New blueberry and Rubus varieties expand berry genetics portfolio

Fall Creek® will showcase its newest blueberry genetics, expanding berry portfolio, and grower-focused developments at Fruit Attraction 2026 in Madrid.

At Hall 9, Stand F08, from Oct. 6–8, Fall Creek will showcase the newly released Everlast™ ‘FC11-164’ and Sekoya® Nova ‘FC15-173’, alongside its expansion into raspberries and blackberries. The company will also highlight how its Breed. Grow. Serve. approach connects genetics, growers, and the marketplace.

Innovation starts with genetics
Everlast ‘FC11-164’, joining the Fall Creek Collection, and Sekoya Nova ‘FC15-173’, joining Sekoya, represent the latest genetics from Fall Creek’s two commercial platforms. The company will also feature low-chill varieties from the Fall Creek Collection and Sekoya Pop ‘FCM14-052’, a low-chill variety from Sekoya, while sharing progress from its genetics pipeline and trial network.

In a recent Fall Creek consumer survey across seven blueberry-consuming regions, respondents consistently cited fruit condition as a barrier to satisfaction, identifying mushy fruit and early spoilage as common sources of disappointment, while also highlighting taste as a foundational expectation.

« What consumers are telling us is pretty straightforward: if the fruit disappoints them, they may not come back, » said Paul Nselel, Chief Commercial Officer. « The better we can address condition, shelf life and flavour at the genetics level, the stronger the opportunity is for growers, retailers and consumers. »

Taking genetics to market
Visitors to the Fall Creek stand will also see how the Fall Creek Collection and Sekoya platforms serve distinct but complementary roles in bringing Fall Creek genetics to market.

The Fall Creek Collection provides professional growers with access to genetics across chill levels, supported by Fall Creek’s horticultural and technical expertise. Sekoya brings together members across multiple growing regions, with a focus on fruit quality and year-round supply.

« Growers consistently tell us they need varieties that perform in their environment, fit their harvest strategy and ultimately earn their place in the market, » said Teun Leenders, EMEA Commercial Manager. « Our role is to connect the right genetics with the right growing conditions, technical support and market opportunity. »

Fall Creek will also preview Berry Business Week 2027, including a Global Field + Forum focused on low-chill cultivation in Seville, Spain, on March 18, 2027.

Expansion beyond blueberries
Fall Creek will also use Fruit Attraction to showcase its expansion into raspberries and blackberries, building on nearly five decades of experience in blueberry genetics and nursery cultivation.

The expansion brings together more than three decades of Rubus breeding experience and an established portfolio, expanding Fall Creek’s offering to growers. Among the genetics now available through Fall Creek are Amalia Rossa ‘BTRASFOUR’ and Easy Rose ‘ALEL101’, recently added to Fall Creek’s raspberry portfolio.

For more information:
Nereida García
Fall Creek
Email: Ngarcia@fallcreeknursery.com
www.fallcreeknursery.com

Blueberry sales support breast cancer screening in South Africa

Checkers, BerryWorld, and Discovery Vitality have partnered to bring Booberries™ to South African shoppers, using blueberry sales to support breast cancer awareness and access to screening services.

During Breast Cancer Awareness Month in October, limited-edition Booberries cups of locally grown blueberries will be available exclusively at Checkers stores nationwide.

For every cup sold, BerryWorld and Checkers will each donate R1, contributing a combined R2 per cup to PinkDrive, a non-profit organisation providing breast-health education and screening services to people who are medically uninsured or face barriers to accessing healthcare. Its mobile health units provide clinical breast examinations, mammograms, and health education. Discovery Vitality will also make a donation to PinkDrive.

The cups include a QR code linking shoppers to breast-health resources and information about screening and early detection.

Breast cancer is the most commonly diagnosed invasive cancer among South African women. National Cancer Registry data recorded 11,262 cases of female breast cancer in 2024, with a lifetime risk of 1 in 28. The Council for Medical Schemes reports that male breast cancer accounts for approximately 1.8% of breast cancer cases in South Africa, compared with less than 1% globally.

Through the partnership with PinkDrive, more than 150 women across two BerryWorld grower farms in the Western Cape recently received breast-health education and clinical breast examinations.

Booberries builds on a BerryWorld breast cancer awareness campaign launched in the UK in 2024 and subsequently expanded into European markets including France and Norway.

Discovery Vitality also encourages eligible members to complete preventive screenings. Female Vitality members aged 40 and older can earn 2,500 Vitality points for completing a mammogram.

Through the Vitality HealthyFood benefit, members can earn up to 25% back in Discovery Miles when buying blueberries at Checkers, increasing to up to 75% back when paying with a qualifying Discovery Bank card. The HealthyFood range includes more than 2,500 products, including Booberries.

For more information:
Shoprite Group
Tel: +27 (0) 21 980 4000
www.shopriteholdings.co.za

Agritouch LLC (Géorgie)

« L’accent mis sur une génétique de haut de gamme déterminera la place future de la Géorgie sur le marché international de la myrtille »

Le secteur de la myrtille en Géorgie entre dans une nouvelle phase de développement, alors que la production augmente et que les exportateurs se tournent vers de nouvelles destinations, au-delà des marchés traditionnels, notamment vers le Golfe, l’Europe et l’Asie. Pour Ekaterine Vepkhvadze, fondatrice d’Agritouch, le prochain défi ne consiste pas simplement à augmenter les volumes d’exportation, mais à développer des marchés fiables pour ces fruits géorgiens d’une qualité constante.

« Pour les myrtilles, la qualité prime sur la quantité. Lorsque les acheteurs bénéficient d’une qualité constante d’une saison à l’autre, la relation se renforce. Ils commencent à reconnaître le fournisseur, à faire confiance au produit et reviennent l’année suivante. »

Agritouch est présente sur le marché international depuis 2018, où elle se consacre à l’exportation de myrtilles et au conseil agricole. « J’avais déjà une expérience du commerce international avant de créer l’entreprise. En 2015, j’ai organisé une livraison aérienne précoce de myrtilles géorgiennes au Qatar pour le compte de Lulu Hypermarket. Depuis lors, nous avons noué des relations avec certains des plus grands producteurs. Nos prestations de conseil ont contribué à la création de plus de 500 ha de plantations. Côté exportation, nous nous approvisionnons en fruits auprès de différentes exploitations géorgiennes, nous effectuons des contrôles qualité, nous les reconditionnons et nous regroupons les volumes destinés aux acheteurs étrangers. »

Dans le cadre de ses activités de R&D, Agritouch collabore avec Planasa pour introduire pour la première fois en Géorgie les variétés Blue Madeira et Blue Masirah. « Nous allons tester ces cultivars dans les conditions de culture géorgiennes afin d’évaluer leur adaptation, leurs performances et leur potentiel commercial. »

Parallèlement à la R&D, l’entreprise propose des services de conseil agricole et de gestion technique. « Nous accompagnons les producteurs tout au long du processus, depuis le développement du projet et la sélection des variétés jusqu’à la production, la gestion de la qualité et les opérations post-récolte. La diversification des exportations constitue un autre axe stratégique majeur. Nous souhaitons élargir l’accès des produits géorgiens à de nouveaux marchés internationaux, renforcer nos relations avec les acheteurs et développer des filières d’exportation plus diversifiées et plus fiables. »

Agritouch approvisionne actuellement des marchés tels que le Qatar, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et Oman. « En 2026, nous nous sommes implantés en Inde et en Israël, ce qui élargit encore notre zone géographique d’exportation. Rien que pendant la saison 2026, nous avons exporté plus de 50 t de myrtilles par fret aérien. »

Le projet en cours de l’entreprise couvre environ 30 ha et compte quelque 98 000 plants. « Nous prévoyons des rendements de 5 à 6 kg par plant, ce qui représente environ 500 t/an. À plus long terme, notre objectif est d’étendre la production de myrtilles à 100 ha. »

Agritouch vise à se positionner entre les producteurs géorgiens et les acheteurs internationaux, en proposant des services d’approvisionnement, de contrôle qualité, de réfrigération, de conditionnement et d’exportation. L’entreprise exploite actuellement 600 m² d’installations frigorifiques d’une capacité de plus de 200 t.

Alors que la production de myrtilles en Géorgie continue de se développer, la diversification revêt une importance croissante. « La compétitivité future du pays dépendra de sa capacité à offrir aux acheteurs non seulement des volumes plus importants, mais aussi des variétés présentant la fermeté, le goût, la taille et la durée de conservation requis pour les marchés éloignés. C’est ce qui nous a poussés à renforcer notre coopération avec des entreprises internationales spécialisées dans la sélection végétale et les fruits et légumes frais. »

L’ambition de Vepkhvadze à long terme est de faire d’Agritouch l’une des plus grandes plateformes géorgiennes spécialisées dans l’exportation de myrtilles, capable de regrouper la production de plusieurs producteurs et d’approvisionner des clients à travers l’Europe, le Moyen-Orient et l’Asie. « Les salons professionnels internationaux constituent un élément important de notre stratégie de développement commercial. »

Agritouch sera présent au salon Fruit Attraction du 6 au 8 octobre, stand 8D20.

Pour plus d’informations :
Ekaterine Vepkhvadze
Agritouch LLC
Tél. : +995 599240246
eka@agritouch.ge

Pérou : la production de myrtilles progresse, mais les exportations reculent

Proarándanos a publié ses cinquièmes prévisions d’exportations, qui révisent à la baisse de 4,2 % les estimations de septembre. L’impact du phénomène El Niño s’avère plus sévère que prévu, bien que la superficie en production ait augmenté de 15 %.

Le Pérou devrait clôturer la campagne 2026-27 avec environ 366 000 tonnes de myrtilles fraîches exportées, selon les cinquièmes prévisions de Proarándanos. Ce chiffre est inférieur de 4,2 % à l’estimation de septembre (382 000 tonnes) et de 4,4 % aux exportations de la campagne précédente (383 000 tonnes).

« D’après les informations que nous ont transmises les producteurs et les exportateurs, nous constatons que les dernières semaines confirment une tendance à la baisse, avec une chute importante des volumes exportés », explique Luis Miguel, de Proarándanos. « Cela se produit malgré une augmentation d’environ 15 % de la superficie en production. »

Jusqu’à la semaine 38, le Pérou a exporté 136 000 tonnes, soit 18,7 % de plus qu’au cours de la même période de la campagne précédente (115 000 tonnes). Toutefois, Luis Miguel met en garde contre une interprétation erronée de ce chiffre : « Le bilan cumulé est positif, mais il ne reflète pas le changement de tendance marqué qui s’est produit ces dernières semaines. »

De la semaine 39 jusqu’à la fin de la campagne, 229 000 tonnes devraient être exportées, soit 14,2 % de moins qu’au cours de la même période de la campagne 2025-2026 (268 000 tonnes).

La baisse est plus marquée au cours des huit prochaines semaines, pour lesquelles 108 000 tonnes sont prévues. Cela représente 48 000 tonnes de moins que lors de la campagne précédente (156 000 tonnes), soit une baisse de 31,2 %.

« Plutôt qu’un pic, nous nous attendons à une stabilisation sur cette période, avec une moyenne d’environ 13 500 tonnes par semaine », précise le porte-parole. Cela contraste avec les campagnes précédentes, au cours desquelles les volumes hebdomadaires avaient clairement atteint des niveaux plus élevés pendant les semaines centrales.

Les prévisions de clôture pour le segment bio s’établissent à 24 900 tonnes. Le pic devrait être atteint lors de la semaine 47, avec 1 100 tonnes, un chiffre inférieur à celui de la campagne précédente, qui avait été enregistré lors de la semaine 40 avec 1 900 tonnes.

Luis Miguel souligne que cette mise à jour confirme que l’impact du phénomène est plus grave que prévu et qu’il contraste avec le bon rythme observé en début de campagne. « Notre objectif est de tenir le secteur informé de manière opportune et rigoureuse », affirme-t-il.

Pour plus d’informations :
Luis Miguel Vegas
Proarándanos
Tél. : +51 944 000 399
lmvegas@proarandanos.org.pe
www.proarandanos.org.pe

Frutivar : Grupo Hijuelas et Les Domaines Agricoles présentent une nouvelle plateforme pour le développement de plants au Maroc

L’alliance entre le groupe chilien, expert de la multiplication, de la génétique et de la production de plants depuis six décennies, et l’un des principaux acteurs agricoles du Maroc depuis 1960, dont le laboratoire El Bassatine pratique la culture in vitro depuis 1984, donne naissance à Frutivar. Le projet avance déjà dans ses infrastructures et sa production locale, et ses premiers plants de fruits rouges sont établis chez des producteurs marocains.

Grupo Hijuelas et Les Domaines Agricoles unissent leurs forces pour développer Frutivar, une nouvelle plateforme dédiée à la multiplication, à la production et au développement de plants au Maroc, en associant l’expertise technologique et pépiniériste du groupe chilien aux capacités de production in vitro, agricoles et commerciales du groupe marocain.

L’initiative vise à consolider au Maroc une capacité nationale de production de plants, afin de mettre de nouvelles alternatives génétiques et une expertise technique à la portée des producteurs du Royaume. Elle s’appuie sur l’application de modèles de production éprouvés, pour accompagner le développement d’une filière fruitière marocaine qui pèse toujours davantage sur les marchés internationaux.

Deux sources d’expertise
Grupo Hijuelas apporte son expérience de la multiplication et de la production de plants, ainsi qu’une plateforme internationale en croissance, qui relie génétique, technologie et développement productif sur différents marchés, parmi lesquels le Chili, le Pérou, le Mexique, le Brésil, les États-Unis et la France.

Les Domaines Agricoles est pour sa part l’un des principaux groupes agricoles du Maroc, avec un modèle intégré couvrant différentes activités de production et une forte présence à l’international. Son activité export commercialise fruits et légumes dans plus de 40 pays. Le groupe est également l’un des premiers producteurs de plants fruitiers au Maroc, à travers ses pépinières et son laboratoire El Bassatine.

Créé en 1984 pour contribuer au repeuplement de la palmeraie marocaine affectée par le Bayoud, le laboratoire El Bassatine est l’un des plus anciens laboratoires de culture in vitro du Royaume. Il maîtrise la micropropagation du palmier dattier, du bananier, des rosacées et du cactus, et accompagne à ce titre les grands programmes de plantation du pays. C’est cette expertise que Les Domaines Agricoles apportent à Frutivar, aux côtés des programmes génétiques et de l’échelle industrielle de Grupo Hijuelas.

Portée par l’expérience de ses deux actionnaires, la nouvelle société ambitionne de compter dans un secteur particulièrement dynamique.

Les premiers plants de fruits rouges sont déjà au Maroc
La première production de Frutivar concerne les fruits rouges. Le développement productif n’a pas attendu la mise en service complète du site. Au cours de cette première étape, du matériel végétal a été expédié depuis le Chili puis enraciné chez Frutivar. Les premiers plants ont déjà été livrés et sont établis chez des producteurs marocains : ils constituent la première génération du projet dans le pays.

Pour Remo Nasi, responsable de Grupo Hijuelas pour la région EMEA, cette étape marque un jalon dans la croissance et l’implantation mondiale du groupe chilien. « La capacité de développement et de partenariat de Grupo Hijuelas témoigne de la valeur reconnue à l’échelle mondiale à son expérience et aux résultats qu’il a démontrés au fil des années », déclare-t-il.

« La culture in vitro est un métier que nous exerçons depuis quarante ans sur les filières stratégiques du Royaume. Frutivar l’ouvre à de nouvelles espèces, avec un partenaire qui apporte l’accès aux programmes génétiques internationaux et une échelle industrielle éprouvée », ajoute Badr Bennis, directeur général adjoint des Domaines Agricoles.

Les premiers partenariats internationaux sont signés
Les premiers groupes internationaux ont déjà accordé leur confiance à la nouvelle société. MBO, OZblu et Hortifrut ont signé un partenariat avec Frutivar, qui ouvre aux producteurs marocains l’accès à leurs programmes variétaux.

Frutivar intègre en parallèle de nouvelles génétiques à son portefeuille, afin d’élargir progressivement les alternatives disponibles pour les producteurs et de contribuer à la croissance et à la diversification de l’arboriculture fruitière locale. Les équipes des deux partenaires conduisent un programme continu de formation et d’échange technique.

Avec ce projet, Grupo Hijuelas et Les Domaines Agricoles entendent bâtir une structure de long terme, qui rapproche des producteurs de nouvelles alternatives végétales et des capacités de multiplication, avec le Maroc comme base de développement régional.

Des représentants de Grupo Hijuelas et des Domaines Agricoles seront présents à Fruit Attraction, du 6 au 8 octobre à Madrid. Ils se tiendront à la disposition des producteurs, exportateurs et acteurs de la filière souhaitant échanger sur Frutivar.

Pour plus d’informations :
Les Domaines Agricoles
Kenza Ouali, Directeur Marketing
kouali@domaines.co.ma

Grupo Hijuelas
Jorge Andres Ciudad Lara,
Responsable Communication,
jciudad@grupohijuelas.cl

Photo de la première page: © Les Domaines Agricoles

Bioconfarm à la coopérative Sant’Orsola (Italie)

Test : un robot capable de lutter contre les agents pathogènes à l’aide de faisceaux de lumière UV-C

La coopérative Sant’Orsola, unique en Italie, figure parmi les cinq entreprises partenaires de Bioconfarm, le projet phare voulu et soutenu par la Commission européenne pour favoriser la diffusion, dans le secteur agricole, de bonnes pratiques axées sur la durabilité et constituant de véritables alternatives à l’utilisation des produits phytosanitaires. Ces pratiques ont été testées et validées par la coopérative elle-même, qui les a présentées au cours de la matinée. C’est ce qu’a annoncé Andreas Moser, responsable du projet européen, en ouvrant vendredi 11 septembre 2026 le premier atelier de Bioconfarm, organisé dans l’auditorium de la coopérative à Cirè di Pergine.

Au cours de la matinée, huit bonnes pratiques testées dans la campagne du Trentin chez des producteurs membres de Sant’Orsola ont été présentées, visant à éliminer l’utilisation de produits phytosanitaires. L’après-midi, ces mêmes pratiques ont été démontrées aux participants à l’atelier dans les parcelles des membres situés en Haute Valsugana. Parmi celles-ci, un robot testé dans les campagnes environnantes de Levico Terme par des membres de la coopérative. Il émet des faisceaux de lumière UV-C capables de contenir et de détruire l’oïdium, la tétranyque rouge et le botrytis, grâce à un principe physique de lutte contre les agents pathogènes et les ravageurs.

Parmi les autres techniques durables présentées figurent la méthode « Attract and Kill » pour lutter contre Drosophila suzukii, l’utilisation de la Lobularia maritima comme plante hôte pour favoriser la présence d’insectes utiles et renforcer la lutte biologique naturelle, l’utilisation du chitosane pour la gestion du botrytis, l’utilisation d’extrait de graines de lupin pour lutter contre l’oïdium de la fraise, l’utilisation d’acide orthosilicique pour améliorer la gestion du botrytis, ainsi que l’utilisation de l’ail comme répulsif naturel pour lutter contre l’antonom.

Sant’Orsola a été choisie pour l’ensemble du secteur des petits fruits du continent afin de servir de « Living Farm Lab » (laboratoire agricole vivant) et de faire partie intégrante du pôle numérique en cours de construction, destiné à rassembler toutes les bonnes pratiques des cinq exploitations européennes participant au projet afin d’en diffuser les connaissances auprès des producteurs européens. Les autres entreprises partenaires sont situées en Espagne (oléiculture), en Allemagne (culture de la pomme de terre et de l’oignon), en France (viticulture) et en Slovaquie (cultures herbacées extensives, notamment le blé, l’orge, le maïs, le tournesol et le colza).

« À Sant’Orsola, des expérimentations sont menées en continu afin de trouver des outils utiles à transposer dans la production en campagne et pour faire face aux changements climatiques et aux évolutions du marché », a rappelé le directeur général Michele Plancher dans son allocution d’ouverture adressée à la centaine de chercheurs venus de divers pays européens, de membres producteurs et de techniciens présents.

Anna Aldrighetti, spécialiste de la protection des petits fruits à Sant’Orsola, référente italienne du projet, organisatrice et animatrice de l’atelier, a expliqué que « Bioconfarm a été créé dans le but de créer un véritable point de rencontre entre la recherche et la production, en testant des solutions et des innovations dans les conditions réelles de culture des petits fruits. Sant’Orsola promeut non seulement un lieu d’expérimentation, mais aussi un espace d’échange, d’apprentissage et de transfert de connaissances, dans le but de contribuer à une agriculture toujours plus durable, résiliente et compétitive ».

Paolo Zucchi, coordinateur du pôle production, recherche et développement de la coopérative, a ajouté : « L’atelier est l’occasion de montrer concrètement ce que Sant’Orsola est par nature : un laboratoire agricole vivant. La recherche trouve une application directe dans les champs des membres, qui, grâce à leurs retours d’expérience, contribuent à orienter ses développements ultérieurs. Un processus de co-création qui permet d’adapter l’innovation aux besoins réels de production et de la rendre toujours plus durable ».

Les difficultés à faire le lien entre le monde de la recherche et de l’expérimentation et les agriculteurs, ainsi que les perspectives d’avenir, ont été au cœur de la table ronde finale animée par Aldrighetti, à laquelle ont participé des techniciens de la Fondation Mach de San Michele all’Adige et des entreprises du secteur.

Living Farm Lab
Avec ce projet, Sant’Orsola a pour mission, avec ses 635 exploitations agricoles associées réparties dans cinq régions italiennes, de représenter un modèle innovant de lien entre la recherche, les connaissances et la pratique agricole. Il s’agit d’exploitations agricoles réelles qui deviennent des lieux d’expérimentation appliquée, d’échange et de partage d’expériences, permettant de rapprocher les solutions validées par la recherche des besoins quotidiens des agriculteurs, et d’accélérer ainsi les processus d’innovation.

Le pôle numérique de Sant’Orsola et des partenaires de Bioconfarm est en cours de construction : il sera prêt en 2027.

Bioconfarm développe également une plateforme digitale regroupant toutes les bonnes pratiques (solutions déjà validées) des cinq partenaires européens dans l’objectif de favoriser leur diffusion et leur adoption par les agriculteurs. Elle sera achevée en 2027 et accessible sur les sites web de chaque partenaire du projet.

Pour plus d’informations :
Sant’Orsola Soc. Coop. Agricola
Tél. : +39 461518111
www.santorsola.com

Jan Marc Schulz, de SFI Rotterdam (Pays-Bas) :

« La baisse des volumes d’exportation de myrtilles péruviennes est un signe avant-coureur »

Cette saison, le Pérou a expédié très tôt des myrtilles en quantités assez importantes vers l’Europe. « Mais cela ne va pas durer. Nous voyons déjà des signes précurseurs indiquant que les livraisons, en raison d’El Niño, seront inférieures aux prévisions initiales, car les volumes expédiés sont d’ores et déjà en deçà des estimations », explique Jan Marc Schulz, de la SFI de Rotterdam.

« La saison pourrait donc bien se dérouler très différemment de ce qui avait été prévu : il est très probable qu’en octobre, nous ne soyons pas submergés de myrtilles et qu’en novembre et décembre, il y en ait trop peu sur le marché. La demande sur le marché est bonne, la qualité du produit péruvien est satisfaisant, mais les prix restent encore un peu à la traîne. »

Schulz qualifie le climat général sur le marché des fruits importés de tendu. « Et les prévisions d’inflation qui ont été publiées ne contribuent pas vraiment à améliorer l’ambiance. Les consommateurs se montrent prudents dans leurs dépenses, et pourtant, compte tenu de sa relative stabilité géopolitique, l’Europe reste un marché vers lequel on envoie souvent trop de volumes, en espérant que tout ira pour le mieux. »

Retrouvez SFI lors du salon Fruit Attraction de Madrid, Hall 12 – F-1.

Pour plus d’informations :
Jan Marc Schulz
SFI Rotterdam
jmschulz@sfifruit.com