas de pente sur des sols très fertiles, ou en haut de colline sur des sols plus sableux. C’est la première fois que ce terrain accueille cette culture. Principalement vertes et cultivées dans un environnement très protégé, ses asperges sont labellisées bio.
« J’ai planté trois variétés de Planasa avec des précocités différentes afin d’échelonner ma période de production », indique-t-il. Placosesp est une variété précoce, rustique et très productive, tandis que Darzilla et Darvador sont vigoureuses et robustes. Pour gagner en précocité (+15 jours), il utilise des mini tunnels et, pour les asperges blanches, il recouvre les buttes de plastique blanc afin de limiter leur réchauffement et ainsi prolonger la récolte.
« Un travail très gratifiant »
Pour Martins Da Costa, une longue saison de récolte est essentielle pour garantir à ses clients un approvisionnement étalé dans le temps. En moyenne, ses rendements s’élèvent à 7–8 tonnes/ha, avec des pics allant jusqu’à 11 tonnes selon l’âge des plantations et les parcelles. Ses asperges sont commercialisées sous la marque Espargos verdes, vendues en direct à des restaurants, magasins bio et particuliers.
« Depuis le Covid, nous avons développé la vente directe, avec la possibilité de livrer une botte d’asperges partout dans le pays dès le lendemain de la commande », explique-t-il. Très actif sur les réseaux sociaux et auprès des chefs, le jeune producteur mise sur la communication pour valoriser sa production. « C’est un travail à la fois bien rémunéré et très gratifiant », affirme-t-il. Son objectif : développer encore la vente directe, augmenter légèrement sa surface d’asperges et se diversifier, notamment avec des petits fruits.
