La oferta de espárragos locales aumenta semana tras semana. Sin embargo, las diferencias de precios entre regiones siguen siendo marcadas. En algunas ciudades, los consumidores deben pagar precios elevados: en Múnich, el kilo de espárrago blanco alcanza los 31,80 €. En Berlín y Colonia, los precios son casi la mitad: «Cobramos 17,90 € el kilo», indica Christian Fuchs, productor de 46 años en Colonia-Rheindorf. En los mercados semanales de Berlín, los precios comienzan en 18 € el kilo.

Baja Sajonia: caída en la superficie cultivada y los volúmenes cosechados

Los primeros espárragos ya han sido cosechados en algunos campos. Si bien la demanda fue moderada en 2022 debido al Covid-19, el interés por este “noble vegetal” volvió a crecer en 2023. Este año, el aumento del salario mínimo y el fuerte incremento de los costes energéticos vuelven a presionar a las explotaciones, que optan por reducir sus superficies de cultivo.

Según la Oficina Regional de Estadísticas, Baja Sajonia sigue siendo en 2024 el principal estado productor de espárragos de Alemania. Sin embargo, la disminución de superficie y rendimiento ya se hace notar. Los datos para 2025 aún no están disponibles. El año pasado se cosecharon 21.700 toneladas en 3.900 ha (frente a 4.400 ha y 22.800 t en 2023), lo que supone un descenso del 4,8 % en volumen y del 11,6 % en superficie. Por el contrario, el rendimiento medio por hectárea mejoró, alcanzando 56,2 dt/ha (+7,9 % respecto a 2023).

En 2024, Baja Sajonia representaba aproximadamente el 20,3 % de la superficie total dedicada al espárrago en Alemania (unas 20.000 ha en total), con 223 explotaciones activas, de las cuales 23 son ecológicas.

«El gran auge observado durante la época del Covid ya ha quedado atrás. Aun así, hemos conseguido mantener precios estables, similares a los del año pasado», señala Heiko Stolle, productor en Klein-Bümmerstede (Oldenburg). Añade que la sequía persistente preocupa seriamente: «Ya hemos empezado a regar los campos», confiesa.

Schleswig-Holstein: los productores mantienen el optimismo

En Schleswig-Holstein, la temporada fue inaugurada oficialmente por la presidenta de la Cámara de Agricultura, Ute Volquardsen, en presencia de representantes del grupo de trabajo Spargel y productores de todo el estado. El agricultor Schümann, con sede en Hasenmoor, se muestra optimista: «El espárrago no necesita lluvia por ahora, lo que necesita es calor», explica. Sus caballones están cubiertos con film plástico y aireados para acelerar la cosecha. En la región, unas 40 explotaciones cultivan espárragos en 450 ha.

Hesse: un comienzo difícil por las condiciones adversas

El 3 de abril, el ministro-presidente Boris Rhein inauguró simbólicamente la temporada en el Steinbrücker Hof de Weiterstadt. Su lema: «¡El espárrago de Hesse es una forma de protección activa del clima y merece ser apoyado!». También subrayó los desafíos del sector, en particular el posible impacto del aumento del salario mínimo a 15 €, que afectaría también a los trabajadores temporeros extranjeros.

Según él, esta subida comprometería gravemente la competitividad de las explotaciones locales, que ya sufren una baja autosuficiencia en frutas y hortalizas. El aumento de costes podría llevar a algunas a abandonar cultivos como el espárrago, considerado particularmente costoso. La Asociación de Agricultores de Hesse (HBV) aboga por una regulación específica del salario mínimo que garantice la viabilidad del tejido agrícola regional.

Renania del Norte-Westfalia: cosecha históricamente baja

En Renania del Norte-Westfalia, la cosecha de 2024 ha sido la más baja en años. Solo se han recogido 18,5 toneladas, un 11,1 % menos que en 2023 —el nivel más bajo desde 2016, según la oficina estadística regional.

El sector atribuye la bajada a las temperaturas excepcionalmente frías del año pasado, que frenaron el crecimiento y redujeron el calibre. Este año, ya se ha empezado a cosechar en varios puntos. El tiempo soleado de las últimas semanas es alentador. Para el final de la temporada, previsto para el 24 de junio (San Juan), se espera alcanzar unas 18.000 toneladas. Cerca del 70 % de la producción se vende en circuitos cortos: venta directa en fincas, mercados y puestos de carretera.

Le Michigan s’attend à une récolte d’asperges proche des moyennes historiques. Ce qui pourrait changer cette année, c’est la date de démarrage. « Nous avons eu un hiver classique et il fait encore froid, donc la production devrait commencer en mai », explique Trish Taylor, responsable marketing chez Riveridge Produce Marketing, Inc.

^{L’asperge est la première culture commerciale récoltée chaque année dans le Michigan.}

Premier État producteur d’asperges aux États-Unis, le Michigan bénéficie de sa proximité avec le lac Michigan. « La plupart des asperges sont cultivées à l’ouest de l’État, une région où les sols sablo-limoneux conviennent parfaitement », ajoute-t-elle. Un peu de production est également présente dans le sud de l’État. « Avec le lac, le climat offre une irrigation naturelle. C’est ce qui nous différencie des asperges importées. D’autres pays cultivent dans des conditions désertiques, avec irrigation artificielle, et peuvent produire deux fois par an. Ici, l’asperge est la première culture commerciale de la saison. »

La campagne dure généralement de six à huit semaines.

Le Michigan ne produit des asperges qu’au printemps, et continue de les récolter manuellement en les cassant à leur point de rupture naturel, contrairement à d’autres pays où les ouvriers agricoles les coupent au ras du sol.
Mais grâce aux importations, l’offre est aujourd’hui disponible toute l’année. Cela exerce une pression sur les prix pendant la saison locale. « Cela signifie que lorsque nous pouvons expédier, les prix ne sont pas forcément ceux que nous espérons », regrette Trish Taylor.

Faut-il s’attendre à ce que le Michigan profite des droits de douane récemment annoncés par l’administration américaine sur certains pays producteurs comme le Pérou ?

« C’est une affaire à suivre. Si l’asperge hors saison devient plus chère qu’avant, les acheteurs réduiront-ils leurs achats annuels ? » s’interroge Trish Taylor, qui encourage les acheteurs américains à congeler ou mettre en conserve la production printanière du Michigan.

« C’est un enjeu de taille car peu de producteurs ne cultivent que des asperges ici. Ils ont aussi souvent des vergers. Les revenus de la récolte d’asperges conditionnent leurs investissements pour le reste de l’année. C’est pourquoi les prix et les débouchés sont si importants pour eux : cet argent est réinvesti dans la production agricole locale. »

Pour plus d’informations :
Trish Taylor
Riveridge Produce
Tel: +1 (616) 887-6873
trish.taylor@riveridge.com

Michigan espera una cosecha de espárragos que probablemente será similar a sus niveles históricos. Lo que podría variar este año es la fecha de inicio. «Tuvimos un invierno típico y todavía hace frío, por lo que la producción comenzaría en mayo», afirma Trish Taylor, gerente de marketing de Riveridge Produce Marketing, Inc.

^{El espárrago es el primer cultivo comercial del año en Michigan.}

Michigan, principal estado productor de espárragos en EE. UU., se beneficia en gran medida de su proximidad al lago Michigan.
«La mayoría de los espárragos se cultivan en la parte occidental del estado, en suelos arenosos y limosos», señala. También hay algo de producción en el sur del estado. «El lago ofrece un clima favorable con lluvia e irrigación natural. Esa es la diferencia con los espárragos importados, que se cultivan en condiciones desérticas con riego artificial e incluso con dos cosechas al año. Aquí, el espárrago es el primer cultivo comercial de la temporada.»

La temporada dura entre seis y ocho semanas aproximadamente.

En Michigan, los espárragos todavía se cosechan manualmente, rompiéndolos en su punto natural de quiebre, en lugar de cortarlos con cuchillos como en otros países.
Sin embargo, gracias a las importaciones, hoy en día hay suministro durante todo el año. Eso presiona los precios en plena campaña local.
«Esto significa que cuando comenzamos a enviar producto, el precio no siempre es el que quisiéramos», afirma Taylor.

¿Beneficiarán a Michigan los aranceles recientemente anunciados por el gobierno estadounidense sobre países productores como Perú?

«Habrá que esperar y ver. Si el espárrago fuera de temporada resulta más caro, ¿los compradores seguirán comprándolo todo el año?», plantea Taylor. También alienta a los compradores nacionales a congelar o conservar la producción de primavera de Michigan.

«Para nosotros es algo muy importante, porque no hay muchos productores que cultiven solo espárragos en el estado. La mayoría también tiene frutales. Los ingresos de la cosecha de espárragos marcan el resto del año. Por eso el precio y la rotación del producto son fundamentales: ese dinero se reinvierte directamente en más producción agrícola de Michigan.»

Más información:
Trish Taylor
Riveridge Produce
Tel: +1 (616) 887-6873
trish.taylor@riveridge.com