New compact blackberry variety offers higher planting density and earlier harvests
Pairwise has introduced Fontana™, a new primocane blackberry variety developed for commercial fresh-market cultivation. The variety features a compact plant architecture, an earlier and more concentrated fruiting window, and characteristics intended to increase yields while reducing labour requirements during cultivation and harvesting.
“We started with a great berry and improved the plant around it,” said Ryan Bartlett, Chief Technology Officer at Pairwise. “Fontana helps growers produce significantly more fruit per acre while simplifying some of the most labor-intensive parts of blackberry production, making it a true win-win-win — for growers, for retailers, and for consumers, who enjoy high-quality, delicious fruit that’s more seasonally available.”
Fontana is based on an existing Plant Sciences Genetics (PSG) variety selected for its flavour and fruit quality. Pairwise developed the variety with a compact plant architecture, reaching approximately 3.5 to 5 feet, around half the height of a conventional blackberry plant.
The reduced plant height allows for higher planting densities without pruning and with minimal trellis labour. Combined with an earlier and more concentrated harvest window, these characteristics can increase yields per acre while simplifying crop management and harvesting. The variety may also be suitable for cultivation across more locations with an earlier harvest window.
Fontana’s characteristics include higher-density planting, earlier harvesting, and a shorter harvest period. The variety is intended to provide consistent fruit quality across different growing regions and seasons, while its compact architecture improves fruit accessibility during harvesting.
Further blackberry varieties under development Fontana is the first in a pipeline of blackberry varieties being developed by Pairwise. Future varieties include thornless and seedless blackberries. The development programme focuses on improving cultivation economics, reducing resource requirements, and introducing fruit characteristics intended for the fresh market.
Analysis finds mold and rot cited in 78 percent of strawberry reviews
Americans spend about $5.4 billion annually on strawberries, according to the California Strawberry Commission, but quality problems threaten that value. In an analysis of online strawberry reviews from a major national grocery retailer, DeltaTrak found that 78 percent mentioned mold or rot, highlighting a quality issue that can begin long before berries reach a shopper’s refrigerator.
“Long before mold becomes visible, strawberries may have already lost valuable shelf life,” said Dr. Jeffrey K. Brecht, emeritus professor of postharvest physiology at the University of Florida. “Cooling promptly after harvest and maintaining proper temperatures throughout distribution help preserve quality. Understanding how much shelf life remains gives suppliers and retailers a better opportunity to act before the fruit deteriorates.”
The company analyzed more than 8,000 inbound berry shipments using UBQ Freshness Index™ (FreshIDX™), which combines temperature history, transit events and commodity-specific biological models to estimate remaining shelf life. The analysis found that 31.5 percent of strawberry loads had lost at least half a day of remaining shelf life by the time they reached the distribution center.
For suppliers and retailers, that means less time to inspect, distribute and sell berries before quality declines. Delays in cooling, transportation or receiving can shorten the selling window before mold or other problems become visible.
The company’s modeling estimates that recovering just one day of usable strawberry shelf life could improve revenue retention by approximately 27 percent. The model evaluates how earlier prediction of mold growth can enable retailers to preserve more full-price sales while reducing losses associated with markdowns and product removal from store shelves.
“This analysis puts a financial value on freshness,” said Karl McDermott, chief SaaS revenue officer at DeltaTrak. “For strawberries, one additional day of advance warning can mean more time to sell at full price and less product lost to markdowns or waste. The industry has become very good at tracking the journey. The next step is understanding what that journey did to the product and acting on that information before value is lost.”
FreshIDX turns shelf-life estimates into practical guidance for produce teams. Using those estimates, teams can:
Identify at-risk shipments before quality visibly declines.
Prioritize inspections and reroute or expedite deliveries.
Move products based on remaining shelf life and predicted mold growth rather than arrival order alone.
FreshIDX is delivered through the UBQ Network powered by DeltaTrak, a digital ecosystem connecting growers, shippers, logistics providers, buyers and retail store managers with produce quality and shelf-life data to make informed decisions to reduce shrink and increase profitability. In the two years since opening its membership program, the network has grown to support more than 1,000 organizations worldwide.
To learn more about FreshIDX or the free UBQ Network membership program, stop by booth #2826 at the IFPA Global Produce & Floral Show, Oct. 15–16.
Importers see demand for sweeter berries, but high airfreight costs keep imported fruit expensive
India’s blueberry buyers are putting flavour ahead of crunch
India’s blueberry market is growing, with Exotic Imports Pvt. Ltd. reporting a 40–50% increase in sales over the past year. However, high prices remain a barrier for many consumers, with demand dropping once imported berries cross a certain price point, says Karan Parashar of Exotic Imports.
“What we have learned this year is that the Indian customer is giving more importance to flavour than crunch,” Karan says. “Consumers are increasingly looking for sweeter berries, even if that means giving up some firmness and shelf life. For buyers who prioritise taste, berries that stay crunchy for longer are not necessarily the preferred choice.”
Newer varieties, including those from Fall Creek, Planasa and Sekoya, have performed well for the company. Still, Karan estimates that only around 25% of the Indian market is willing to pay a premium for blueberries.
“When we are at a selling price of US$20-21 per box, we see a very good consumption pattern. But the moment prices climb above US$24-25, there is a significant drop in consumption,” he shares, adding that imported berries at higher prices are mainly bought by premium-end consumers, retailers and hotels.
During the domestic season, when Indian blueberries are available for around US$15–18 per box, consumption picks up once more. This year, the domestic season also lasted longer than usual. Supplies generally run from January to March, but better cold storage and longer shelf life extended availability into April and early May, around four to five weeks longer than usual.
Peru’s import season starts in June, leaving May as a gap between domestic and imported supplies. “We began importing Peruvian blueberries in June and plan to continue until the end of the year. The import programme has been harder to predict this year, with weather concerns, changing supply and airfreight costs all affecting prices. Freight from Peru to India has risen from around US$3 to US$3.7 per kg.”
According to Karan, Peru continues to account for over 95% of India’s imported blueberry supply. Chile, the United States, Canada and Georgia are also among the origins permitted to supply the Indian market, although volumes from Georgia remain limited, he says.
Higher yields from newer varieties brought more fruit onto the market during June, July and August. Karan initially expected the additional supply to bring prices down, but stronger demand in Europe and North America absorbed much of the volume.
More recently, he says, Peruvian volumes from major exporters have fallen by around 20–30% amid concerns over El Niño. Prices have risen in Europe and North America, making those markets more attractive to exporters than Asia. The cost of airfreight adds to the challenge in India, where buyers are particularly sensitive to price.
Looking ahead, more Indian growers are expected to invest in imported blueberry planting material and newer varieties. Karan expects this to increase domestic supply, but says the resulting price difference could make imported fruit harder to sell. “It would be interesting to observe how consumers respond to the price difference between locally grown and imported fruit.”
“If domestic blueberries become available at around US$ 10-13 per box, it might be difficult to sell imported berries at US$ 20-23 per box later in the year, and importers will need to find buyers willing to pay substantially more once locally grown fruit is no longer available,” Karan concludes.
« Nous avons récolté un volume nettement plus important de groseilles »
Chez BerryBrothers, la saison des groseilles néerlandaises cède peu à peu la place aux importations. « La semaine dernière, nous avons commencé à recevoir des framboises du Maroc et des myrtilles du Pérou provenant de nos fournisseurs habituels », explique Nijs van Zuilen. « Ces produits sont principalement destinés aux grossistes européens et au secteur de la restauration. Ce qui est formidable, c’est que ces canaux de distribution manifestent un vif intérêt pour les services supplémentaires que nous proposons. Les clients du secteur de la restauration, en particulier, recherchent vraiment des produits de grande qualité. »
« Actuellement, la demande du marché recommence à bien s’animer. Dans la plupart des pays voisins, la saison touche à sa fin et les clients se tournent alors vers les Pays-Bas, la plateforme où arrivent des fruits des quatre coins du monde. » Pour l’entreprise, les pays germanophones restent un marché important. « Avec notre nouvel emballage, nous essayons de transmettre notre service personnalisé au consommateur final et continuons à travailler pour construire une marque. »
Belle saison estivale « Nous pouvons nous réjouir d’une saison estivale réussie, tant en termes de qualité que de volume. Nous avons ainsi récolté un volume nettement plus important de groseilles », explique Teun van Zuilen. « Les conséquences de la canicule sont finalement restées très limitées. Nous avons bien chaulé les serres et, grâce à la culture en pot, nous avons pu bien arroser, ce qui a permis d’obtenir des plantes robustes. Cette année, nous en avons vraiment récolté les fruits, au sens propre comme au figuré ! »
« Nous prévoyons donc que nos propres volumes de groseilles ne fassent qu’augmenter dans les années à venir. Au début de l’année prochaine, la construction de cellules de stockage supplémentaires débutera à Buren, tandis que sur le site de Roggel, les premières démarches seront entreprises pour l’extension des serres afin d’élargir les cultures de printemps et d’automne. »
Au cours de la saison néerlandaise, BerryBrothers a remporté un franc succès avec la nouvelle variété de framboises Malaika. « Nous avions des accords fermes avec des clients aux Pays-Bas et à l’étranger, et nous en tirons un bilan très positif. » Alors qu’autrefois, l’entreprise spécialiste des fruits rouges cultivait elle-même à l’étranger, elle travaille désormais avec des partenaires attitrés. « Lorsque l’on cultive soi-même, on maîtrise tout, du rendement à la vente. Avec les contrats de culture, c’est beaucoup plus compliqué. C’est pourquoi nous avons pris la décision stratégique de concentrer notre production principalement près de chez nous où il y a encore suffisamment d’opportunités. »
Tout au long de l’année Grâce à ses activités d’importation, BerryBrothers est active toute l’année. « La saison d’importation semble aujourd’hui encore plus chargée que notre propre saison. Nos collègues producteurs savent de mieux en mieux où nous trouver. Nous voulons acheter le meilleur du marché. Pour garantir cette qualité, il faut disposer d’un large réseau de partenaires. C’est pourquoi nous faisons appel à un vaste groupe de producteurs issus de différents pays. Ils savent ce que nous attendons et cela nous permet, à notre tour, de prendre pleinement en charge nos clients. »
« En ce qui concerne les groseilles, la consommation est supérieure en Europe occidentale et orientale. L’Europe du Sud et du Nord reste, comme d’habitude, un peu à la traîne. Cela tient aussi aux zones de culture. Les groseilles prospèrent mieux là où les hivers sont froids et les étés tempérés. On trouve donc principalement la production aux Pays-Bas, en Belgique, Allemagne et France. Plus on descend vers le sud, plus les hivers sont trop chauds. »
À l’approche des fêtes de fin d’année, les cousins Van Zuilen s’attendent à nouveau à un pic des ventes. « Outre les groseilles rouges, nous avons récolté cette année un volume considérable de baies blanches. C’est un produit de niche très intéressant, mais encore méconnu de nombreux clients, alors qu’il pourrait certainement constituer un excellent choix. En tant que spécialistes, nous tenons justement à accorder à ces produits de niche l’attention qu’ils méritent. »
Le Pérou revoit à la baisse ses prévisions d’exportation de myrtilles pour la campagne 2026-2027
Le Pérou devrait clôturer la campagne 2026-27 avec 344 000 tonnes de myrtilles fraîches exportées, selon la sixième projection de Proarándanos, communiquée par Luis Miguel Vegas. Ce chiffre est inférieur de 6,1 % à l’estimation publiée début octobre (366 000 tonnes) et de 10,3 % aux exportations de la campagne précédente (383 000 tonnes), « malgré une augmentation d’environ 15 % de la superficie en production ».
Selon les informations transmises, « cet ajustement reflète l’impact des conditions climatiques de ces dernières semaines sur le développement phénologique des plantations ».
Jusqu’à la semaine 40, le Pérou a exporté 163 500 tonnes, soit 4,5 % de plus qu’au cours de la même période de la campagne précédente (156 500 tonnes). Toutefois, « cet écart s’est considérablement réduit ces dernières semaines » : à la semaine 38, il était de 18,7 %.
Le pic de la campagne aurait été enregistré au cours de la semaine 40, avec 14 600 tonnes. Cela représente une baisse de 30,1 % par rapport au pic de la campagne précédente, atteint au cours de la même semaine (20 900 tonnes).
Pour les semaines 41 à 53, correspondant au reste du quatrième trimestre 2026, les exportations devraient s’élever à 133 500 tonnes, soit 24,7 % de moins que les 177 300 tonnes de la même période de l’année précédente.
Entre janvier et avril 2027, 46 600 tonnes sont prévues, soit 5,3 % de moins que les 49 200 tonnes exportées l’année dernière. Proarándanos souligne que « cette période est celle qui présente le plus d’incertitudes, car les précipitations saisonnières pourraient avoir une incidence significative sur les volumes prévus ».
Les prévisions de clôture pour le segment bio s’élèvent à 24 500 tonnes, soit 31,1 % de moins que lors de la campagne précédente (35 600 tonnes). Le pic devrait être atteint lors de la semaine 47, avec 1 000 tonnes, un chiffre inférieur à celui enregistré l’année dernière (semaine 40, avec 1 900 tonnes).
L’association souligne que les conditions météorologiques récentes « réaffirment l’importance de mettre à jour les prévisions plus fréquemment pendant la période de plus fort volume de la campagne ». Proarándanos continuera à recueillir les informations des producteurs et des exportateurs et publiera sa prochaine mise à jour au cours de la première semaine de novembre.
Le marché mondial de la myrtille est marqué par une offre limitée et des prix élevés dans plusieurs pays européens, dans un contexte de transition entre les approvisionnements de l’hémisphère Nord et ceux de l’hémisphère Sud. Aux Pays-Bas et en Allemagne, les disponibilités sont restreintes et les prix restent élevés, tandis que les conditions de marché sont plus stables en Autriche et en Croatie. En Italie, la consommation de myrtilles poursuit sa progression, portée notamment par l’arrivée de nouvelles variétés et une demande croissante de la grande distribution.
Parallèlement, le Pérou a revu à la baisse ses prévisions d’exportation de myrtilles en raison des conséquences d’El Niño, laissant présager une diminution des volumes disponibles dans les prochaines semaines. L’Afrique du Sud a bien démarré sa campagne et s’attend à ce que la baisse de l’offre péruvienne soutienne les prix. Au Mexique, au Pérou et au Maroc, les producteurs sont confrontés à la hausse des coûts de production et de main-d’œuvre, ainsi qu’aux contraintes liées à la disponibilité de l’eau.
Pays-Bas : Un marché de la myrtille particulièrement difficile « Depuis le début de la campagne d’importation de l’hémisphère Sud, le marché souffre d’un manque de volumes disponibles. Les prix sont élevés, même si nous n’avons pas retrouvé les pics enregistrés ces dernières années », explique un importateur néerlandais. « En revanche, les prix se maintiennent à un niveau élevé depuis plusieurs semaines consécutives, ce qui rend leur moyenne assez exceptionnelle. Heureusement, les supermarchés commencent eux aussi à comprendre qu’à cette période, il faut accepter de payer le prix pour garantir la disponibilité des produits. Nous ne nous attendons donc pas à de grands changements sur le marché avant l’arrivée du Chili. Les dernières semaines de novembre et les deux premières semaines de décembre s’annoncent déjà encore plus compliquées que la situation actuelle. Espérons que les Chiliens pourront commencer leurs expéditions à temps pour que nous puissions proposer des volumes intéressants aux enseignes de distribution à l’approche des fêtes de fin d’année. »
« Sur le plan qualitatif, El Niño a également entraîné des difficultés. La fermeté et la durée de conservation des myrtilles, qu’elles proviennent d’Amérique du Sud ou d’Afrique du Sud et du Zimbabwe, sont particulièrement problématiques. Chaque semaine, il faut rappeler aux clients que le produit peut évoluer différemment, ce qui peut parfois nous réserver des surprises dans la gestion de nos propres stocks. La qualité des lots peut changer très rapidement », poursuit l’importateur.
« Dans l’ensemble, le marché est difficile et exige beaucoup de contrôles et de suivi, mais c’est aussi ce qui fait le charme de ce produit. Cela reste un produit naturel et, si c’était facile, davantage d’entreprises se seraient lancées dans cette activité. Les entreprises qui disposent d’une véritable expertise se démarquent aujourd’hui. Les maisons de négoce ont actuellement moins de marchandises à proposer et l’on constate que, dans ce contexte de pénurie, les producteurs privilégient légèrement les circuits directs au détriment des intermédiaires. Est-ce pour des raisons financières ou pour préserver leurs relations commerciales en prévision des prochaines années, lorsque les volumes seront de nouveau plus importants ? Personne ne le sait, mais ce sera intéressant à suivre ! »
Italie : Une consommation en hausse et un marché en expansion Le marché mondial de la myrtille connaît une croissance rapide. La consommation devrait progresser de 50 à 150 % au cours des deux prochaines années, aussi bien en Italie qu’à l’échelle mondiale. Sur les marchés plus matures, comme le Royaume-Uni et les États-Unis, la consommation annuelle dépasse un kilogramme par habitant. Au Canada, elle approche les trois kilogrammes.
Cette croissance est favorisée par l’amélioration de la qualité des fruits, grâce à de nouvelles variétés de myrtilles présentant de meilleures qualités gustatives. Leur praticité joue également un rôle : les myrtilles peuvent être consommées directement, sans épluchage ni découpe et pratiquement sans perte de matière. Les programmes de sélection variétale, notamment les sélections Sekoya, la gamme Eureka et les variétés australiennes IQ Berries, permettent d’obtenir des fruits de gros calibre, aux profils gustatifs distinctifs et offrant une durée de conservation de 45 à 60 jours. Ces caractéristiques contribuent à réduire les pertes tout au long de la chaîne d’approvisionnement.
Afin d’approvisionner les grandes enseignes de distribution en myrtilles tout au long de l’année, la production est répartie entre plusieurs régions italiennes, notamment le Piémont, la Vénétie et la Sicile. Des partenariats sont également établis avec des exploitations en Bulgarie, en Roumanie, en Serbie, en Turquie, en Égypte et en Géorgie.
Grâce à leurs bonnes aptitudes à la conservation après récolte, les fruits peuvent être exportés vers l’Europe continentale, la Russie et le Moyen-Orient, à travers un vaste réseau logistique. Les expéditions maritimes transitent par les ports de Gênes et de Venise. Les marchés à forte demande, comme l’Inde et les Émirats arabes unis, sont approvisionnés par voie aérienne. En revanche, les expéditions vers certaines destinations, notamment la Chine, ne sont pas encore possibles en l’absence d’accords phytosanitaires bilatéraux.
Le conditionnement est réalisé dans les pays d’origine ou sur le site de l’entreprise situé dans le Piémont. Les myrtilles sont commercialisées dans des emballages consommateurs fermés, d’une contenance maximale de 500 grammes. La stratégie commerciale privilégie les produits premium, commercialisés à des prix plus élevés, qui contribuent à un chiffre d’affaires annuel total d’environ 20 millions d’euros.
Selon les données de YouGov, 38 % des ménages italiens ont acheté des myrtilles au cours des douze mois se terminant en août 2026, soit une progression de près de 10 points de pourcentage par rapport à deux ans auparavant. Les ménages acheteurs en consomment désormais près de huit fois par an. La dépense moyenne par acte d’achat dépasse 3,70 euros, pour une quantité supérieure à 300 grammes. Les supermarchés restent le principal circuit de commercialisation des myrtilles. Les myrtilles biologiques ne représentent encore qu’une part limitée du marché.
Espagne : Une offre limitée qui maintient les prix à un niveau élevé La campagne de la myrtille est terminée à Huelva, principale région de production espagnole. Dans les bassins de production du nord du pays, elle touche également à sa fin. Les opérateurs espagnols importent actuellement principalement des myrtilles du Pérou, complétées par de plus petits volumes en provenance d’Afrique du Sud et du Zimbabwe.
La baisse des disponibilités péruviennes constitue la principale cause de la forte hausse des prix. En début de campagne, les prévisions tablaient encore sur une récolte plus importante, mais elles ont été revues à la baisse semaine après semaine en raison des conséquences d’El Niño. « Nous parlons de volumes disponibles représentant près de la moitié de la production péruvienne initialement prévue », indique un importateur espagnol.
Dans une quinzaine de jours, un acteur majeur du marché à Huelva commencera la récolte de myrtilles très précoces. Les premiers volumes resteront toutefois limités et devraient augmenter progressivement au cours du mois de décembre. Il faudra attendre la fin janvier pour voir arriver des volumes significatifs issus de la production espagnole.
D’ici là, le Pérou restera le principal fournisseur du marché espagnol, même si les volumes sont nettement inférieurs à la normale. Les importations chiliennes devraient débuter à la mi-décembre. En attendant, les prix devraient peu évoluer et le marché restera caractérisé par une offre restreinte.
Allemagne : Une offre restreinte et des prix en hausse Le marché allemand de la myrtille traverse actuellement la période annuelle de transition entre les différentes campagnes de production. La saison de l’hémisphère Nord touche à sa fin. Les dernières livraisons de Pologne et de Roumanie arrivent actuellement, tandis que les myrtilles provenant des bassins de production de l’hémisphère Sud, notamment d’Afrique du Sud, de Namibie et du Pérou, sont désormais conditionnées en volumes importants. Selon un importateur, le marché se caractérise actuellement par une offre limitée et des prix élevés en conséquence.
Aucune opération promotionnelle d’envergure proposant de grands conditionnements à bas prix n’est attendue à court terme. Plutôt que des barquettes de 500 grammes, les enseignes de distribution proposent actuellement principalement des formats de 250 grammes, voire de 125 grammes. Les prix ont progressivement augmenté au troisième trimestre. Selon l’importateur, une nouvelle hausse dans les prochaines semaines n’est pas à exclure.
Autriche : Une offre suffisante et une bonne qualité En Autriche, les myrtilles restent disponibles en quantités suffisantes et présentent une bonne qualité, selon le dernier rapport de marché du marché de gros de Vienne. Les myrtilles polonaises y sont encore proposées à 9,98 euros le kilogramme. Les primeurs spécialisés et les enseignes de distribution commercialisent également des fruits provenant notamment du Chili, du Maroc, du Pérou, d’Espagne et de Tunisie. De petites quantités de myrtilles issues de la production nationale sont également encore ponctuellement disponibles.
Croatie : Une offre et des prix stables Le Pérou figure parmi les principaux fournisseurs de myrtilles du marché croate. Des volumes plus modestes proviennent également de la production nationale et du Kosovo. L’offre reste globalement stable, bien que le marché dépende principalement des importations.
Les prix des myrtilles importées sont restés relativement stables par rapport à l’année dernière. Ils se situent généralement entre 15 et 17 euros la caisse.
Amérique du Nord : Des prévisions d’exportation revues à la baisse pour le Pérou À cette période de l’année, le Pérou est le principal fournisseur de myrtilles des États-Unis et du Canada. Les prévisions d’exportation ont été revues à la baisse, les conséquences d’El Niño s’avérant plus importantes qu’initialement anticipé.
Les perspectives d’exportation de myrtilles péruviennes pour la campagne 2026/2027 se sont considérablement dégradées, malgré des expéditions nettement supérieures à celles de l’année précédente durant les premières semaines de campagne. L’organisation professionnelle Proarándanos a abaissé ses prévisions pour l’ensemble de la campagne, les faisant passer de 382 000 tonnes en septembre à environ 366 000 tonnes en octobre, soit une nouvelle révision à la baisse de 4,2 %. Si ces prévisions se confirment, les exportations seront inférieures de 4,4 % à celles de la campagne précédente, malgré une augmentation des surfaces cultivées d’environ 15 %.
La campagne a démarré plus tôt que d’habitude, les températures élevées ayant accéléré le développement des cultures. Les premières expéditions vers les États-Unis ont été particulièrement importantes. Jusqu’à la semaine 39 incluse, les exportations vers ce marché ont atteint environ 70 000 tonnes, soit une hausse de 26 % par rapport à la même période de l’année précédente.
Ces volumes élevés en début de campagne ne sont toutefois pas représentatifs des perspectives pour la suite de la saison. Sur les huit prochaines semaines, les exportations devraient atteindre environ 108 000 tonnes, contre 156 000 tonnes sur la même période l’année dernière, soit une baisse de 31,2 %. Plutôt qu’un pic saisonnier marqué, les exportations hebdomadaires devraient se stabiliser autour de 13 500 tonnes. Dès la semaine 39, elles n’atteignaient plus que 12 400 tonnes, soit 39 % de moins que durant la même semaine de l’année précédente.
L’offre de myrtilles biologiques devrait également rester particulièrement limitée. Les exportations sont estimées à environ 24 900 tonnes pour l’ensemble de la campagne.
Mexique : Renouvellement variétal et diversification des marchés à l’export La filière mexicaine de la myrtille prévoit une récolte d’environ 90 000 tonnes en 2026, dont près de 75 000 tonnes destinées à l’exportation, selon l’organisation professionnelle Aneberries.
Les États-Unis restent le principal marché de destination. La proximité géographique et la possibilité d’approvisionner le marché en myrtilles au printemps confèrent au Mexique une position avantageuse. Les principales régions productrices sont le Michoacán, le Jalisco, la Basse-Californie, le Guanajuato et le Sinaloa.
La filière mise résolument sur le renouvellement de son assortiment variétal, en accordant une attention particulière à la fermeté des fruits, à leur goût, à leur durée de conservation et à leur qualité après récolte. Les exportateurs cherchent également à développer leurs débouchés en Europe et en Asie. La hausse des coûts de production demeure toutefois un enjeu majeur pour la filière.
Maroc : Les températures élevées affectent la production de myrtilles Le Maroc a exporté environ 89 000 tonnes de myrtilles fraîches durant la campagne 2025/2026, soit une hausse de 6 % par rapport à la campagne précédente. L’extension des surfaces cultivées a toutefois dû compenser les pertes de rendement liées à des conditions de production difficiles.
Les températures élevées enregistrées récemment ont fortement affecté les cultures dans la région d’Agadir. Sous les tunnels de production, le thermomètre a atteint 46 °C, provoquant un stress thermique et des dommages foliaires. À Kénitra et Larache, les conditions de culture ont été plus favorables, même si certaines parcelles y ont également subi des dégâts liés à la chaleur.
Dans la préparation des prochaines étapes du cycle de production, la disponibilité de l’eau, le choix des variétés et la nutrition des plantes restent des préoccupations majeures pour les producteurs.
Afrique du Sud : Un début de campagne favorable La campagne de la myrtille a bien démarré en Afrique du Sud. L’année dernière, des épisodes de gel dans les régions de production du nord avaient entraîné une perte de récolte d’environ 2 000 tonnes. Cette saison, le démarrage se déroule dans de bonnes conditions et les volumes sont jusqu’à présent conformes aux prévisions dans l’ensemble des bassins de production. Le volume total de myrtilles disponibles à l’exportation est estimé à 27 000 tonnes.
Selon un représentant de la filière, les informations en provenance du Pérou, faisant état d’un impact important d’El Niño sur les volumes disponibles, sont « très positives » pour les producteurs sud-africains. Les prix à la production devraient bénéficier d’un marché moins saturé en Europe et au Royaume-Uni.
« Nous sommes très optimistes pour la campagne à venir. À mesure que les plantations arrivent à maturité et que les variétés adaptées poursuivent leur développement, nos résultats s’améliorent chaque année. Nous espérons simplement que le port du Cap ne nous fera pas à nouveau défaut cette fois-ci. En raison des inefficacités portuaires, les producteurs de myrtilles perdent chaque année des milliards de rands sud-africains. »
Sur le marché de gros national, les myrtilles se négocient actuellement à 2,70 euros le kilogramme. Les prix devraient continuer à baisser jusqu’en novembre, période à laquelle la récolte sud-africaine atteint généralement son pic.
The global blueberry market is experiencing tight supplies and elevated prices in several European markets as the transition from Northern Hemisphere to overseas fruit continues. The Netherlands and Germany report limited availability and high prices, while Austria and Croatia are seeing more stable market conditions. In Italy, blueberry consumption continues to increase, supported by varietal developments and expanding retail demand.
Meanwhile, Peru has revised its blueberry export forecast downward due to the effects of El Niño, with lower shipments expected in the coming weeks. South Africa has made a favourable start to its season and expects reduced Peruvian availability to support prices. In Mexico, Peru, and Morocco, rising cultivation costs, labour expenses, and water constraints continue to put pressure on growers.
Netherlands: Tight supplies and persistently high prices “Since the start of the overseas season, supplies have been tight. Prices have remained high, although we haven’t seen the peaks recorded in previous years,” says a Dutch importer. “Instead, prices have stayed at elevated levels for several consecutive weeks, resulting in an unusually high average price. Fortunately, supermarkets are beginning to recognise that they need to pay market prices to secure supplies. We don’t expect the market to change significantly until Chilean fruit starts arriving. The final weeks of November and the first two weeks of December are already expected to be even more challenging than the current situation. Hopefully, Chilean exporters will be able to start shipping on time, allowing sufficient volumes to reach retailers in the run-up to Christmas.”
“Quality has also been a challenge, with El Niño affecting the fruit. Firmness and shelf life have been particularly difficult to manage for blueberries from both South America and South Africa/Zimbabwe. Customers need to be informed from week to week that the fruit may behave differently, and even then, unexpected issues can arise when managing stock. Quality can vary considerably between consignments,” the importer adds.
“Overall, it’s a demanding market that requires close monitoring and constant attention, but that’s also part of what makes the product interesting. Blueberries are a natural product, and if the trade were straightforward, many more companies would be involved. This is where experienced operators can make a difference. With less fruit available, trading companies have fewer volumes to offer. In the current tight market, we’re seeing growers increasingly choosing to sell directly rather than through trading houses. Is this purely driven by price, or are they considering relationships for the coming years, when volumes are expected to increase again? Nobody knows for certain, but it will be interesting to see how the market develops.”
Italy: Consumption and market expansion The global blueberry market is expanding rapidly, with consumption expected to increase by between 50% and 150% over the next two years, both in Italy and worldwide. In more mature markets, such as the United Kingdom and the United States, annual consumption exceeds one kilogram per person, while in Canada it approaches three kilograms. This growth is being driven by improvements in fruit quality through new blueberry varieties with enhanced sensory characteristics, as well as the convenience of a ready-to-eat fruit that generates no waste. Breeding programs such as the Sekoya selections, the Eureka family, and Australia’s IQ Berries varieties offer large berries, distinctive flavour profiles, and an extended shelf life of 45-60 days, reducing spoilage throughout the supply chain.
To ensure year-round supplies to major retailers, cultivation is spread across the Italian regions of Piedmont, Veneto, and Sicily, as well as partner farms in Bulgaria, Romania, Serbia, Turkey, Egypt, and Georgia. The fruit’s post-harvest performance supports an export logistics network serving continental Europe, Russia, and the Middle East, with sea freight shipments routed through the ports of Genoa and Venice. Markets with high demand, such as India and the United Arab Emirates, are supplied by air freight. However, destinations such as China remain temporarily inaccessible due to the absence of bilateral phytosanitary agreements. Packaging takes place either directly in the countries of origin or at the company’s facility in Piedmont, using sealed punnets of up to 500 grams. The commercial strategy focuses on premium product lines, which achieve higher prices and contribute to an overall annual turnover of approximately €20 million.
According to YouGov data, 38% of Italian households purchased blueberries in the year ending August 2026, an increase of almost 10 percentage points over the previous two years. Purchase frequency is approaching eight times per year among households that buy blueberries, while average spending per shopping occasion exceeds €3.70, with purchases of more than 300 grams each time. Supermarkets remain the main retail channel for blueberries, while organic blueberries continue to account for only a limited share of the market.
Spain: Limited supplies keep blueberry prices high Spain’s blueberry season has ended in Huelva, the country’s main growing region, and is also virtually over in the northern growing areas. Spanish traders are currently importing blueberries mainly from Peru, with smaller volumes arriving from South Africa and Zimbabwe. Reduced Peruvian availability is the main factor behind the sharp increase in market prices. The season initially began with expectations of a larger harvest, but forecasts have been revised downwards week after week due to the effects of El Niño. “We are talking about almost half the available Peruvian production compared with initial forecasts,” says a Spanish importer.
In approximately 15 days, a major industry operator will begin harvesting ultra-early blueberries in Huelva, although initial volumes will be limited and are expected to increase gradually throughout December. Domestic supplies are not expected to reach substantial volumes until late January. In the meantime, Peru will remain the main supplier to the Spanish market, although volumes are well below normal levels. Imports from Chile are expected to begin in mid-December. Until then, prices are expected to remain largely unchanged, with limited availability continuing to characterise the market.
Germany: Tight supplies and rising prices The German blueberry market is undergoing its annual seasonal transition. The northern hemisphere season is nearing its end, with the final deliveries from Poland and Romania now arriving, while overseas blueberries from South Africa, Namibia, and Peru are already being packed on a large scale. According to an importer, the market is currently characterised by tight supplies and correspondingly high prices.
Aggressive promotional campaigns featuring large packs at low prices are not expected for the time being. Instead of 500g trays, retailers are currently offering mainly 250g or even 125g packs. Prices increased gradually during Q3, and according to the importer, further increases in the coming weeks cannot be ruled out.
Austria: Sufficient supplies and good quality In Austria, blueberries remain available in sufficient quantities and of good quality, according to the latest market report from the Vienna Wholesale Market. Polish blueberries are still being offered at the wholesale market at €9.98 per kg, while specialist retailers and food retailers are stocking fruit from Chile, Morocco, Peru, Spain, and Tunisia, among others, along with occasional remaining domestic supplies.
Croatia: Stable supplies and prices Peru is one of the main suppliers of blueberries to the Croatian market, with smaller volumes also coming from domestic growers and Kosovo. Availability remains generally stable, although the market continues to rely primarily on imports.
Prices for imported blueberries have remained relatively stable compared with last year, generally ranging from €15 to €17 per crate.
North America: Lower export forecast for Peru Peru is the main supplier of blueberries to the United States and Canada at this time of year. Blueberry export forecasts have been revised downward due to more severe El Niño impacts than initially anticipated.
Peru’s blueberry export outlook for the 2026/27 season has weakened considerably, despite shipments running well ahead of last year’s levels during the early weeks of the season. Industry association Proarándanos lowered its full-season forecast from 382,000 tons in September to approximately 366,000 tons in October, a further reduction of 4.2 per cent. This would put exports 4.4 per cent below last season’s levels, despite approximately 15 per cent more hectares under cultivation.
The season began earlier than usual, with warmer temperatures accelerating crop development. Early shipments to the United States were particularly strong, reaching approximately 70,000 tons through week 39, up 26 per cent year on year. However, these early volumes do not reflect the outlook for the remainder of the season.
Over the next eight weeks, exports are expected to total approximately 108,000 tons, compared with 156,000 tons last season, a decline of 31.2 per cent. Rather than reaching a pronounced seasonal peak, weekly shipments are expected to level off at approximately 13,500 tons. Exports in week 39 already totalled just 12,400 tons, 39 per cent below last year’s level.
Organic supplies are expected to remain particularly limited, with full-season exports forecast at approximately 24,900 tons.
Mexico: Varietal renewal and export diversification Mexico’s blueberry sector expects a harvest of approximately 90,000 tons in 2026, with around 75,000 tons intended for export, according to Aneberries. The United States remains the main export destination, supported by geographical proximity and Mexico’s spring supply window. Michoacán, Jalisco, Baja California, Guanajuato, and Sinaloa are the main growing regions. The sector is focusing on varietal renewal, with greater attention to fruit firmness, flavour, shelf life, and post-harvest quality. Exporters are also looking to expand sales to Europe and Asia, while rising cultivation costs remain a concern.
Morocco: High temperatures affect blueberry cultivation Morocco exported approximately 89,000 tons of fresh blueberries during the 2025/26 season, an increase of 6% year on year. However, expanded acreage has offset yield losses associated with difficult growing conditions. Recent high temperatures have affected crops in Agadir, where temperatures under tunnels reached 46°C, causing heat stress and leaf damage. Growing conditions in Kenitra and Larache have been more favourable, although some fields have also experienced heat-related damage. Water availability, varietal selection, and crop nutrition remain areas of attention as growers prepare for the next stages of the cultivation cycle.
South Africa: Favourable start to season South Africa’s blueberry season has started favourably. Last year, frost reduced the harvest in northern growing regions by around 2,000 tons, but this season has begun well, with volumes across all regions on track so far. The country’s total export crop is forecast at 27,000 tons.
Reports from Peru that El Niño will have a substantial impact on blueberry volumes are “very positive” for the South African industry, according to an industry representative. There is hope that farmgate prices will benefit from a less saturated market in Europe and the UK.
“We’re very optimistic about the upcoming season, and as blocks mature and the right varieties get settled, we’re improving every year. We just hope we’re not let down by Cape Town harbour again. Port inefficiencies cost blueberry producers billions of Rands every year.”
On the domestic wholesale market, blueberries are trading at €2.7 per kilogram, with prices expected to continue declining until November, when South African blueberry harvesting reaches its peak.
Intonsa thrips wreak havoc at Sunshine Coast strawberry grower
A new and highly destructive thrip has torn through East Coast strawberry crops this season, including Ashbern Farms’ Sunshine Coast operation, and Brendon Hoyle says the priority now is getting ahead of it before it returns next year.
The pest, intonsa thrip, arrived in force in August, at the worst possible point in the season.
“It just does such a magnificent job of destroying the fruit,” Hoyle says. “We get typically a very bronze-looking green fruit, which becomes very hard and no good. Some of the lesser-infected crops just end up looking dull very quickly.”
The insect is a rasp-feeder, scraping the surface of the fruit, and the damage leaves the skin compromised and vulnerable to further loss.
“The fruit will start to repair that damage by creating scar tissue, and the scar tissue is what ultimately makes it look dull,” he says. “And then it breaks in rain. Even a very light shower, four mil, will do a significant amount of damage, because the skin is already compromised.”
The losses at the peak of the season were severe.
“August was just a shocker. We had fields that we were throwing 70% of the fruit in the bin, and that was in the field,” Hoyle says. “That 30% that went to the shed, I don’t even think we managed to pack up 50% of that. So of that whole crop that we picked over two weeks, we probably threw 85% of it in the bin.”
He says the timing hurt most, because it struck when the crop was at its heaviest.
“It’s just a pity that it hit us during our peak, where it was at its heaviest load and we lost all of that,” he says.
The strawberries have since staged a partial recovery, which has softened the blow to the wider season. “We’ve kind of got a secondary flush that’s come through, and it’s not too bad,” Hoyle says. “So it’s not detrimental for the crop for the season, just the one picking. Now we’re on the shoulders, it seems to have calmed down a bit.”
Because Ashbern grows organic as well as conventional on its Sunshine Coast farm, two approaches to controlling the thrip were trialled: biological controls in the organics and more conventional pesticides in the conventional.
“Once you start going down the hard chemical route, you tend to clean the entire crop up of everything, good bugs and bad bugs, except for the Intonsa,” he says. “There’s no competition for flowers, there’s no competition on fruit, and we just see the numbers bloom.”
His answer is a stronger integrated pest management program, leaning on predators such as cucumeris and orius that feed on the thrips at different life stages.
The plan for next season is to have that ecosystem in place before the thrip arrives, not after.
“You cannot catch up; that’s what we have learned this year,” Hoyle says. “You’ve got to stay ahead right from the beginning. If you can get something in early to control the juveniles before they get into that adult stage, I think you’ve got half a chance.”
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