Archive

In Germany, «Initial forecasts vary» In many federal states, this year’s asparagus season has now officially begun, including in Lower Saxony and North Rhine-Westphalia. However, the initial forecasts vary greatly. by FreshPlaza

Posted on by Lola

«Initial forecasts vary»

In many federal states, this year’s asparagus season has now officially begun, including in Lower Saxony and North Rhine-Westphalia. However, the initial forecasts vary greatly.
Lower Saxony:
Lower Saxony is the number one asparagus region, with every fifth asparagus stalk coming from Lower Saxony. «The rainy autumn and winter with little sunshine, but still very warm temperatures at the beginning of the year, allowed some farms to harvest their first fresh asparagus by Easter. Now we are hoping for more sunshine and less rain so that farms in all regions can start harvesting and asparagus can be offered at all sales points,» said Fred Eickhorst from the Association of Asparagus and Berry Growers e. V. at the official season opening in Lower Saxony.

«Our motivated seasonal workers, who return to the farms every year, perform the optimized workflows in well-coordinated teams. This ensures that the price of asparagus in our farm shops and sales booths remains at about last year’s level, despite significantly increased production costs, which we have tried to manage with further rationalizations.»

NRW:
«We have even been marketing the first asparagus from heated regional cultivation in the west of Germany in small quantities since the beginning of March,» says Alexander Scheufen, Sales Manager Vegetables at Landgard West Obst & Gemüse. «The asparagus harvest in unheated open fields started in most of our member farms in the west in calendar week 12. Traditionally, the first open-field asparagus is initially available at farm shops and weekly markets due to the lower yields. With increasing quantities, we were able to add marketing via Landgard to retailers for open-field produce after Easter.»

Thorsten Clemens and his team grow early, mid, and late asparagus varieties under various foil coverings on around 45 hectares in the family-run horticultural business in Nettetal-Leuth. So far, he is very satisfied with the start of the asparagus season in open fields. «Due to the comparatively high soil temperature, we have had larger harvest volumes right from the start this year. Unlike regions with heavier soils, we were fortunate here in Nettetal not to have any problems with too much water and were able to navigate the fields well. How the season will develop, naturally primarily depends on the weather. If the good yields continue, there could be somewhat lower quantities available on the market at the end of the season than in 2023.»


Landgard producer Thorsten Clemens.

Schleswig-Holstein:
With the official start of the asparagus season in Worth (Herzogtum Lauenburg district), the season has begun. According to the Schleswig-Holstein Chamber of Agriculture, customers will have to pay as much as they did last year.

Saxony-Anhalt:
In Saxony-Anhalt, there are fewer and fewer asparagus farmers – only 32 this year – and less and less land for cultivating the royal vegetable. However, Gemüsehof Schönberg in the Altmark is defying this trend: They have even expanded their cultivation area. «When agricultural cooperative Seehausen stopped three years ago, we decided to cultivate a bit more land to cover the demand in the Seehausen region with local asparagus. We also don’t go into areas where there are other asparagus farmers. Why competitors would want to set up shop right under our noses is beyond me.»

Bavaria:
«Expectations for the upcoming season could not be higher.» Miriam Adel, the chairwoman of the Franconian Asparagus Producers Association, was optimistic about the coming weeks at the season opening in Franconia and is hoping for mild and sunny weather for the optimal asparagus enjoyment. «After sufficient rainfall in winter, we look forward to the future with confidence,» said Adel. «Our local sandy soils are ideal for Franconian asparagus cultivation and promise an outstanding quality.»

Austria:
Since mid-March, the big business with asparagus has already started in Austria: About five percent of the goods have already been sold to haute cuisine, retail, and others, but the labor-intensive harvest puts many farms to the test, which in turn is due to the shortage of harvest workers.

 

Publication date:

les conserves d’asperges en Italie par FreshPlaza

Posted on by Lola
Macara® (Italie)

Conserves artisanales d’asperges

La prise en charge de l’ensemble de la chaîne, de la culture à la récolte et à la transformation, permet de garantir l’authenticité et la traçabilité, qui sont essentielles pour une alimentation saine et sûre. Telle est la philosophie de Macara®, la marque de l’Azienda agricola Iacona SS, une entreprise spécialisée dans les arômes séchés et les conserves d’asperges située à Mirabella Imbaccari (CT), en Sicile.
Avec l’obtention des certifications ISO 22005:2008 et FDA en 2023, l’entreprise peut désormais intervenir en toute sécurité et avec professionnalisme sur les marchés nationaux et étrangers. La commercialisation se fait par le biais des canaux de vente au détail, de gros et dans la restauration sur le territoire national et européen. L’entreprise a récemment commencé à vendre aux États-Unis. Le processus de production est axé sur le maintien d’un niveau de qualité élevé afin de garantir des matières premières contrôlées et transformées avec une qualité artisanale. Chaque produit est traité selon les méthodes typiques de l’identité artisanale sicilienne, avec le soutien de machines modernes et innovantes.


Conserves d’asperges vertes

Asperges vertes transformées
La transformation des asperges, basée sur un cycle saisonnier et sur l’utilisation de produits frais, est effectuée en préservant les qualités organoleptiques du produit et en les valorisant grâce à des processus de cuisson non invasifs typiques de la tradition sicilienne. Il s’écoule au maximum 24 heures entre l’arrivée dans l’entreprise et le conditionnement complet, de sorte que toutes les saveurs fraîches et naturelles du légume de saison restent emprisonnées dans les bocaux. La période de pointe se situe au mois de mai, lorsque les températures élevées, particulièrement accentuées en Sicile, confèrent une couleur verte particulière et une saveur profonde. On obtient différents types de produits polyvalents, à consommer directement ou à utiliser dans divers plats.


Sachets d’herbes aromatiques

Herbes aromatiques
Une partie du processus de production de l’entreprise est axée sur la production et la transformation d’herbes aromatiques. Le produit phare est une variété locale d’origan séché. La gestion des champs se fait manuellement. Quelques heures après le séchage complet en juin, le produit est transformé dans les différents formats destinés aux différentes utilisations. Une ligne de sels aromatiques fait également partie de la production, où la saveur du sel sicilien est combinée aux arômes profonds des herbes.

Tous les produits sont transformés directement dans les installations de l’entreprise. Les volumes pour 2023 ont atteint environ 95.000 tiges et 30.000 pots. Une augmentation est attendue pour cette année. Les herbes séchées sont disponibles dans plusieurs formats : bocaux en verre et en plastique, et sachets. Les feuilles sont également disponibles en gros pour des industries autre la consommation. Les conserves sont disponibles dans les formats 212, 314 et jusqu’à 3100 ml, en huile d’olive et en eau. »

Pour plus d’informations :
Azienda Agricola Iacona – S.S.
Tél. : +39 388 5662319 / +39 320 9429283
commerciale@aziendamacara.com
www.aziendamacara.com

 

Autonomous robot harvester makes the cut with asparagus by Fresh Plaza

Posted on by Lola

Autonomous robot harvester makes the cut with asparagus

Cambridge-based autopickr is developing ‘Gus’, a robotic precision agriculture and harvesting platform that currently specializes in cutting and collecting asparagus spears. Weighting approximately 45kg, the four-wheeled, battery powered platform can pick 100 percent of all harvestable asparagus autonomously on an eight-to-10-hour shift.

autopickr.

This differs from its Cartesian competitors that can experience lateral drift and occasionally miss or drop the asparagus spears they were meant to harvest.

Several innovations are key Gus’ success so far, including its arm and end effector.

«The way the robotic arm works is…really similar to the human hand, so for handpicked crops it makes way more sense,» said Kyle-James Keen, COO of autopickr, a spin-out from robot arm specialists ST Robotics.

«Most of us worked there [ST Robotics] for years before and we’ll keep using the arm we have the license for,» said Keen. «It’s not complicated at all, it’s belts and pulleys with motors driving them.»

Keen continued: «When we go on to make our own arm, we will stick by that same ethos and same kind of design.»

Keen explained that the arm’s passive end effector cuts and captures the asparagus without gripping it, thereby avoiding damage to the crop. In use, Gus’ onboard containers can hold 20kg of asparagus spears.

«[Gus] uses robotic motion to cut through and it closes a door around it to be able to make sure it falls in,» said Keen.

More from robotics & UAVs
To get to the cutting stage, Gus uses ultra-wide band (UWB) to triangulate its position, so it knows where it is and within its world frame, Keen explained, adding that GPS would have been unsuitable as Gus has to work in greenhouses as well as fields.

The platform’s AI-enabled computer vision is made possible with an Intel RealSense camera (for depth and tracking) working with a Nvidia Jeston Orin Nano developed for entry level edge-AI and robotics.

One challenge for Gus is determining whether asparagus is growing in clusters.

«Essentially, we detect the spear’s coordinates by using feature detection and…creating a bounding box around that to be able to also detect where clusters are so we can determine [Gus’] optimal path,» said Keen. «The vision system then tells the robot arm the coordinates for the optimal kicking point for the first spear and so on.»

Keen added: «Where we’ve got clusters, it also tells us the angle of the where the end effector needs to orientate itself around to be able to cut.»

Company co-founder and CEO Robyn Sands added that a minimum viable product will be ready by the end of 2024, after which Gus will be ready for alpha trials. Sands added that Gus’ modularity makes it suitable for a range of agricultural and horticultural applications, including daffodil harvesting and vineyard management.

For more information: autopickr.com

 

For Asparagus, the PGI label really makes a difference during campaigns like this one! by FreshPlaza

Posted on by Lola
Danielle Chambaraud, Asperges du Blayais

“The PGI label really makes a difference during campaigns like this one!”

North of the Gironde, the current asparagus campaign is similar to the situation in the south of France. The campaign is described as early and homogeneous, with reasonable volumes and no great variation in production. The market is balanced and prices are firm. «The campaign began at the end of February. The few days of warm weather stimulated the growth of the asparagus, which came out very early this year. However, this was followed by a long period of rain and colder temperatures, which slowed down production again. As a result, the harvest is rather limited and I doubt there will be any large shoots this year,» explains Danielle Chambaraud, president of the Asparagus du Blayais association.

Prices struggle to hold up
The demand for asparagus increased at Easter, but there was a noticeable drop in the volumes sold compared to previous years. «There was no particular pressure at Easter time. Volumes were not very high, so supply adapted to the demand, and it was difficult to maintain prices. Sales were lower at Easter than in previous years, maybe due to the higher prices. Easter also came early this year, while it is usually celebrated at the heart of the asparagus season, so we were not able to offer the same prices as if Easter fell a couple weeks later.»

Consumers want the PGI label
It is precisely in this rather limited context of production that the PGI can make the difference. «In the past, with or without PGI, we have had to lower our prices when the market was saturated and volumes were considerable in all basins. But in the current context, the PGI can make all the difference. It reassures consumers and helps maintain prices. People are willing to pay the price as long as they get a quality product. Asparagus are now produced almost everywhere in France, so the PGI label is fundamental to the trade and to the promotion of asparagus. It is a guarantee of a particular identity and an asparagus with very little bitterness and a slightly sweeter taste.»

Expansion in line with the market
The asparagus from the Blayais region appeals to consumers thanks to its taste qualities, but it is also attracting growing interest from producers. «Our region is a wine-growing area. It is the region’s core business. Today, the wine industry is in crisis, especially in the Bordeaux region. And with over 70% of sand in the soil, asparagus has become the crop of choice for diversification in northern Gironde. As a result, over the last 3-4 years, we have been integrating more and more producers, although the volumes produced have not increased significantly, given the fragmented nature of our geographical area.»

Production growth must nevertheless be in line with the market situation. «We must not fall into the same trap as the wine industry. In other words, we must not over-plant and over-produce without taking into account the market’s capacity to absorb these volumes. We need to be reasonable and consistent with marketing. It is imperative that we respect all the rules of production and quality, to pay attention to the distribution circuit, to pricing and, of course, we must work together and stay united.»

For more information:
Danielle Chambaraud
Association IGP Asperges du Blayais
Danielle.chambaraud@asperges-blandine.fr

 

Publication date:

Lent démarrage pour les asperges des Pouilles en Italie par FreshPlaza

Posted on by Lola

Démarrage lent mais accélération en vue pour l’asperge des Pouilles

Le groupe Plantis, une entreprise des Pouilles qui exporte des fruits et légumes italiens vers de nombreux marchés européens, a commencé la nouvelle campagne d’asperges il y a une dizaine de jours. Compte tenu des volumes et des prix actuels par rapport à la saison dernière, le démarrage commercial n’est pas tout à fait encourageant.

« Il est encore tôt pour nous » , a déclaré Claudio D’Alba. « Il n’y a qu’une poignée de turions disponibles et prêts à être récoltés. Ce qui déstabilise le marché et ne favorise pas les ventes, c’est la présence de produits importés d’outre-mer (principalement du Mexique), encore largement disponibles sur les étals européens et vendus à des prix nettement inférieurs de l’ordre d’environ 35 à 40 %. En outre, les récoltes espagnoles sont disponibles quelques jours plus tôt que les nôtres. Par rapport à la même période en 2023, nous constatons une baisse des volumes d’exportation d’environ 10 %, avec une baisse similaire des prix. »

L’asperge est une culture saisonnière importante que le groupe Plantis vend en grandes quantités, généralement entre les dix premiers jours d’avril et la fin du mois de mai, conditionnée en bottes de 250 g et 500 g dans des cagettes de bois ou de carton.

« Nous envoyons la plupart de nos commandes vers les pays baltes et scandinaves », poursuit le directeur, « mais nous sommes encore loin des 15 palettes par semaine que nous expédiions à la même période l’année dernière. Nous attendons avec impatience le pic de la campagne 2024 dans environ deux semaines. Bien que le produit italien soit encore très apprécié, les opérateurs attendent des prix plus compétitifs, une réduction des importations en provenance des pays tiers et un ralentissement de l’offre espagnole pour augmenter les livraisons. Cela améliorera la compétitivité du produit italien, surtout dans un contexte socio-économique très difficile où les fruits et légumes sont encore sous-traités en raison de la réduction du pouvoir d’achat des ménages. »

Pour plus d’informations :
Groupe Plantis
Tél. : +39 99 4521842
info@plantis.it
www.plantis.it

 

« C’est lors de campagnes comme celle-ci que l’IGP fait la différence ! » chez Asperge du Blayais par FreshPlaza

Posted on by Lola

« C’est lors de campagnes comme celle-ci que l’IGP fait la différence ! »

Au Nord de la Gironde, l’analyse de la campagne en cours est sensiblement la même que dans le Sud de la France. Une campagne qualifiée de précoce, d’homogène, avec des volumes raisonnables et sans à-coups dans la production. Un marché équilibré avec des prix qui se maintiennent. « La campagne a commencé fin février. Les quelques jours de chaleur ont stimulé la pousse des asperges qui sont donc sorties de manière très précoce, cette année. Mais s’en est suivie une longue période de précipitations et de températures froides, ce qui a eu pour conséquence de ralentir la production. Nous sommes donc sur une récolte en volumes limités et je doute qu’il y ait de grosses pousses cette année », précise Dianielle Chambaraud, présidente de l’association Asperges du Blayais.

Des cours qui se maintiennent difficilement
Même si la demande a augmenté à Pâques, l’asparagicultrice a constaté une baisse du volume vendu par rapport aux années précédentes : « Nous n’avons pas senti une tension folle au moment de Pâques. N’ayant pas trop de volumes, l’offre s’est adaptée à la demande et nous avons difficilement maintenu les prix. J’ai constaté moins de ventes à Pâques que les autres années, dû je pense à des prix plus élevés que ce qui se pratique habituellement ce week-end. Mais les fêtes de Pâques ayant eu lieu de bonne heure cette année, alors qu’elles se célèbrent en général en plein dans notre cœur de saison, nous n’avons pas pu faire les prix que l’on aurait pu proposer si Pâques avait été 15 jours plus tard ».

« Le consommateur veut de l’IGP »
C’est justement dans ce contexte de production plutôt limité, que l’IGP peut faire la différence : « Nous avons bien vu par le passé qu’IGP ou pas, lorsque le marché est saturé et que les volumes sont considérables dans tous les bassins, nous sommes obligés de baisser le prix pour vendre. Mais dans un marché comme celui-ci, l’IGP peut faire la différence. Elle rassure le consommateur qui en est friand et aide à maintenir les cours. Les gens sont ainsi prêts à mettre le prix à condition d’avoir un produit de qualité. Dans un contexte où l’asperge s’est plantée un peu partout en France, avoir l’IGP est fondamental pour le commerce et la valorisation de l’asperge. Elle est gage d’une identité particulière et garantit une asperge avec très peu d’amertume et un goût légèrement sucré ».

Se développer oui, mais en cohérence avec le marché
Si l’asperge du Blayais séduit le consommateur par ses qualités gustatives, elle suscite de plus en plus l’intérêt du producteur : « Dans notre secteur, nous sommes en zone viticole qui est le cœur de métier de la région. Aujourd’hui, le vin est un secteur en crise surtout dans la région de Bordeaux. Et avec plus de 70 % de sable dans les sols, l’asperge est devenue la culture de la diversification dans le Nord de la Gironde. Ainsi, depuis 3-4 ans, nous intégrons de plus en plus de producteurs, bien que les volumes produits n’augmentent pas significativement compte tenu du parcellaire atomisé de notre zone géographique ». Un développement de la production qui doit néanmoins s’effectuer de manière cohérente avec la situation du marché : « C’est là mon cheval de bataille actuel. Nous développer oui, mais il ne faut pas tomber dans les travers du vin, à savoir planter et produire à outrance sans tenir compte de la capacité du marché à absorber ces volumes. Il faut être raisonnable et en cohérence avec la commercialisation. Il est impératif de respecter toutes les règles de production et de qualité, de faire attention au circuit de distribution, aux tarifs et bien sûr, de travailler ensemble et de rester unis ».

Pour plus d’informations :
Danielle Chambaraud
Association IGP Asperges du Blayais
Danielle.chambaraud@asperges-blandine.fr

 

15 coopératives de Grenade en Espagne démarrent la saison de l’asperge verte avec des prévisions à la hausse par FreshPlaza

Posted on by Lola

 

15 coopératives de Grenade démarrent la saison de l’asperge verte avec des prévisions à la hausse

15 coopératives de la province de Grenade ont démarré la saison des asperges vertes avec de bonnes prévisions de production grâce aux dernières pluies.
Les coopératives, qui se concentrent dans la zone de Poniente de Grenade et la Vega de Grenade, ont commencé la récolte il y a quelques jours dans les différentes exploitations et les installations commencent déjà à recevoir les produits destinés à la transformation et à la commercialisation.

Ces jours-ci, les marchands de légumes et les rayons des supermarchés proposent déjà ce produit, dont la récolte et la manipulation sont synonymes d’activité et d’emploi pour les coopératives de Grenade, après la baisse d’activité de l’été.

Les coopératives agroalimentaires de Grenade rappellent que 80 % des asperges vertes récoltées dans la province proviennent des coopératives et que la province représente 70 % de la production nationale d’asperges vertes.

Le représentant du secteur de l’asperge au sein de la Fédération des coopératives, José Ángel Delgado, directeur commercial de Los Gallombares, signale que les produits commencent à arriver et que l’on s’attend à ce que les coopératives tournent à plein régime au cours des premières semaines d’avril.

 

 

Date de publication: