La différence entre les systèmes sélectifs et non sélectifs réside dans leur technique de récolte. Le robot de récolte sélective détecte les asperges individuelles à récolter, les cueille et les place dans des conteneurs. Les machines non sélectives coupent toute la plate-bande en une seule fois. « La machine récolte l’ensemble de la plate-bande, terre et tout, et tamise les asperges. Le lit est reconstruit sous la moissonneuse ».

Meilleure qualité
« Lorsque vous récoltez à la main, vous coupez les turions un par un, vous les retirez et vous remplissez le trou. Mais cet endroit est toujours moins solide que le reste de la plate-bande. Lorsqu’un nouveau turion d’asperge pousse, il emprunte le chemin de moindre résistance et pousse donc vers la partie la moins solide de la plate-bande. Au fur et à mesure que la saison de récolte avance, les asperges deviennent de plus en plus tordues. Ils les vendent en tant que classe II », explique Hans.

« Avec la récolte non sélective, les lits sont reconstruits après que les tiges ont été coupées et la terre enlevée. Vous obtenez ainsi des asperges plus droites pour la prochaine récolte ». Comme la plate-bande d’asperges est également nettoyée, Hans constate que les asperges ont moins de problèmes de rouille.

Capacité
La capacité de la récolteuse est également un facteur important. « La plupart des producteurs veulent récolter les asperges au maximum une fois tous les deux jours, à la main et avec la récolteuse sélective. La température joue un rôle à cet égard : lorsqu’il fait chaud, il faut récolter les asperges plus rapidement et plus fréquemment. On peut modérer quelque peu la température en utilisant le côté blanc du plastique plutôt que le côté noir », explique Hans.

« Mais lorsque la température atteint plus de 30 °C, vous devez récolter les asperges tous les jours pour maintenir leur qualité. Avec la récolte non sélective, vous ne récoltez que quelques jours d’asperges. Cela signifie que cette machine a une grande capacité à l’hectare. Vous pouvez récolter la même parcelle six fois en moyenne. Vous pouvez également l’utiliser pour aplanir une pointe par temps chaud. Ou pour nettoyer le lit lorsque la qualité de l’asperge diminue.

Combinaison
Hans considère donc que les moissonneuses non sélectives offrent des opportunités à plusieurs producteurs. « S’il fait très chaud et que la capacité de la machine de récolte manuelle ou sélective diminue, la récolteuse non sélective peut apporter un certain soulagement. Après l’avoir utilisée, vous pouvez laisser reposer une parcelle jusqu’à dix jours, en fonction des températures, et les producteurs peuvent récolter d’autres parcelles au bon moment », explique-t-il.

Tri préalable
Cependant, la machine non sélective coupe toutes les asperges, ce qui, selon M. Kalter, constitue un avantage ou un inconvénient en fonction de la méthode de vente du producteur. « En général, les prix baissent légèrement dans la deuxième moitié de la saison des asperges. Toutes les asperges sont récoltées de manière sélective ou manuelle, y compris celles de la classe II. Tout cela est mis sur le marché, de sorte que la classe II doit être complétée ».

« Avec la récolteuse non sélective, les asperges se retrouvent sur un tapis roulant où, au maximum, quatre personnes les pré-trient. Dans ce cas, vous pouvez déjà trier certaines qualités dans le champ, ce qui ne vous coûtera rien de plus pour un produit non rentable », souligne Hans. Mais il voit aussi des producteurs qui pourraient gagner beaucoup plus d’argent en vendant leurs asperges de classe II sur les étals des exploitations agricoles retirer toutes ces asperges de la courroie.

Quoi qu’il en soit, selon Hans, la récolteuse non sélective permet d’économiser de la main-d’œuvre. « Il faut 1,5 personne par hectare et par jour pour cueillir à la main les asperges blanches. Pour récolter trois hectares par jour tous les sept jours, il faut environ 30 personnes pour un total de 21 hectares. Avec la récolteuse non sélective, il n’en faut que quatre. Et grâce à l’éclairage, les cultivateurs peuvent l’utiliser pendant plusieurs heures de plus ».

Hans a remarqué que les grands producteurs d’asperges ne sont pas les seuls à utiliser ces machines de récolte non sélectives. « Nous les vendons à des entreprises qui possèdent, par exemple, huit hectares d’asperges. Ces producteurs peuvent alors récolter sans personnel et éviter les problèmes de logement et d’administration. Ils travaillent avec leur propre famille, par exemple, en utilisant la machine pour récolter le matin et en effectuant le tri l’après-midi », conclut-il, ajoutant que cette machine est amortie en deux ans seulement, en fonction de la taille de l’entreprise et de ses ventes.

Cet article a été publié dans le Primeur de mai 2025. Cliquez ici pour le lien vers l’édition complète

Pour plus d’informations
Hans Kalter
Christiaens Agro Systems
Tel : +31 475594869
hka@machiningmatters.com
www.christiaensagro.com

Une nouvelle alerte sanitaire a été lancée par l’Anses, l’Agence nationale de sécurité sanitaire française, qui signale plusieurs cas d’intoxication après ingestion de ce que l’on appelle « asperge des bois », aussi connue sous le nom d’asperge sauvage. En dix ans, les centres antipoison ont recensé 48 cas d’intoxication liés à cette consommation. L’analyse en laboratoire d’échantillons d’asperges sauvages a révélé la présence de « nombreux raphides d’oxalate de calcium, des cristaux microscopiques connus pour leur effet irritant », selon l’Anses. « Lors d’un même repas, certaines personnes ont été affectées et d’autres non, ce qui suggère une sensibilité individuelle. »

Cette plante vivace, appelée ornithogale des Pyrénées, n’a que très peu de points communs avec l’asperge cultivée, hormis un petit épi vert tendre qui coiffe sa tige florale. Cette légère ressemblance est à l’origine de nombreuses confusions.

Crédit photo – Dreamstime – En bas : asperges vertes cultivées, en haut : ornithogale des Pyrénées

« Depuis que ces cas d’intoxication ont été relayés par la presse, plusieurs producteurs m’ont fait part de leurs inquiétudes quant à la confusion entre les deux espèces. Je l’ai moi-même constaté : certaines personnes m’ont dit qu’elles ne consommaient plus d’asperges par précaution. Ces deux plantes n’ont pourtant absolument rien à voir, et il est très important de communiquer à ce sujet pour éviter que la filière ne soit pénalisée par cette confusion grossière. Certains médias sont même allés jusqu’à publier des photos d’asperges vertes cuites pour illustrer leurs articles sur ces intoxications », déplore un professionnel du secteur.