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“Instead of functioning purely as individual packs, the trays form part of a geometric structure” AVI Global Plast and Smart Packaging Industries collaborate on new packaging design by FreshPlaza

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AVI Global Plast and Smart Packaging Industries collaborate on new packaging design

“Instead of functioning purely as individual packs, the trays form part of a geometric structure”

Blueberry harvests are subject to one of the most demanding supply chains in fresh produce, says Sukhdeep Sethi, managing director of packaging manufacturer AVI Global Plast: “After harvesting, berries must be kept cool, packaged, and shipped using temperature-controlled logistics for optimal distribution. Packaging therefore needs to protect delicate fruit while also using transport space as efficiently as possible. Yet once conventional, clamshell rPET-punnets are filled and stacked into cartons, significant gaps remain between packs. Industry estimates suggest that in many palletized shipments close to half of the available transport space can consist of empty air rather than fruit.”

“This inefficiency largely stems from the design of traditional containers,” Sethi continues. “Most punnets are tapered, so that empty packs can nest together when transported from packaging factories to packhouses. Once fruit is packed inside them, the same geometry leaves voids between containers when cartons are stacked on pallets. For exporters moving blueberries across long distances, these gaps reduce pallet efficiency and increase the total volume that must be transported and stored in refrigerated logistics systems.”

To solve this problem, AVI now introduces a new space-saving packaging system in India, Sethi explains: “The Q-Bic packaging concept, developed by Smart Packaging Industries, addresses the issue by rethinking how containers combine once they are filled and prepared for shipment. Instead of functioning purely as individual packs, the trays form part of a geometric structure, in which multiple units combine into compact cube formations. These cube units can then be stacked tightly inside cartons, reducing the empty space normally seen between conventional punnets.”

The impact becomes clearer when pallet density is considered, Sethi states. “Trials in commercial blueberry packing programs indicate that cube-based palletization can allow for approximately double the number of packs per pallet compared with conventional clamshell formats. In practical export logistics, this means that a large share of the ‘shipping of air’ typically present in conventional punnet pallets can be eliminated, often reducing pallet movements and refrigerated logistics volume by around 50%.”

Sethi adds that in addition to logistics efficiency, the cube-based structure also enables reductions in packaging materials across the supply chain: “The improved structural geometry allows optimization of the consumer pack (C-pack) in rPET, while the tighter pallet configuration reduces the amount of corrugated cardboard required for secondary packaging and distribution cases, with reductions of up to 59% in corrugated board usage observed in 125g blueberry formats.”

“The rPET clamshell punnets incorporate ventilation channels that allow airflow through palletized packs, supporting cooling performance during storage and shipment,” Sethi goes on. “Structural stability is another factor influencing fruit protection. Standard plastic punnets often take stacking stress on their top lid or rim. As a result, they can be damaged by compression due to uneven loads during transport. Combining rPET clamshell punnets together in cube formations distributes loads across a larger structural framework. The cube geometry transfers forces across three axes and six directions within the structure, rather than concentrating compression on the lid or rim of individual packs. This helps stabilize pallet stacks while decreasing the likelihood of damaged berries.”

According to Sethi, higher packing densities also affect how products move through the distribution chain. “Each pallet holds more product than before; therefore, fewer pallets travel through packing plants, cold storage facilities, and distribution centers. This reduces the number of loading and unloading processes necessary in the supply chain. In large blueberry export programs, improvements in pallet utilization have been associated with logistics and storage reductions of around 50%, reflecting the more efficient movement of fruit through refrigerated distribution systems.”

Transport efficiency is closely linked to the environmental footprint of fresh produce distribution, Sethi emphasizes. “Refrigerated transport and cold storage account for a substantial share of emissions in global produce supply chains. By combining higher pallet density with lower material consumption in both rPET consumer packs and corrugated distribution cases, the overall packaging and logistics system becomes significantly more resource efficient. Industry assessments suggest that improvements in packing efficiency and material reduction at this scale can contribute to emission reductions exceeding 40% in packaging and transport operations.”

For more information:
Sukhdeep Sethi
AVI Global Plast
sethi@avigloplast.com
https://avigloplast.com Publication date: Wed 11 Mar 2026

U.S. study links wild blueberries to vascular and metabolic health by Real Simple and FreshPlaza

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U.S. study links wild blueberries to vascular and metabolic health

Research on wild blueberries indicates potential effects on vascular function and other health markers, according to a study published in Critical Reviews in Food Science and Nutrition.

Wild blueberries differ from cultivated blueberries in size, composition, and growing conditions. They are smaller and grow naturally in northern climates and acidic soils, while cultivated blueberries are grown in planted rows and tend to be larger.

Elizabeth Huggins, registered dietitian nutritionist at Hilton Head Health Wellness Resort & Spa, explained that wild blueberries are smaller and have a different flavor profile than cultivated blueberries. Lindsay Malone, registered dietitian and instructor of nutrition at Case Western Reserve University’s School of Medicine, noted that the smaller size results in a higher skin-to-flesh ratio. “Most of the polyphenols live in the skin, so you get more antioxidants per bite,” she said.

Tricia Scott-Sahler, oncology dietitian at Hackensack Meridian John Theurer Cancer Center, said the growing environment contributes to their composition. “Unlike cultivated blueberries, which are planted and grown in rows, wild blueberries grow in harsh northern climates and have adapted to thrive in thin, acidic soils,” she said. “This resilience has led to some remarkable nutritional advantages.”

Research has focused on anthocyanins, pigments responsible for the fruit’s color. Scott-Sahler said these compounds can occur at higher concentrations in wild blueberries. “Wild blueberries have a higher concentration of a specific type of antioxidant called anthocyanins, which are the pigments that give them their deep blue color,” she said.

The study evaluated the potential effects of wild blueberry consumption on several health indicators. Sarah A. Johnson, associate professor at Florida State University and lead author of the study, said the results suggest possible effects on vascular function. “Overall, the research suggests that consuming wild blueberries can support vascular function, particularly by helping blood vessels relax and widen to promote healthy blood flow,” Johnson said.

Johnson added that results varied across studies examining other health indicators. “For other outcomes such as blood pressure, cholesterol, blood glucose (sugar) control, and related metabolic measures, results were mixed across studies, although some findings indicate potential benefits.”

Previous research cited in the study also examined cognitive performance in older adults. Johnson noted that findings in this area are still being evaluated. “Emerging research has explored potential roles for wild blueberries in areas such as cognitive performance, mood, and other aspects of mental well-being, including studies in children and older adults,” she said. “While these findings are promising, continued research is needed.”

Researchers also noted that both wild and cultivated blueberries contain fiber, vitamins, and polyphenols. Malone said both forms contribute nutrients associated with gut health and other dietary outcomes.

Source: Real Simple

Frontpage photo: © Andrii Klemenchenko | Dreamstime

La récolte des asperges débute à la mi-mars dans le sud-ouest de l’Allemagne « Pour Pâques, nous attendons suffisamment d’asperges pour tous » par www.vsse.de https://deutschlandspargel.de/ et FreshPlaza

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La récolte des asperges débute à la mi-mars dans le sud-ouest du pays :

« Pour Pâques, nous attendons suffisamment d’asperges pour tous »

Grâce à un automne sec et à un hiver froid, les asperges ont pu accumuler d’immenses réserves d’énergie. Le contraste marqué entre les journées froides de février et les journées très ensoleillées et relativement chaudes du début du printemps a stimulé la croissance de ce légume noble. Les premières asperges sont attendues dès la mi-mars dans le sud-ouest de l’Allemagne. Les volumes récoltés devraient devenir significatifs à partir du 20 mars, date marquant le début du printemps. Selon les systèmes de culture et le degré de précocité, les premières asperges devraient également être disponibles à cette période dans le nord-ouest de l’Allemagne. Les fêtes de Pâques devraient ainsi se transformer en véritable célébration de l’asperge, les amateurs pouvant compter sur des disponibilités suffisantes.

Des conditions de départ optimales pour le légume préféré des Allemands
« L’automne sec et les journées hivernales particulièrement froides ont permis aux asperges d’accumuler de l’énergie dans des conditions idéales, avec une bonne phase de repos et de reprise végétative. Avec ce passage presque brutal de l’hiver au printemps, les turions commencent maintenant à pointer abondamment. Comme les buttes se réchauffent plus rapidement que prévu, nous pouvons nous attendre à un démarrage très dynamique. Une fois la récolte lancée, la saison prendra réellement son envol. Pour Pâques, nous attendons suffisamment d’asperges pour tout le monde », résume le Dr Ludger Aldenhoff, conseiller spécialisé en culture de l’asperge.

Simon Schumacher, directeur et porte-parole du conseil d’administration de l’Association des producteurs d’asperges et de fraises d’Allemagne du Sud, se montre lui aussi optimiste pour la saison à venir : « Au vu des conditions climatiques observées ces derniers mois, nous nous attendons à une qualité satisfaisante des turions. La saison des asperges s’annonce donc particulièrement savoureuse. »

« Journée de l’asperge allemande » le 5 mai 2026
Pour la quatrième fois, la « Journée de l’asperge allemande » se tiendra dans toute l’Allemagne le mardi 5 mai 2026. À travers cette journée d’action, la filière souhaite mettre à l’honneur ce légume emblématique du pays. Les consommateurs recevront une petite surprise lors de l’achat d’asperges sur les stands spécialisés et dans les magasins à la ferme. Selon l’Agrarmarkt Informations-Gesellschaft (AMI), le taux d’auto-approvisionnement en asperges en Allemagne atteignait 82 % l’an dernier. L’asperge blanche fait ainsi partie des rares légumes produits et consommés à un niveau aussi élevé dans le pays. L’achat d’asperges locales contribue non seulement à renforcer l’autosuffisance alimentaire, mais s’inscrit également dans une démarche durable et équitable.

Régional, durable et équitable
Les courtes distances de transport permettent de réduire considérablement les émissions de CO₂. Selon l’Öko-Institut e.V. de Fribourg, les asperges importées du Pérou par avion génèrent environ 11 kg d’équivalents CO₂ (CO₂e) par kilogramme ; soit une empreinte carbone environ 27 fois plus élevée que celle d’un kilogramme d’asperges produites en Allemagne (0,4 kg d’équivalents CO₂). D’après l’Institut péruvien de l’asperge et des légumes (IPEH), 32 % des asperges exportées sont transportées par voie aérienne.

Rétrospective de la saison 2025
Selon l’Office fédéral de la statistique, la récolte d’asperges en 2025 a été inférieure de 3,9 % à celle de l’année précédente, atteignant 104 920 tonnes pour l’ensemble de l’Allemagne. Sur les sept dernières années, la production moyenne s’établit autour de 114 520 tonnes par an. La récolte 2025 se situe ainsi 8,4 % en dessous de cette moyenne. La superficie des cultures d’asperges en production a diminué d’environ 3 % par rapport à l’année précédente, passant de 19 764 à 19 218 hectares.

Avec 5,4 tonnes par hectare, le rendement a légèrement reculé de 1,3 % par rapport à 2024. L’an dernier, l’Allemagne comptait au total 1 349 exploitations spécialisées dans la culture de l’asperge (contre 1 357 en 2024), qui exploitaient ensemble 22 484 hectares de surfaces cultivées, plantations jeunes comprises. La baisse de 1,5 % des surfaces cultivées et de 0,6 % du nombre de producteurs indique toutefois que le recul du secteur tend à ralentir.

La Verband Süddeutscher Spargel- und Erdbeeranbauer e. V. (VSSE), l’Association des producteurs d’asperges et de fraises d’Allemagne du Sud en français, représente les intérêts des producteurs d’asperges et de fraises dont l’activité principale se situe dans le sud de l’Allemagne. Avec environ 630 membres, la VSSE est la plus vaste organisation professionnelle de producteurs d’asperges et de fraises en Allemagne.

Pour plus d’informations :
www.vsse.de
https://deutschlandspargel.de/

Fruits rouges : les programmes de sélection à l’honneur lors d’un événement commun en Espagne en mars par FreshPlaza

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Fruits rouges : les programmes de sélection à l’honneur lors d’un événement commun en Espagne en mars

L’entreprise Fall Creek Farm and Nursery organisera les 10 et 11 mars son premier événement unifié Field + Forum, consacré aux programmes Fall Creek® Collection et SEKOYA®. L’initiative sera organisée en parallèle du Meet & Greet Field Day de Planasa et d’une session Fresh Forward, afin de proposer un rendez-vous coordonné de deux jours pour les acteurs de la filière des baies en Espagne.

Si chaque entreprise reste propriétaire de son événement, ce rapprochement reflète la volonté de renforcer la collaboration au sein de la chaîne de valeur des baies et d’accroître l’intérêt du rendez-vous pour les détaillants, les responsables marketing et les producteurs dans la région EMEA.

L’initiative combine deux formats déjà bien établis – le Field + Forum de Fall Creek et le Meet & Greet de Planasa – auxquels s’ajoute une session organisée par Fresh Forward. Ensemble, ils forment un programme de deux jours conçu pour offrir aux visiteurs une vision complète des évolutions variétales et du marché.

Trois sessions réparties sur deux jours :

10 mars matin – Field + Forum
Lors de cette première session, Fall Creek invitera les partenaires de l’industrie à découvrir comment l’innovation variétale dans la myrtille répond aux attentes du marché à travers l’ensemble de son portefeuille génétique.

L’événement marquera la première présentation conjointe des programmes Fall Creek Collection et SEKOYA® au sein d’une plateforme unifiée. Au programme : démonstrations au champ, visites des installations de R&D, sessions consacrées au marché, ainsi que des dégustations à l’aveugle et des échanges ouverts avec les participants.

L’objectif est de faire le lien entre les progrès réalisés en sélection variétale et les attentes des distributeurs et des consommateurs, tout en tenant compte des réalités économiques des producteurs.

10 mars après-midi – Meet & Greet de Planasa
L’après-midi, Planasa organisera son événement Meet & Greet, qui mettra en avant les avancées réalisées dans quatre cultures de baies : fraise, myrtille, framboise et mûre.

Cette rencontre réunira producteurs, distributeurs et partenaires de l’ensemble de la chaîne de valeur afin d’échanger sur les tendances du marché, mais aussi sur les programmes de sélection et le développement variétal.

11 mars – Session Fresh Forward (sur invitation)
Le 11 mars, Fresh Forward organisera une session sur invitation à sa finca, suivie d’un programme dans l’après-midi chez son producteur partenaire Agromolinillo.

Cette rencontre sera consacrée au programme de sélection de fraises à basse température développé par Fresh Forward. Les participants pourront découvrir différentes sélections ainsi que des variétés déjà établies, axées sur la qualité gustative, la résistance aux maladies et la performance agronomique.

La durabilité constitue également un axe important du programme, avec des travaux de sélection visant à réduire l’impact du changement climatique et la dépendance aux produits phytosanitaires.

Pour Ellen Kim, directrice du marketing mondial chez Fall Creek, cette initiative vise à rapprocher les avancées de la sélection des besoins du marché. « Field + Forum a toujours eu pour objectif de relier ce que nous développons aux attentes réelles du marché. Le fait de réunir pour la première fois les programmes Fall Creek Collection et SEKOYA® reflète l’évolution de nos priorités en matière de sélection, qui associent excellence génétique et orientation commerciale », explique Ellen Kim.

« En alignant notre événement avec ceux de Planasa et de Fresh Forward la même semaine, nous souhaitons créer davantage de valeur pour l’ensemble de l’industrie et souligner l’importance de la collaboration tout au long de la chaîne de valeur », ajoute Ellen Kim.

Hans Liekens, directeur mondial du marketing et de l’innovation chez Planasa, souligne également la dimension collective de l’initiative.

« Ces journées vont au-delà des programmes individuels des entreprises. Elles visent avant tout à rassembler les acteurs de la filière autour d’une passion commune pour les baies et leur développement », indique Hans Liekens.

« En ouvrant nos portes simultanément, nous créons un espace propice aux échanges d’idées, au développement de relations professionnelles et à une innovation réellement connectée aux besoins du marché. Le Meet & Greet est, par définition, une opportunité majeure de networking pour l’ensemble de la communauté des baies », poursuit Hans Liekens.

Du côté de Fresh Forward, l’accent est mis sur l’innovation génétique au service du marché.

« Chez Fresh Forward, nous investissons fortement dans des techniques de sélection innovantes, car nous sommes convaincus que le véritable progrès commence par l’excellence génétique. Notre programme de sélection à basse température reflète notre engagement à proposer des variétés alliant qualité gustative, résistance et performance durable », explique Teunis Sikma, directeur général de Fresh Forward.

« En travaillant étroitement avec les pépinières Fragaria Holland, propriétaires de Fresh Forward, avec des producteurs comme Agromolinillo et avec nos partenaires commerciaux tels que Special Fruit, Angus Soft Fruits, Keelings et Frutania, nous sommes mieux positionnés pour répondre aux attentes des distributeurs et des consommateurs », conclut Teunis Sikma.

Pour plus d’informations :
Fernando Zaforas
Planasa
Courriel : fzaforas@planasa.com

Elsa Fourie
Ruisseau de l’Automne
Courriel : elsaf@fallcreeknursery.com

Joanna Pabiniak
Fresh Forward
Courriel : Joanna.Pabiniak@fresh-forward.nl

Teunis Sikma
En avant toute
Courriel : teunis.sikma@fresh-forward.nl

« Nous entamons la saison des myrtilles 2026 dans un contexte climatique particulièrement difficile » par Roberto Arnal, producteur de Plus Berries et FreshPlaza

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Roberto Arnal, producteur de Plus Berries :

« Nous entamons la saison des myrtilles 2026 dans un contexte climatique particulièrement difficile »

Les précipitations abondantes enregistrées au cours des mois précédents ont conditionné le développement de la culture des baies dans la province de Huelva.

« Nous entamons la saison des myrtilles 2026 dans un contexte climatique particulièrement difficile. Dans notre cas, l’eau ne nous a pas porté préjudice, mais les vents qui ont accompagné les tempêtes ont été plus préoccupants et ont affecté les structures de production. Le temps généralement désagréable a également été un problème pour la pollinisation et le manque de lumière a retardé la maturation des variétés les plus précoces”, explique Roberto Arnal, producteur de myrtilles lié au groupe Plus Berries.

« L’hiver et le début de la saison ont été marqués par des précipitations plus importantes que d’habitude. Dans notre exploitation, nous avons enregistré jusqu’à présent 631 litres par mètre carré, mais heureusement, la pluie est bien tombée. Dans notre exploitation de Gibraleón, les dégâts causés par les vents ont également été modérés. »

« Ce que nous remarquons le plus, c’est la conséquence du manque de lumière de ces derniers mois, qui retarde le début de la saison. Cela nous oblige à surveiller de près la culture, surtout en ce qui concerne le contrôle de l’humidité du sol et la prévention des maladies liées à l’excès d’eau. »

Malgré cette situation, Arnal est positif : « Les plantes ont bien réagi. Avec une gestion technique appropriée et une bonne ventilation dans les serres, nous obtenons des fruits de bonne taille et de bonne saveur. »

Plus Berries a intensifié les contrôles sur le terrain et au niveau central afin de s’assurer que les myrtilles conservent leurs caractéristiques habituelles de fermeté, de floraison naturelle et d’équilibre organoleptique.

La planification variétale permet d’échelonner la production et de minimiser les risques liés à l’humidité. « Cela réaffirme notre engagement en faveur de la régularité de l’approvisionnement et de la qualité constante, même pendant les saisons où les conditions météorologiques sont plus complexes. Le marché ne comprend pas la climatologie, il comprend la qualité et la conformité. C’est pourquoi notre priorité est d’anticiper et de veiller à ce que chaque expédition soit conforme aux spécifications requises. »


Pour plus d’informations :
Plus Berries
www.plusberries.com Date de publication: mar. 10 mars 2026

© FreshPlaza.fr / Joel Pitarch

Club innovation d’Interfel : continuer de valoriser et stimuler en 2026 ! par Vegetable

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Club innovation d’Interfel : continuer de valoriser et stimuler en 2026 !

Par

Perrine Fortin-Dorie

5 mars 2026

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À l’occasion du SIA 2026, le Club innovation d’Interfel confirme ses ambitions pour une 3e année consécutive, celle d’accélérer l’innovation en fruits et légumes.

© végétable

Autour d’un café, Pierre Compère, directeur conseil-innovation indépendant, et Olivier Aycaguer, responsable du service économie et compétitivité filière chez Interfel, ont animé un temps d’échanges autour du programme 2026 du Club innovation d’Interfel. Créé en 2024 et coprésidé par George Daniel et Jean-Louis Moulon, celui-ci s’inspire de la pensée de Gaston Bachelard : « Le réel n’est jamais ce qu’on pourrait croire, mais il est toujours ce qu’on aurait dû penser.  »

Sa vocation est donc bien d’accélérer l’innovation au service de la consommation des fruits et légumes, en mobilisant tous les maillons de la filière et son écosystème (comme le CTIFL, l’Aprifel ou les comités régionaux). Les animateurs ont rappelé l’ambition affichée de cette initiative : rendre l’innovation « visible, lisible et désirable dans et au-delà de la filière ». Pour y parvenir, le club s’appuie sur deux piliers complémentaires : le trophée des « Remarquables » pour valoriser et les cahiers d’inspiration « Reflex » pour stimuler.

Trophée « Les Remarquables » : 3e édition pour 2026 !

Avec ce concours, le Club innovation entend mettre en lumière des solutions déjà déployées sur le terrain, mais encore perçues comme nouvelles. L’objectif est double : faire connaître des innovations pertinentes contribuant à développer la consommation de fruits et légumes et accompagner leur diffusion au sein de la filière.

Les projets sont évalués selon trois critères : la création de valeur pour le consommateur, l’impact économique, environnemental et social, et le degré de nouveauté. L’édition 2025 a confirmé l’intérêt de la démarche, avec une bonne représentativité de la filière et de ses débouchés. La session 2026 sera officiellement lancée au Medfel, avec une ouverture des candidatures début mai.

La remise des prix est d’ores et déjà programmée le 19 octobre 2026 à 16 h3 0 au Sial, salon biennal de l’agroalimentaire, offrant une vitrine stratégique aux lauréats.

Prochains numéros des cahiers d’inspiration « Reflex »

Lancés en 2025, les cahiers d’inspiration « Reflex » analysent les grandes tendances de la food en croisant les regards d’experts et de chercheurs issus de tous horizons, puis les traduisent en concepts appliqués aux fruits et légumes. Destinés aux professionnels, ces supports, accessibles en ligne aux cotisants d’Interfel, ambitionnent de nourrir la réflexion stratégique et opérationnelle de la filière, à raison d’un à deux numéros par an.

Le premier, « Les sens de l’expérience : stimuler les sens pour créer le désir », proposait notamment le concept de « la canopée », imaginé par des étudiants en design : un rayon théâtralisé en arche végétale, évoquant la cueillette. Un 2e numéro, « L’expérience des sens : nourrir l’imaginaire et la pratique », est attendu dans l’année, tandis que deux autres éditions sont déjà en préparation. De quoi confirmer, en 2026, la volonté du Club innovation d’inspirer et de renforcer la dynamique de la filière des fruits et légumes.

Club innovation Interfel
© végétable