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« L’hiver devient un véritable défi pour le maraîchage local » par Olivier Thomas et Françoise Thomas de La Ferme du Pont d’Achelles et FreshPlaza

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Olivier Thomas, la Ferme du Pont d’Achelles :

« L’hiver devient un véritable défi pour le maraîchage local »

Le commerce en direct de légumes de saison pour les maraîchers l’hiver n’a jamais représenté la période la plus dynamique. Néanmoins, il semblerait cette année que le constat soit plus marqué encore : la fréquentation ralentit, les habitudes évoluent, et le maraîchage hivernal doit redoubler d’ingéniosité pour maintenir le lien avec le consommateur. Une situation qui contraste de plus en plus avec celle des produits printaniers tant attendus.

Appoline et Olivier

Une gamme complète, mais des consommateurs moins présents
Poireaux, pommes de terre, salades, navets, céleris… La Ferme du Pont d’Achelles a depuis longtemps décidé de proposer la gamme la plus étendue possible de légumes de saison : « Nous proposons une grande diversité de produits, dans les variétés, les couleurs, les références… chaque consommateur peut y trouver son bonheur ! », précise Olivier Thomas, gérant de l’exploitation. Malgré une offre très étendue et abondante, la clientèle se fait plus rare. « Les habitués sont toujours là, de janvier à décembre. Mais ce noyau vieillit et se renouvelle peu. » Le passage sur les marchés baisse également : « En été, les gens se promènent, il y a beaucoup de passage. En hiver, ils viennent moins spontanément. »

Un trio gagnant : fraise/asperge/tomate
Fort est de constater que tous les légumes de saison ne sont pas logés à la même enseigne. Si en plein hiver, malgré la qualité et la fraîcheur des produits locaux, l’élan est plus timide ; la donne change du tout au tout dès l’arrivée des légumes printaniers : « Le trio gagnant, c’est la fraise/asperge/tomate. On sent que les clients attendent ces produits-là avec impatience. Dès que les premières fraises arrivent, les gens accourent. La demande est telle les premières semaines qu’il est même parfois difficile de satisfaire tout le monde ». Ces références printanières et estivales attirent le consommateur, qui complète ensuite son panier avec d’autres légumes. Elles agissent donc comme un véritable moteur de la consommation.

Innover pour maintenir le lien
Pour s’adapter à cette demande fluctuante et capter la plus large clientèle possible, l’exploitation a multiplié les initiatives. « Nous avons été parmi les premiers à installer des distributeurs automatiques il y a quinze ans. Nous proposons également de la vente en ligne afin de diversifier au maximum les canaux de distribution. Nos serres modernes permettent de gagner légèrement en précocité, mais dans la limite du raisonnable. Tout est mis en œuvre pour rester accessible et attractif, mais le rythme des saisons reste une réalité incontournable ». Si l’hiver est devenu un des véritables tests de résilience du maraîchage local, l’enjeu reste de taille : comment susciter un engouement plus fort pour les légumes d’hiver et atténuer ainsi le contraste d’attractivité avec les incontournables du printemps ?

Pour plus d’informations :
Olivier Thomas et Françoise Thomas
La Ferme du Pont d’AchellesTél. : 03 20 48 60 43
Laferme-dupontdachelles@orange.fr
https://www.lafermedupontdachelles.fr Date de publication: ven. 20 févr. 2026

© FreshPlaza.fr / Aurélie Pintat

Biochar gains ground in Spain as a regenerative soil amendment with agricultural and urban uses by Livingchar and FreshPlaza

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Biochar gains ground in Spain as a regenerative soil amendment with agricultural and urban uses

The need to regenerate agricultural soils and reduce the carbon footprint of production systems is driving interest in solutions that not only nourish crops but structurally transform how soils function. In this context, biochar, a plant based charcoal obtained through pyrolysis, is beginning to find its place in Spain as a regenerative amendment, with applications ranging from professional agriculture to urban arboriculture.

At the cooperative Carbón Vivo, promoter of the LivingChar brand, the team works with biochar produced from pine wood and certified under the European Biochar Certificate, which guarantees both process sustainability and product safety. “Biochar is an organic carbon material whose purpose is to improve the physical, chemical and biological properties of soil and act as a carbon sequestration tool,” explains Abel Zahínos, one of the project’s promoters.

More than carbon, soil infrastructure
“Our biochar contains more than 80 percent carbon and acts as a soil regenerator by restoring a key mineral, carbon, which many Spanish soils have lost due to intensive agronomic practices, high temperatures and reduced water availability. Unlike conventional fertilizers, biochar does not directly supply NPK,” he notes, “instead it improves soil structure, cation exchange capacity and the management of water and nutrients”.

“An ideal soil is made up of roughly 25 percent water, 25 percent air, and the remainder mineral fraction and organic matter. In degraded or compacted soils, those pores collapse and the capacity to store and properly manage the water and oxygen that plants need for their physiological functions is lost,” he explains. “That is why it is so important to provide soils with a structure that ensures proper circulation of water and gases, elements that are essential for crops to thrive and to be resilient to climate change”.

In this respect, biochar is particularly valuable because of its ability to increase plant available water in soils, the fraction of stored water that roots can extract and use for growth. “According to trials carried out with the Universidad Politécnica de Madrid, conventional compost provides around 7 percent plant available water, while biochar offers more than 50 percent. This allows for a significant improvement in soil water efficiency, a critical factor for Mediterranean crops”.

Less leaching, higher efficiency
Another key property of biochar is its high cation and anion exchange capacity. “In practical terms, it acts as a retention structure that binds nutrients and reduces losses through leaching. Nitrate losses can be reduced by up to 60 percent. This not only improves plant uptake, but also helps optimise fertiliser use and reduce the environmental impact linked to aquifer pollution”.

On this basis, LivingChar has developed solutions such as Compostchar, a regenerative fertiliser combining organic compost, biochar and rock minerals, and Arbochar, designed for woody crops and long term plantations. “The goal is to permanently improve soil conditions from the moment the crop is established”.

In addition, the biochar production process through pyrolysis allows the carbon previously captured by plants during photosynthesis to be stabilised. “Each tonne of our biochar sequesters up to 2.9 tonnes of CO₂ equivalent. Unlike natural biomass decomposition, which returns carbon to the atmosphere, biochar stabilises it in the soil for estimated periods ranging from 700 to 3,000 years”.

“In fact, the Intergovernmental Panel on Climate Change recognizes it as one of the currently available technologies with net carbon removal, adding a climate dimension to its agronomic application”.

From fields to cities
Beyond agriculture, biochar is also gaining prominence in urban gardening and arboriculture projects. “Cities such as Stockholm began incorporating biochar into their plantings after detecting mortality and disease rates of up to 80 percent in urban trees due to soil compaction. Since 2008, all new trees have been planted with biochar, achieving survival rates close to 100 percent,” Abel shares.

In Spain, LivingChar is working with municipalities such as Barcelona and Córdoba to improve urban soils. “The problem in cities is compaction. Soil loses its ability to properly manage the air and water that trees need, and roots cannot develop. A tree, and plants in general, can die both from lack of oxygen and from lack of water,” he points out.

An emerging market with room to grow
Although awareness of biochar has increased over the past five years, adoption in professional agriculture remains limited. “At LivingChar we recognise that there is still a strong need for outreach and for clear differentiation in quality, since raw material, production process and certification make a substantial difference to the final product”.

“At present, we are focusing on the Spanish market, with a grower focused model based on soil analysis and personalized technical advice. But we are convinced that wider use of biochar is only a matter of time”.

For more information:
Livingchar
C/ Margarit 37
08004 Barcelona
T. (+34) 670 585 159
hola@livingchar.com
https://www.livingchar.com

Frontpage photo: © Livingchar

“Calculamos que las inundaciones mermarán entre un 5 y 10% la cosecha de espárrago en Granada” por Centro Sur, S.C.A y FreshPlaza

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Antonio Zamora, director general-comercial de la Cooperativa Centro Sur:

“Calculamos que las inundaciones mermarán entre un 5 y 10% la cosecha de espárrago en Granada”

La Cooperativa Centro Sur ha realizado una primera valoración técnica del impacto provocado por la reciente borrasca en las plantaciones de espárrago del Poniente Granadino, situando las pérdidas estimadas en torno al 35-40% en la campaña 2026 en las zonas más afectadas.

“Evidentemente, hay parcelas que están completamente anegadas con un metro de tierra, donde recuperar la plantación va a ser muy difícil. En otras, que va a ser un poco más fácil recuperarla”, explica Antonio Zamora, director general-comercial de la cooperativa. “De hecho, ya están saliendo los primeros espárragos en fincas en las que el impacto ha sido menor”. En este sentido, Zamora destaca que estas lluvias ayudarán a tener una mejor cosecha a la mayoría de plantaciones que no han sufrido las inundaciones.

“El impacto global sobre el volumen total podría situarse preliminarmente entre un 5% y un 10%, inferior al previsto inicialmente, aunque aún es pronto para disponer de una evaluación definitiva de los daños, ya que muchas parcelas siguen siendo de difícil acceso y la evolución agronómica será determinante en las próximas semanas”, señala Zamora.

Centro Sur estima que entre 300 y 350 hectáreas se han visto afectadas por las inundaciones, sobre un total de 1.526 hectáreas cultivadas por la cooperativa.

Las zonas más afectadas se concentran en la ribera del río Genil y en el entorno del Arroyo Milano, especialmente en el municipio de Huétor Tájar, donde algunas plantaciones han permanecido inundadas entre diez y doce días. La bajada progresiva del nivel freático y del cauce del río está permitiendo que el agua se retire de parte de las parcelas, aunque persisten zonas donde el acceso sigue siendo complicado y dificulta una evaluación más precisa.

La campaña 2026 del espárrago acaba de comenzar, y los agricultores confían en que no se registren temperaturas elevadas, para que el exceso de agua pueda drenar correctamente y la planta comience a transpirar en condiciones óptimas. “Es un cultivo perenne y el tiempo de permanencia del agua en el suelo resulta determinante para evaluar tanto la merma productiva inmediata como el posible impacto estructural en campañas futuras”, indica Zamora.

Plan de recuperación de un sector estratégico para la economía del Poniente Granadino
La Cooperativa Centro Sur subraya que el espárrago constituye un cultivo estratégico para el Poniente Granadino y para municipios como Huétor Tájar, donde genera empleo directo en campo y en los centros de manipulado y procesado, además de actividad económica indirecta en toda la comarca. Por ello, insiste en la importancia de analizar la situación con responsabilidad, evitando alarmismos pero también reconociendo el impacto que este episodio meteorológico ha tenido sobre el sector, los agricultores y sus familias.

“En este momento, el corazón de la Cooperativa Centro Sur está con los agricultores que están sufriendo las consecuencias de las recientes inundaciones. Queremos trasladarles todo nuestro apoyo y solidaridad, y reiterar nuestra disposición para acompañarlos y respaldarlos en esta situación tan complicada”, señala Antonio Zamora.

De hecho, desde el primer día, la entidad ha activado un plan de recuperación orientado a minimizar el impacto y apoyar directamente a los agricultores. Se están llevando a cabo trabajos de limpieza de caminos rurales para restablecer accesos a las explotaciones, así como la instalación de bombas para drenar el agua acumulada en aquellas parcelas donde no se evacúa de forma natural pese al descenso del nivel del río.

Además, se están aplicando tratamientos con hongos de suelo beneficiosos, una estrategia adoptada tras consultar con expertos de distintos países, que tiene como objetivo mejorar la transpiración y oxigenación de la parte radicular de la planta y favorecer el desarrollo del sistema radicular. La cooperativa subraya que estas medidas no ofrecen una garantía absoluta, pero confía en que puedan mitigar parte del impacto negativo. “La misión de nuestra empresa es generar riqueza en el mundo rural”, recuerda Antonio Zamora.

Llamamiento a las instituciones
“Ahora bien, la ayuda no puede proceder solo del sector”, sostiene Antonio Zamora, quien reclama sensibilidad institucional ante una situación que puede afectar a puestos de trabajo directos e indirectos.

“En este sentido, solicitamos a las Administraciones que mantengan su apoyo al sector, mejoren las infraestructuras y estudien medidas que ayuden a mitigar el impacto productivo, especialmente en el caso de las organizaciones reconocidas como OPFH, Organización de Productores de Fruta y Hortaliza. Será fundamental habilitar mecanismos de ayuda para aquellos agricultores que pierdan plantaciones o sufran un fuerte deterioro en su medio de vida, así como para los trabajadores afectados”, afirma.

Por último, la Cooperativa Centro Sur quiere agradecer el interés y la implicación mostrados por el Gobierno de España, la Junta de Andalucía y la Diputación de Granada, y especialmente el trabajo diario del alcalde de Huétor Tájar, Fernando Delgado, y de todo el equipo humano del consistorio, así como la colaboración de la Unidad Militar de Emergencias, la Guardia Civil, la Policía Local y la solidaridad de todos los voluntarios que han prestado su ayuda durante los días más complicados.

“Queremos agradecer también a todo el equipo de Centro Sur su implicación en estos momentos de incertidumbre, volcados en apoyar a nuestros agricultores, así como la comprensión y el respaldo de nuestros clientes, que nos han acompañado y mostrado su apoyo desde el primer momento”, subraya Antonio Zamora.

Para más información:
Antonio Francisco Zamora
Centro Sur, S.C.A
T: +34 958332020
azamora@centro-sur.es
centro-sur.es

PLANASA PONE A DISPOSICIÓN DE SUS CLIENTES SEMILLAS DE ESPÁRRAGO VARIEDAD UC – 157 (F1) DE PRODUCCIÓN PROPIA.

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PLANASA PONE A DISPOSICIÓN DE SUS CLIENTES SEMILLAS DE ESPÁRRAGO VARIEDAD UC – 157 (F1) DE PRODUCCIÓN PROPIA.

PRODUCIDAS EN SUS SEMILLEROS DE ESPAÑA (SEGOVIA).

– GERMINACIÓN 95%

– Aproximadamente 50.000 SEMILLAS / Kg.

– PRECIO NEGOCIABLE SEGÚN VOLUMEN

Contacto: 

Alfonso Fernadez Venegas

EMEA Garlic and Asparagus Business Director

+34 671 700 313

Afernandez@planasa.com

PRODUCIDAS EN SUS SEMILLEROS DE ESPAÑA (SEGOVIA).

– GERMINACIÓN 95%

– Aproximadamente 50.000 SEMILLAS / Kg.

– PRECIO NEGOCIABLE SEGÚN VOLUMEN

Contacto: 

Alfonso Fernadez Venegas

EMEA Garlic and Asparagus Business Director

+34 671 700 313

Afernandez@planasa.com

White asparagus from Almopia, Greece, arrives one week later than usual by Christos TripkosAlmopia Producers Association

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White asparagus from Almopia, Greece, arrives one week later than usual

The Greek white asparagus cultivation season in Almopia, one of the key zones of this crop in Greece, is finally entering its last phase under favorable weather conditions, after the adverse weather that initially impeded the timely covering of the crops.

Mr. Christos Tripkos, general manager of Almopia Producers Association, says: “The rainy days of January caused a delay in the cultivation tasks, and we finally managed to cover our white asparagus in early February. Our cooperative manages 75 Ha, while in the whole area of Almopia, the asparagus crops extend to 250 Ha. In the middle of February, 20-25% of both our crops and the crops of the whole area remain uncovered. However, the weather has turned favorable. The night temperature is rising. We need it to stay above 0 degrees Celsius for the rest of February.”

The harvest beginning is estimated to take place in about two weeks from now. This means a one-week delay compared to the normal production calendar. According to Mr. Tripkos, “We will already be in the market by the beginning of March. If the March temperatures oscillate between 7 and 25 degrees Celsius, then we will have good productivity, despite the late start of the harvest. For us, it is essential to have already marketed at least 70% of our crop by April 10-15, because this is when the German asparagus arrives in great volumes on the German market, which is our target.”

The general manager of the Greek asparagus cooperative attended Fruit Logistica and was very satisfied with what was discussed there. As he comments, “The messages we are receiving are very encouraging. The demand is higher than last season. We have already proceeded with intention-based agreements with our German and Dutch clients, including Rewe, Edeka, and Aldi. We renewed agreements with all the companies we already collaborate with and also made agreements with new ones.”

“However, it is too early to speak about prices,” Mr. Tripkos stresses. “Prices are fixed every week for the following week. The first prices for the first March batches will be announced from February 25 to 28,” he concludes.

For more information:
Christos Tripkos
Almopia Producers Association
Mob: +30 697 340 4343
Email: info@asparagus.gr Publication date: Fri 13 Feb 2026

© FreshPlaza.com / Fotis Karabetsos

Spain lost nearly 3 million kilos of asparagus to rain by José Antonio Gómez of Cooperativa Centro Sur and FreshPlaza

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José Antonio Gómez, Cooperativa Centro Sur:

Spain lost nearly 3 million kilos of asparagus to rain

Approximately one-third of the green asparagus crops in Vega Baja del Genil, the primary production area in Granada and Spain, are still flooded due to recent storm Marta. The storm’s passage caused the Vilano stream and the River Genil to overflow, resulting in extensive damage to fields, irrigation channels, infrastructure, and communications, which has left Huétor Tájar cut off by road.

“We estimate that between 25 and 30% of the asparagus crop in Huétor Tájar has been lost. That’s nearly 3 million kilos of produce, just at the start of the season,” stated José Antonio Gómez, a member of the Governing Body of the Centro Sur Cooperative. “It’s raining on wet ground in this area, as we already had a lot of rain before this new storm passed through,” he added.

Map showing the flooded plots around the Huétor Tájar municipality.

The campaign was about to start soon. The first batches from earlier locations had already been harvested, and producers expected to begin harvesting the area that is now flooded in about 10 days,” José Antonio Gómez points out. “Undoubtedly, this is a significant loss that is slowing the growth of surface area and planned production for this year. On the other hand, other growing areas will benefit from the rain.

Flooding in the town of Huétor Tájar.

Asparagus plays a vital role in the local economy, with about 80% of the population relying directly or indirectly on this activity. It involves over 2,000 cooperative members and holds a designation of origin recognized by the European Union. Consequently, floods pose a risk of causing significant disruptions and loss of work during the season, which mainly occurs from March to June.

The damage mainly affects the asparagus-growing regions, but historical hydraulic infrastructure has also suffered significant damage. During floods, watercourses diverted at the start of the 20th century revert to their original paths. In response, the Town Council has called for urgent aid, the declaration of a seriously affected area, and a special agricultural employment program to mitigate the economic and social consequences of the disaster.


Publication date: Wed 11 Feb 2026

© FreshPlaza.com / Joel Pitarch

« Nous estimons les pertes en asperges à 30 %, juste au début de la saison » ) par José Antonio Gómez, de la coopérative Centro Sur (Grenade) :

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« Nous estimons les pertes en asperges à 30 %, juste au début de la saison »

Près d’un tiers des cultures d’asperges vertes de la Vega Baja del Genil, principale zone de production de ce légume à Grenade et en Espagne, sont toujours inondées suite aux inondations qui ont particulièrement touché la commune de Huétor Tájar suite au passage de la tempête Marta. Le débordement du ruisseau Vilano et de la rivière Genil a causé d’importants dommages aux champs, aux canaux d’irrigation, aux infrastructures d’irrigation et aux communications, laissant la municipalité isolée par la route.

“Nous estimons qu’entre 25 et 30 % de la récolte d’asperges de Huétor Tájar a été perdue, ce qui représente environ 3 millions de kilos de produits, juste au début de la saison”, déclare José Antonio Gómez, membre du conseil d’administration de la coopérative Centro Sur. “Il pleut sur un sol déjà humide dans cette région, car nous avions accumulé beaucoup de pluie avant celles-ci”.

Carte des parcelles inondées autour de la municipalité de Huétor Tájar.

“Le démarrage de saison était imminent. En fait, les premiers lots situés dans les zones antérieures avaient déjà été récoltés, tandis que la zone inondée allait commencer à être récoltée dans une dizaine de jours”, souligne José Antonio Gómez. “Il s’agit sans aucun doute d’une perte importante qui ralentit la croissance de la superficie et de la production prévue pour cette année. D’un autre côté, d’autres zones de culture bénéficieront de la pluie”.

Débordements dans la ville de Huétor Tájar.

L’asperge est une culture clé pour l’économie locale, puisque près de 80 % de la population dépend directement ou indirectement de cette activité, qui compte plus de 2 000 coopératives membres et une appellation d’origine reconnue par l’Union européenne. Les inondations risquent donc d’entraîner la perte de nombreuses journées de travail au cours d’une saison qui s’étend principalement de mars à juin.

Les dégâts affectent particulièrement les zones de culture des asperges, mais les infrastructures hydrauliques historiques ont également été gravement endommagées, car les cours d’eau, détournés au début du XXe siècle, reprennent leur cours initial lors des inondations. Face à cette situation, le conseil municipal a demandé une aide d’urgence, la déclaration d’une zone gravement touchée et un programme spécial d’emploi agricole pour atténuer l’impact économique et social de la catastrophe.


Pour plus d’informations :
Centro Sur, S.C.A
Ctra. de la Estación, s/n.
18360, Huétor Tájar. Espagne.
T : +34 958332020
info@centro-sur.es
centro-sur.es