Francisco Sánchez, manager of Onubafruit:

“I dare say that our blueberry varieties are among the best in the world”

Thanks to Onubafruit’s heavy investment in research over the years and its exclusive agreement with the company FV (Fruit Vision) in the Mediterranean arc, the company has a complete range of 5 blueberry varieties. These are produced in the Spanish province of Huelva and marketed from there, but their cultivation rights are also sold to growers in other countries that do not represent direct competition.

“I dare say that our blueberry varieties are among the best in the world, especially the Demba and Dana, which have already won international awards for their exceptional flavor and firmness,” says Francisco Sánchez, manager of Onubafruit.

“However, it is worth stressing that good quality fruit is not the same as a good variety, which must have everything, besides excellent organoleptic qualities,” says Sánchez. “Our range of varieties (Demba, Dana, Selma and Dunia) covers the entire production cycle in Huelva, from November (until now, it wasn’t possible to start this early) up to June, with a productivity of between 25,000 and 30,000 kg per hectare, a really low harvesting cost and a high percentage of sizes from 18 mm upwards.”

“Many operators and growers are amazed when they visit our plantations and see what these varieties can deliver, so demand for them is on the rise. It’s also worth recalling that while Huelva traditionally starts harvesting substantial volumes of blueberries around this time, we have already been harvesting for three months now,” says Francisco Sánchez. “The truth is that we are becoming more and more independent with our own blueberry varieties.”

Onubafruit continues to stand out as a raspberry producer with its own varietal program focused on achieving a balanced flavor and high productivity. One of those varieties is the Malaika, with which it plans to reach 200 hectares by 2026. They specialize in early varieties with a special emphasis on non-chilling production for the winter period.

It is also strongly investing in new early strawberry varieties with a focus on high productivity. “We believe that the new strawberry varieties we are working on are going to bring us a lot of joy,” says Francisco Sánchez.

“We are seeking good early varieties because we believe that the most interesting window for Spanish production is between December and April. In winter, despite facing competition from countries such as Morocco, Egypt, or Greece, we believe that the most determining factor is the weather, which tends to be more unstable and unpredictable. From April and May onwards, we get pushed away from the market by local European productions. We aim for growers to obtain the best profitability, something that is more difficult to achieve with extra-early strawberries,” he says. “Also, these new materials are proving to be highly resistant to the inclement weather we are having this season.

Onubafruit is also making significant progress with new blackberry varieties. “Working with this product is very challenging due to the many post-harvest difficulties; thus, by achieving a better shelf life with good flavor, we could help boost consumption in the future,” says Francisco Sánchez.

For more information:
Onubafruit
P.E. Mirador del Odiel
C/ Lentisco s/n. Port.3, Ofic. 17.
(Avd. Frc. Montenegro)
21001 Huelva, Spain
Tel.: +34 959 540 844
onubafruit@onubafruit.com
www.onubafruit.com

Giorgos Drakopoulos – Aelia Berries

“Questo clima ci fa disperare, non sappiamo quando avremo fragole a sufficienza”

Il tornado e le forti piogge della scorsa settimana nella principale regione produttrice di fragole della Grecia, Ilia, non hanno causato danni significativi alla produzione complessiva, nonostante alcune serre siano state completamente distrutte. Il problema principale per i coltivatori e i confezionatori locali è la scarsa esposizione al sole.

Come sottolinea Giorgos Drakopoulos, vicepresidente della cooperativa locale Aelia Berries, la produzione non può effettivamente aumentare. “Non ci sono danni significativi alla produzione, né la consegna dei nostri prodotti è stata ritardata o influenzata in alcun modo dai danni alle varie strade. Il vero problema è che non c’è abbastanza sole per incrementare i nostri volumi di raccolta”.

“Questo tempo ci fa disperare. La produzione rimane costantemente bassa, anche se in questo periodo dell’anno dovremmo avvicinarci al picco della stagione. Semplicemente non sappiamo quando avremo abbastanza fragole. La produzione effettiva delle tenute migliori è di 100-150 kg ogni 5-7 giorni. L’aspetto delle piantagioni sotto il cielo nuvoloso è deludente, ma cambia immediatamente quando esce il sole. Cerchiamo di garantire la massima produzione possibile durante le due o tre ore di sole che abbiamo”, sottolinea Drakopoulos.

Il dirigente della cooperativa greca aggiunge inoltre: “La maggior parte della produzione è costituita dalla varietà Arwen. Anche la varietà Victory sta incrementando i suoi volumi in questi giorni, mentre ci sono alcuni ritardi nella varietà Fortuna a causa di problemi durante la semina. Tuttavia, la produzione complessiva è bassa e, invece di concentrarci semplicemente sulla raccolta, dobbiamo anche dedicarci ad altre attività, come la rimozione delle foglie, lo scarto dei frutti danneggiati e la lotta alla botrite. Queste attività hanno un impatto diretto sull’aumento dei costi di produzione”.

“Il prezzo medio al produttore è di circa 4,00-4,50 euro/kg. I centri di confezionamento vendono il loro prodotto da 5,00 a 6,20 euro/kg, a seconda dei costi di selezione e confezionamento per ogni lotto. Nessuno è in grado di soddisfare la domanda e ci sono richieste che rimangono insoddisfatte. I prezzi sono più alti, ma il profitto dipende anche dai chili, che sono insufficienti. Non sappiamo quando questa situazione cambierà; è tutta una questione di condizioni meteorologiche”, conclude Drakopoulos.

Per maggiori informazioni:
Giorgos Drakopoulos
Aelia Berries
+30 262 307 2072
info@aeliaberries.com Data di pubblicazione: mer 18 feb 2026

© FreshPlaza.it / Fotis Karabetsos

Champs impraticables, froid, tempête… Quelle influence sur la campagne d’asperge ?

Dame Nature dans tous ses excès ne laisse que peu de répit au monde agricole. Tempête Nils, rafales violentes, pluies abondantes, inondations… beaucoup de producteurs de l’Hexagone sont touchés par ces intempéries. Si les dégâts sont variables selon les filières et les régions, une chose est certaine : le calendrier cultural de nombreuses productions se retrouve bousculé. Parmi elles, l’asperge, culture particulièrement sensible aux conditions de sol en début de campagne.

Mis à part le Nord, dernière région française à entrer en production, le constat est généralisé : les champs sont impraticables, rendant le buttage impossible et occasionnant un retard dans le début de la campagne allant de 2 à 3 semaines suivant les terroirs. Une situation d’autant plus compliquée pour les producteurs qui misent sur la précocité de leur culture, et source d’inquiétude pour le déroulement de la saison qui pourrait engendrer un télescopage des productions régionales.

Sud-Est : « Nous n’avons pas de production à proposer »
Dans le Sud-Est, Maxime Gervasoni fait partie des rares agriculteurs à avoir déjà butté : « nous avons pu préparer les buttes en janvier grâce à un créneau favorable. Mais je pense que nous sommes environ un quart des producteurs de la région à avoir pu le faire », précise-t-il. Malheureusement, le froid et les pluies qui ont suivi ont freiné la dynamique engagée. « Nous n’avons aujourd’hui pas de production à proposer et je pense que nous aurons un décalage de 10 à 15 jours dans la production. »

Chaque année, l’exploitation produit environ 200 tonnes d’asperges et fait de la précocité une force. Pourtant, même avec des surfaces prêtes, la météo reste décisionnaire. « On est tous logés à la même enseigne. Les clients sont au rendez-vous, mais malheureusement ils devront patienter encore un peu »

Sud-Ouest : Une région touchée par la tempête
En Gironde et dans les Landes, Thibaut Lebourg a réussi à butter environ 80 % de ses surfaces en anticipant les intempéries. « On s’y est pris très tôt », précise-t-il. Mais la tempête a balayé une partie des efforts engagés. « Ce que l’on a butté, nous l’avons bâché. Mais avec les rafales de vents qui se sont abattues dans la région, les bâches n’ont pas tenu et se sont envolées. Tous les degrés que nous avions gagnés pour réchauffer la terre, nous les avons perdus »

Conséquence : il sera « très compliqué d’avoir de l’asperge avant la fin du mois ». Si quelques volumes anecdotiques ont émergé dans le sud des Landes, Thibaut Lebourg estime un retard allant de quinze jours à trois semaines. Pour autant, le producteur relativise : « Peut-être est-ce un mal pour un bien, car le marché actuellement n’est pas particulièrement demandeur avec les vacances scolaires. Il est vrai que les premières asperges se vendent toujours à un prix intéressant, mais elles coûtent aussi cher à produire »

Centre : Des champs impraticables rendant le buttage impossible
Dans la région angevine, le constat n’est pas meilleur. Frédéric Poupard, asparagiculteur à Longué Jumelles, n’a tout simplement pas pu commencer à butter. « Les champs sont impraticables ». Si la production n’a pas encore démarré, le retard est déjà acté. « Habituellement, la récolte débute autour du 1er mars en extérieur. Mais cette année je ne pense pas que l’on puisse commencer avant le 15 mars. Après, tout dépendra de la météo. Des conditions plus sèches sont annoncées dans les prochains jours, si cela se confirme, les travaux sur les parcelles pourront reprendre plus rapidement ».

Bretagne : Les asperges commencent déjà à arriver malgré une absence de buttage
Même constat en Bretagne : « Nous sommes obligés d’attendre que la terre sèche un peu avant de butter. Car le risque si nous buttons dans ces conditions, c’est que la terre s’agglomère lorsqu’elle sèche, formant des masses dures qui empêchent l’asperge de pousser bien droit. La qualité en serait donc impactée avec notamment des asperges tordues. Malheureusement, beaucoup de pluie est annoncée la semaine prochaine, ce qui va encore engendrer du retard. Dans ces conditions, je ne pense pas que les premières asperges puissent arriver avant le 10 mars », rapporte Karel Kaptein, producteur d’asperges à la Torche.

Une situation qui oblige l’asparagiculteur à revoir son itinéraire technique : « Ce qui est embêtant c’est que les premières asperges commencent à sortir avant que nous ayons pu butter. Je pense donc que nous allons les valoriser en asperges vertes ».

Un « hiver comme les autres » dans le Nord
Dans l’ensemble des bassins de production, la filière semble donc confrontée à un démarrage de campagne retardé. Seul le Nord parait pour l’instant épargné : « Nous avons l’habitude de ce genre de météo dans la région. Pour nous, c’est un hiver comme les autres », déclare Olivier Thomas de la Ferme du Pont d’Achelles. « Dans tous les cas, nous ne rentrons jamais dans les champs pour butter avant fin mars/début avril. Et je pense que d’ici fin mars, nous pourrons commencer les travaux. Ce qui peut engendrer de l’inquiétude, c’est surtout le fait que les productions régionales se télescopent. Mais si tout le monde a du retard, l’incidence sera moindre. La situation n’est pas idéale, mais elle n’est pas non plus catastrophique. Rien n’est encore joué donc nous restons positifs ».

Photo de la première page: © Bernd Juergens | Dreamstime Date de publication: mer. 18 févr. 2026

© FreshPlaza.fr / Aurélie Pintat

Egyberries (Egypte)

« La superficie consacrée aux fraises a augmenté, mais le rendement à l’hectare a diminué »

Les fraises égyptiennes ont trouvé leur place sur la scène mondiale, affirme Abdallah Tharwat, directeur de l’exploitation d’Egyberries, un producteur et exportateur égyptien de fraises congelées. « L’Égypte continue de se classer parmi les principaux producteurs de fraises, occupant la troisième place au niveau mondial avec une production annuelle d’environ 688 000 tonnes. Le pays conserve également sa position de premier exportateur mondial de fraises congelées, avec environ 300 000 tonnes expédiées chaque année. »

Selon Tharwat, la saison se poursuit généralement jusqu’en juin. « La culture des fraises en Égypte est concentrée dans les gouvernorats de Qalyubia, Beheira, Ismailia et Sharqia, couvrant environ 9 000 ha. Les rendements moyens se situent entre 44 et 62 t/ha. Outre les produits congelés, l’Égypte exporte chaque année entre 42 000 et 47 000 tonnes de fraises fraîches, la saison allant de décembre à juin. Les exportateurs comme nous opèrent sur les marchés de l’UE et des pays tiers, en suivant de près les évolutions saisonnières et réglementaires. »

Abdallah Tharwat indique que la superficie totale a augmenté, mais que le rendement par hectare n’est pas aussi stable : « L’Égypte a étendu sa superficie de culture de fraises par rapport aux saisons précédentes. Toutefois, le rendement a diminué en raison de l’instabilité des conditions météorologiques et de la fluctuation des températures. Selon les acteurs du secteur, la variabilité du climat est en train de devenir l’un des principaux facteurs affectant la cohérence et la planification des rendements. Si l’augmentation des surfaces cultivées témoigne de la confiance dans la culture, les problèmes de productivité questionne davantage la gestion professionnelle des exploitations et les pratiques agricoles adaptatives. »

À partir de janvier 2026, les fraises égyptiennes seront soumises à des contrôles plus stricts aux frontières de l’UE, 20 % des expéditions devant désormais faire l’objet d’une inspection physique obligatoire. « Ces mesures font suite à une augmentation des notifications RASFF liées aux résidus de pesticides, en particulier les substances non autorisées telles que l’Oxamyl. L’introduction de seuils de tolérance zéro met l’accent sur la conformité, la traçabilité et l’approvisionnement contrôlé plutôt que sur la concurrence par les prix. »

À la suite de ces inspections, la disponibilité des fraises conformes diminue. « Avec un envoi sur cinq inspecté physiquement, le volume de fraises répondant aux exigences de l’UE s’est considérablement réduit. Les exportateurs signalent que les volumes de fraises congelées conformes sont de plus en plus limités, approchant les niveaux de rupture de stock au début de la saison. La dynamique du marché a changé, les acheteurs privilégiant la fiabilité et la conformité réglementaire plutôt que des prix plus bas. »

« L’Égypte transforme des variétés telles que Fortuna, Festival et Sensation en formats congelés. Nos principales destinations d’exportation sont l’Allemagne, la Pologne, les Pays-Bas, la Chine, le Brésil, la Turquie, la Tchéquie, la Hongrie et la Russie. Pendant la saison 2026, nous nous concentrons sur le renforcement de notre présence en Allemagne, en Pologne, en Chine, en Turquie et au Brésil, tout en nous préparant à pénétrer des marchés tels que la Corée du Sud, le Vietnam et l’Inde. »

Pour plus d’informations :
Abdallah Tharwat
Egyberries
Tél. : +20 1005027256
abdallah@egyberries.com
www.egyberries.com

U.S. blueberry imports rise to meet year-round demand

Blueberry imports to the United States have reached record levels as year-round demand continues to expand. According to the U.S. Highbush Blueberry Council (USHBC), headquartered in Folsom, California, consumption has risen sharply over the past two decades. Per capita consumption increased from 0.26 pounds in 2000 to 2.54 pounds in 2021.

In 2024, U.S. imports of fresh blueberries reached 684 million pounds, up 22% from the previous year and valued at US$2.18 billion. The USDA’s Economic Research Service (ERS) reported that blueberries ranked as the fourth most valuable fresh fruit import after avocados, bananas, and grapes.

“Consumers want blueberries year-round now,” said Marc Goldman, produce director at Morton Williams Supermarkets in New York. “During the fall, winter, and spring, the imported fruit has proven to be a strong and reliable source for national promotions, with consistency in the supply chain, quality, and flavor profile,” added Tom Linaris of Katzman, a berry buyer at Hunts Point Terminal Market.

Peru, Mexico, and Chile account for nearly 90% of U.S. blueberry imports, complementing domestic production from 38 states, led by Washington, Oregon, and Georgia. Peru’s harvest peaks between October and December, Mexico supplies from September to May, and Chile ships from December to February. Canada, Argentina, Uruguay, and Colombia also supply fruit during shorter seasonal windows.

“Roughly two-thirds of fresh blueberries sold in the U.S. now come from imports, so these windows are critical for us,” said Stevie Shandler of Shapiro-Gilman-Shandler Co. in Los Angeles. Peru and Chile remain subject to a 10% reciprocal tariff, while Mexico and Canada are exempt.

Brian Bocock, vice president of product management at Naturipe Farms, said both Chile and Mexico are “re-inventing themselves through improved genetics that are focused on firmness and flavor.” Colombia is also expanding its presence in the early-season window from February to April.

Retailers have diversified their blueberry offerings by size, packaging, and production type. “Jumbo-size blueberries jump out on the shelf and have been a game-changer that drives dollars in the category,” said Jason Kazmirski of Charlie’s Produce in Seattle. Organic blueberries now represent about 15% of total U.S. imports.

Kasey Cronquist, president of the USHBC, said imported fruit allows a continuous supply throughout the year. “These imports complement domestic production, keeping blueberries in front of consumers in the produce department.” The council’s ongoing strategy focuses on maintaining a steady supply while promoting blueberries as a year-round, flavor-forward product for global consumers.

Source: Produce Business

Frontpage photo: © Nina Osintseva | Dreamstime Publication date: Wed 5 Nov 2025

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