New blueberry and Rubus varieties expand berry genetics portfolio

Fall Creek® will showcase its newest blueberry genetics, expanding berry portfolio, and grower-focused developments at Fruit Attraction 2026 in Madrid.

At Hall 9, Stand F08, from Oct. 6–8, Fall Creek will showcase the newly released Everlast™ ‘FC11-164’ and Sekoya® Nova ‘FC15-173’, alongside its expansion into raspberries and blackberries. The company will also highlight how its Breed. Grow. Serve. approach connects genetics, growers, and the marketplace.

Innovation starts with genetics
Everlast ‘FC11-164’, joining the Fall Creek Collection, and Sekoya Nova ‘FC15-173’, joining Sekoya, represent the latest genetics from Fall Creek’s two commercial platforms. The company will also feature low-chill varieties from the Fall Creek Collection and Sekoya Pop ‘FCM14-052’, a low-chill variety from Sekoya, while sharing progress from its genetics pipeline and trial network.

In a recent Fall Creek consumer survey across seven blueberry-consuming regions, respondents consistently cited fruit condition as a barrier to satisfaction, identifying mushy fruit and early spoilage as common sources of disappointment, while also highlighting taste as a foundational expectation.

«What consumers are telling us is pretty straightforward: if the fruit disappoints them, they may not come back,» said Paul Nselel, Chief Commercial Officer. «The better we can address condition, shelf life and flavour at the genetics level, the stronger the opportunity is for growers, retailers and consumers.»

Taking genetics to market
Visitors to the Fall Creek stand will also see how the Fall Creek Collection and Sekoya platforms serve distinct but complementary roles in bringing Fall Creek genetics to market.

The Fall Creek Collection provides professional growers with access to genetics across chill levels, supported by Fall Creek’s horticultural and technical expertise. Sekoya brings together members across multiple growing regions, with a focus on fruit quality and year-round supply.

«Growers consistently tell us they need varieties that perform in their environment, fit their harvest strategy and ultimately earn their place in the market,» said Teun Leenders, EMEA Commercial Manager. «Our role is to connect the right genetics with the right growing conditions, technical support and market opportunity.»

Fall Creek will also preview Berry Business Week 2027, including a Global Field + Forum focused on low-chill cultivation in Seville, Spain, on March 18, 2027.

Expansion beyond blueberries
Fall Creek will also use Fruit Attraction to showcase its expansion into raspberries and blackberries, building on nearly five decades of experience in blueberry genetics and nursery cultivation.

The expansion brings together more than three decades of Rubus breeding experience and an established portfolio, expanding Fall Creek’s offering to growers. Among the genetics now available through Fall Creek are Amalia Rossa ‘BTRASFOUR’ and Easy Rose ‘ALEL101’, recently added to Fall Creek’s raspberry portfolio.

For more information:
Nereida García
Fall Creek
Email: Ngarcia@fallcreeknursery.com
www.fallcreeknursery.com

Blueberry sales support breast cancer screening in South Africa

Checkers, BerryWorld, and Discovery Vitality have partnered to bring Booberries™ to South African shoppers, using blueberry sales to support breast cancer awareness and access to screening services.

During Breast Cancer Awareness Month in October, limited-edition Booberries cups of locally grown blueberries will be available exclusively at Checkers stores nationwide.

For every cup sold, BerryWorld and Checkers will each donate R1, contributing a combined R2 per cup to PinkDrive, a non-profit organisation providing breast-health education and screening services to people who are medically uninsured or face barriers to accessing healthcare. Its mobile health units provide clinical breast examinations, mammograms, and health education. Discovery Vitality will also make a donation to PinkDrive.

The cups include a QR code linking shoppers to breast-health resources and information about screening and early detection.

Breast cancer is the most commonly diagnosed invasive cancer among South African women. National Cancer Registry data recorded 11,262 cases of female breast cancer in 2024, with a lifetime risk of 1 in 28. The Council for Medical Schemes reports that male breast cancer accounts for approximately 1.8% of breast cancer cases in South Africa, compared with less than 1% globally.

Through the partnership with PinkDrive, more than 150 women across two BerryWorld grower farms in the Western Cape recently received breast-health education and clinical breast examinations.

Booberries builds on a BerryWorld breast cancer awareness campaign launched in the UK in 2024 and subsequently expanded into European markets including France and Norway.

Discovery Vitality also encourages eligible members to complete preventive screenings. Female Vitality members aged 40 and older can earn 2,500 Vitality points for completing a mammogram.

Through the Vitality HealthyFood benefit, members can earn up to 25% back in Discovery Miles when buying blueberries at Checkers, increasing to up to 75% back when paying with a qualifying Discovery Bank card. The HealthyFood range includes more than 2,500 products, including Booberries.

For more information:
Shoprite Group
Tel: +27 (0) 21 980 4000
www.shopriteholdings.co.za

Agritouch LLC (Géorgie)

« L’accent mis sur une génétique de haut de gamme déterminera la place future de la Géorgie sur le marché international de la myrtille »

Le secteur de la myrtille en Géorgie entre dans une nouvelle phase de développement, alors que la production augmente et que les exportateurs se tournent vers de nouvelles destinations, au-delà des marchés traditionnels, notamment vers le Golfe, l’Europe et l’Asie. Pour Ekaterine Vepkhvadze, fondatrice d’Agritouch, le prochain défi ne consiste pas simplement à augmenter les volumes d’exportation, mais à développer des marchés fiables pour ces fruits géorgiens d’une qualité constante.

« Pour les myrtilles, la qualité prime sur la quantité. Lorsque les acheteurs bénéficient d’une qualité constante d’une saison à l’autre, la relation se renforce. Ils commencent à reconnaître le fournisseur, à faire confiance au produit et reviennent l’année suivante. »

Agritouch est présente sur le marché international depuis 2018, où elle se consacre à l’exportation de myrtilles et au conseil agricole. « J’avais déjà une expérience du commerce international avant de créer l’entreprise. En 2015, j’ai organisé une livraison aérienne précoce de myrtilles géorgiennes au Qatar pour le compte de Lulu Hypermarket. Depuis lors, nous avons noué des relations avec certains des plus grands producteurs. Nos prestations de conseil ont contribué à la création de plus de 500 ha de plantations. Côté exportation, nous nous approvisionnons en fruits auprès de différentes exploitations géorgiennes, nous effectuons des contrôles qualité, nous les reconditionnons et nous regroupons les volumes destinés aux acheteurs étrangers. »

Dans le cadre de ses activités de R&D, Agritouch collabore avec Planasa pour introduire pour la première fois en Géorgie les variétés Blue Madeira et Blue Masirah. « Nous allons tester ces cultivars dans les conditions de culture géorgiennes afin d’évaluer leur adaptation, leurs performances et leur potentiel commercial. »

Parallèlement à la R&D, l’entreprise propose des services de conseil agricole et de gestion technique. « Nous accompagnons les producteurs tout au long du processus, depuis le développement du projet et la sélection des variétés jusqu’à la production, la gestion de la qualité et les opérations post-récolte. La diversification des exportations constitue un autre axe stratégique majeur. Nous souhaitons élargir l’accès des produits géorgiens à de nouveaux marchés internationaux, renforcer nos relations avec les acheteurs et développer des filières d’exportation plus diversifiées et plus fiables. »

Agritouch approvisionne actuellement des marchés tels que le Qatar, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et Oman. « En 2026, nous nous sommes implantés en Inde et en Israël, ce qui élargit encore notre zone géographique d’exportation. Rien que pendant la saison 2026, nous avons exporté plus de 50 t de myrtilles par fret aérien. »

Le projet en cours de l’entreprise couvre environ 30 ha et compte quelque 98 000 plants. « Nous prévoyons des rendements de 5 à 6 kg par plant, ce qui représente environ 500 t/an. À plus long terme, notre objectif est d’étendre la production de myrtilles à 100 ha. »

Agritouch vise à se positionner entre les producteurs géorgiens et les acheteurs internationaux, en proposant des services d’approvisionnement, de contrôle qualité, de réfrigération, de conditionnement et d’exportation. L’entreprise exploite actuellement 600 m² d’installations frigorifiques d’une capacité de plus de 200 t.

Alors que la production de myrtilles en Géorgie continue de se développer, la diversification revêt une importance croissante. « La compétitivité future du pays dépendra de sa capacité à offrir aux acheteurs non seulement des volumes plus importants, mais aussi des variétés présentant la fermeté, le goût, la taille et la durée de conservation requis pour les marchés éloignés. C’est ce qui nous a poussés à renforcer notre coopération avec des entreprises internationales spécialisées dans la sélection végétale et les fruits et légumes frais. »

L’ambition de Vepkhvadze à long terme est de faire d’Agritouch l’une des plus grandes plateformes géorgiennes spécialisées dans l’exportation de myrtilles, capable de regrouper la production de plusieurs producteurs et d’approvisionner des clients à travers l’Europe, le Moyen-Orient et l’Asie. « Les salons professionnels internationaux constituent un élément important de notre stratégie de développement commercial. »

Agritouch sera présent au salon Fruit Attraction du 6 au 8 octobre, stand 8D20.

Pour plus d’informations :
Ekaterine Vepkhvadze
Agritouch LLC
Tél. : +995 599240246
eka@agritouch.ge

Pérou : la production de myrtilles progresse, mais les exportations reculent

Proarándanos a publié ses cinquièmes prévisions d’exportations, qui révisent à la baisse de 4,2 % les estimations de septembre. L’impact du phénomène El Niño s’avère plus sévère que prévu, bien que la superficie en production ait augmenté de 15 %.

Le Pérou devrait clôturer la campagne 2026-27 avec environ 366 000 tonnes de myrtilles fraîches exportées, selon les cinquièmes prévisions de Proarándanos. Ce chiffre est inférieur de 4,2 % à l’estimation de septembre (382 000 tonnes) et de 4,4 % aux exportations de la campagne précédente (383 000 tonnes).

« D’après les informations que nous ont transmises les producteurs et les exportateurs, nous constatons que les dernières semaines confirment une tendance à la baisse, avec une chute importante des volumes exportés », explique Luis Miguel, de Proarándanos. « Cela se produit malgré une augmentation d’environ 15 % de la superficie en production. »

Jusqu’à la semaine 38, le Pérou a exporté 136 000 tonnes, soit 18,7 % de plus qu’au cours de la même période de la campagne précédente (115 000 tonnes). Toutefois, Luis Miguel met en garde contre une interprétation erronée de ce chiffre : « Le bilan cumulé est positif, mais il ne reflète pas le changement de tendance marqué qui s’est produit ces dernières semaines. »

De la semaine 39 jusqu’à la fin de la campagne, 229 000 tonnes devraient être exportées, soit 14,2 % de moins qu’au cours de la même période de la campagne 2025-2026 (268 000 tonnes).

La baisse est plus marquée au cours des huit prochaines semaines, pour lesquelles 108 000 tonnes sont prévues. Cela représente 48 000 tonnes de moins que lors de la campagne précédente (156 000 tonnes), soit une baisse de 31,2 %.

« Plutôt qu’un pic, nous nous attendons à une stabilisation sur cette période, avec une moyenne d’environ 13 500 tonnes par semaine », précise le porte-parole. Cela contraste avec les campagnes précédentes, au cours desquelles les volumes hebdomadaires avaient clairement atteint des niveaux plus élevés pendant les semaines centrales.

Les prévisions de clôture pour le segment bio s’établissent à 24 900 tonnes. Le pic devrait être atteint lors de la semaine 47, avec 1 100 tonnes, un chiffre inférieur à celui de la campagne précédente, qui avait été enregistré lors de la semaine 40 avec 1 900 tonnes.

Luis Miguel souligne que cette mise à jour confirme que l’impact du phénomène est plus grave que prévu et qu’il contraste avec le bon rythme observé en début de campagne. « Notre objectif est de tenir le secteur informé de manière opportune et rigoureuse », affirme-t-il.

Pour plus d’informations :
Luis Miguel Vegas
Proarándanos
Tél. : +51 944 000 399
lmvegas@proarandanos.org.pe
www.proarandanos.org.pe

Frutivar : Grupo Hijuelas et Les Domaines Agricoles présentent une nouvelle plateforme pour le développement de plants au Maroc

L’alliance entre le groupe chilien, expert de la multiplication, de la génétique et de la production de plants depuis six décennies, et l’un des principaux acteurs agricoles du Maroc depuis 1960, dont le laboratoire El Bassatine pratique la culture in vitro depuis 1984, donne naissance à Frutivar. Le projet avance déjà dans ses infrastructures et sa production locale, et ses premiers plants de fruits rouges sont établis chez des producteurs marocains.

Grupo Hijuelas et Les Domaines Agricoles unissent leurs forces pour développer Frutivar, une nouvelle plateforme dédiée à la multiplication, à la production et au développement de plants au Maroc, en associant l’expertise technologique et pépiniériste du groupe chilien aux capacités de production in vitro, agricoles et commerciales du groupe marocain.

L’initiative vise à consolider au Maroc une capacité nationale de production de plants, afin de mettre de nouvelles alternatives génétiques et une expertise technique à la portée des producteurs du Royaume. Elle s’appuie sur l’application de modèles de production éprouvés, pour accompagner le développement d’une filière fruitière marocaine qui pèse toujours davantage sur les marchés internationaux.

Deux sources d’expertise
Grupo Hijuelas apporte son expérience de la multiplication et de la production de plants, ainsi qu’une plateforme internationale en croissance, qui relie génétique, technologie et développement productif sur différents marchés, parmi lesquels le Chili, le Pérou, le Mexique, le Brésil, les États-Unis et la France.

Les Domaines Agricoles est pour sa part l’un des principaux groupes agricoles du Maroc, avec un modèle intégré couvrant différentes activités de production et une forte présence à l’international. Son activité export commercialise fruits et légumes dans plus de 40 pays. Le groupe est également l’un des premiers producteurs de plants fruitiers au Maroc, à travers ses pépinières et son laboratoire El Bassatine.

Créé en 1984 pour contribuer au repeuplement de la palmeraie marocaine affectée par le Bayoud, le laboratoire El Bassatine est l’un des plus anciens laboratoires de culture in vitro du Royaume. Il maîtrise la micropropagation du palmier dattier, du bananier, des rosacées et du cactus, et accompagne à ce titre les grands programmes de plantation du pays. C’est cette expertise que Les Domaines Agricoles apportent à Frutivar, aux côtés des programmes génétiques et de l’échelle industrielle de Grupo Hijuelas.

Portée par l’expérience de ses deux actionnaires, la nouvelle société ambitionne de compter dans un secteur particulièrement dynamique.

Les premiers plants de fruits rouges sont déjà au Maroc
La première production de Frutivar concerne les fruits rouges. Le développement productif n’a pas attendu la mise en service complète du site. Au cours de cette première étape, du matériel végétal a été expédié depuis le Chili puis enraciné chez Frutivar. Les premiers plants ont déjà été livrés et sont établis chez des producteurs marocains : ils constituent la première génération du projet dans le pays.

Pour Remo Nasi, responsable de Grupo Hijuelas pour la région EMEA, cette étape marque un jalon dans la croissance et l’implantation mondiale du groupe chilien. « La capacité de développement et de partenariat de Grupo Hijuelas témoigne de la valeur reconnue à l’échelle mondiale à son expérience et aux résultats qu’il a démontrés au fil des années », déclare-t-il.

« La culture in vitro est un métier que nous exerçons depuis quarante ans sur les filières stratégiques du Royaume. Frutivar l’ouvre à de nouvelles espèces, avec un partenaire qui apporte l’accès aux programmes génétiques internationaux et une échelle industrielle éprouvée », ajoute Badr Bennis, directeur général adjoint des Domaines Agricoles.

Les premiers partenariats internationaux sont signés
Les premiers groupes internationaux ont déjà accordé leur confiance à la nouvelle société. MBO, OZblu et Hortifrut ont signé un partenariat avec Frutivar, qui ouvre aux producteurs marocains l’accès à leurs programmes variétaux.

Frutivar intègre en parallèle de nouvelles génétiques à son portefeuille, afin d’élargir progressivement les alternatives disponibles pour les producteurs et de contribuer à la croissance et à la diversification de l’arboriculture fruitière locale. Les équipes des deux partenaires conduisent un programme continu de formation et d’échange technique.

Avec ce projet, Grupo Hijuelas et Les Domaines Agricoles entendent bâtir une structure de long terme, qui rapproche des producteurs de nouvelles alternatives végétales et des capacités de multiplication, avec le Maroc comme base de développement régional.

Des représentants de Grupo Hijuelas et des Domaines Agricoles seront présents à Fruit Attraction, du 6 au 8 octobre à Madrid. Ils se tiendront à la disposition des producteurs, exportateurs et acteurs de la filière souhaitant échanger sur Frutivar.

Pour plus d’informations :
Les Domaines Agricoles
Kenza Ouali, Directeur Marketing
kouali@domaines.co.ma

Grupo Hijuelas
Jorge Andres Ciudad Lara,
Responsable Communication,
jciudad@grupohijuelas.cl

Photo de la première page: © Les Domaines Agricoles

el efecto de huracán Polo y del Super El Niño tienen consquencias muy importantes para los esparragos

Daren Van Dyke, de Five Crowns Marketing (EE. UU.)

El huracán Polo y el Super El Niño agravan la escasez de espárrago en México y Perú

La oferta de espárrago está en uno de sus peores momentos de los últimos años. Así lo describe Daren Van Dyke, de Five Crowns Marketing, al valorar las difíciles condiciones que ha vivido el mercado durante los últimos meses.

«Revisamos nuestras cifras hace dos semanas para la zona productora en la que operamos actualmente y, en lo que va de año, llevamos más de 100.000 unidades por debajo del ejercicio anterior», señala. «Hay varios factores que explican esta situación».

Para empezar, la campaña de espárrago en Caborca, México, que arrancó en enero, estuvo marcada por un invierno más cálido de lo habitual, una tendencia que se ha mantenido a lo largo del año. La producción más reciente en el sur de Baja ha encadenado semanas y semanas de temperaturas muy elevadas, lo que ha provocado importantes pérdidas de cosecha entre los productores. «Eso también afecta a la calidad. El producto sale muy granado y empieza a abrirse. Así que, después de aprovechar lo que se puede, lo que queda es simplemente aceptable», explica Van Dyke.

Los efectos del huracán Polo
La semana pasada llegó el huracán Polo. Aunque los productores informan de algunos retrasos puntuales y daños a corto plazo, de momento no se han comunicado perjuicios a largo plazo. Lo que aún está por ver es cómo quedan los cultivos de cara a las próximas semanas.

«Como acaba de ocurrir, todavía no lo sabemos bien», reconoce Van Dyke. «En México, la dormancia hay que inducirla cortando el riego, porque no hay heladas. Sin embargo, puede que haya que adelantar la salida de producto fuera de su ventana habitual». Por ejemplo, si el cultivo se ha secado sin que estuviera previsto regar para tener producto listo para el mercado de diciembre, al cortarlo habrá que proceder a la recolección. «Si no se corta y rebrota, afecta a los rendimientos porque engaña a las coronas».

^{La bajada de las temperaturas debería contribuir a mejorar la oferta y la calidad del espárrago.}

Por otro lado, Perú, otra de las principales zonas productoras, lleva meses lidiando con las consecuencias del Super El Niño. «Ha sido bastante duro en los últimos meses», reconoce Van Dyke. El resultado es que el sector nota una escasez de oferta muy acusada.

Perspectivas para el espárrago
¿Qué cabe esperar a partir de ahora? Por un lado, la bajada de las temperaturas debería favorecer tanto la oferta como la calidad del espárrago. «En las próximas semanas veremos cómo salimos de esta situación. Nos adentramos en condiciones de Super El Niño, así que hay una gran incógnita por delante», señala.

En cuanto a los melones, la transición hacia la cosecha otoñal está en marcha: el cantaloupe, el honeydew y otras variedades están desplazando su producción desde la zona oeste hacia el desierto bajo, mientras que la producción norteña de sandía también se traslada a México. Estos cambios se completarán en los próximos 12 a 14 días y se espera que los volúmenes se reduzcan durante la próxima semana.

«La cosecha de otoño tiene buena pinta. No vemos las enfermedades residuales que nos afectaron en primavera, lo cual es positivo», apunta Van Dyke. «Dicho esto, las lluvias son especialmente dañinas para el cantaloupe, así que también es una incógnita cómo vamos a salir de este episodio meteorológico».

Al mismo tiempo, los retailers están inmersos en el cambio de surtido y referencias, lo que previsiblemente frenará la rotación de los productos de primavera.

Para más información:
Daren Van Dyke
Five Crowns Marketing
Tel.: +1 (760) 344-1930
www.FiveCrowns.com

Innovación genética y calidad de planta, claves para el futuro del arándano en el sur de África por fallcreeknursery y FreshPlaza

Innovación genética y calidad de planta, claves para el futuro del arándano en el sur de África

El Connect Day de Fall Creek Sudáfrica reunió a productores y actores del sector en una jornada centrada en la innovación genética, la calidad en vivero, la investigación aplicada y las exigencias comerciales de la industria del arándano en el sur de África.

En su bienvenida a los asistentes, Yolandi Copeland, directora de zona para el sur de África, subrayó el compromiso de Fall Creek con el servicio al productor a lo largo de toda la cadena productiva. «Queremos servir a la industria y a nuestros clientes y darles confianza en nuestra producción». También destacó la estructura de apoyo al productor y la asistencia técnica que la empresa ofrece en toda la región.

Para Herman Louw, director general para Sudáfrica, el Connect Day va más allá de un simple evento corporativo. «Estamos intentando crear un evento anual aquí en la finca, en el que compartamos información técnica y de mercado de interés y generemos un espacio para hablar entre nosotros y conectar».

Louw situó el papel de la empresa en un contexto sectorial más amplio: «Operamos en una industria compleja, pero también en una industria con un gran potencial. Nuestro éxito depende de tomar las decisiones correctas». Añadió que Fall Creek aspira a proporcionar información que permita a los productores decidir con criterio.

La genética como base
Jean Kotze, responsable de investigación aplicada en Sudáfrica, habló sobre el largo ciclo de desarrollo que subyace a las nuevas variedades de arándano. «El éxito futuro de esta industria depende de la innovación genética de hoy».

Dado que el desarrollo de variedades comerciales puede requerir entre ocho y quince años, los mejoradores deben anticiparse con mucha antelación a las necesidades futuras de producción y de mercado. Kotze insistió en que esto requiere información de productores, comercializadores y consumidores.

El programa de mejora genética de Fall Creek opera en Oregón, México y España, mientras que la investigación aplicada evalúa selecciones prometedoras en múltiples entornos. Según Kotze, el programa incluye actualmente unas 300 cruzas y 30.000 plántulas, y el material más prometedor avanza por etapas de ensayo cada vez más amplias.

La investigación aplicada evalúa posteriormente la genética en condiciones comerciales mediante acuerdos con productores. «Nos apoyamos tanto en las observaciones del productor como en las nuestras durante este proceso». Este enfoque permite valorar las selecciones en función del clima local, de los sistemas de producción y de las prácticas de manejo.

Kotze también destacó el potencial de los marcadores genéticos para mejorar la eficiencia del mejoramiento orientado a características específicas.

Calidad de planta y rendimiento en vivero
Andries van Rhyn, director de operaciones para Sudáfrica, abordó el papel de la producción en vivero en la creación de campos productivos.

«Una planta de vivero bien gestionada, con la genética adecuada, un sistema radicular sólido, un crecimiento equilibrado y una uniformidad consistente, ofrece al productor un punto de partida más sólido al establecer su plantación». Añadió que el vivero sudafricano de Fall Creek es uno de los pocos del país que cuenta con su propia instalación de cuarentena posentrada, lo que acorta los plazos tras la importación del material antes de su establecimiento comercial. «Esto también nos da un control total sobre la trazabilidad del material vegetal».

Entre los beneficios potenciales se encuentran un establecimiento más rápido, mayor uniformidad en campo, menor necesidad de reposición de plantas y un uso más eficiente del agua y la mano de obra.

Van Rhyn resumió con claridad la relación entre el material de plantación y la producción: «Las plantas de calidad no garantizan una cosecha exitosa, pero las plantas de mala calidad pueden limitar el cultivo antes incluso de que comience la producción». Explicó también la Good Root Initiative de Fall Creek, iniciativa orientada a mejorar la estructura radicular de las plantas. Junto con tecnología que facilita el trasplante anticipado, la empresa aplica un proceso «justo a tiempo» con una residencia limitada en cada formato de vivero, de modo que las plantas tienen períodos de vida útil específicos durante los cuales los productores deben plantarlas para garantizar una calidad óptima.

Van Rhyn también describió los sistemas de trazabilidad y control de calidad de Fall Creek Sudáfrica, que incluyen nueve puntos formales de verificación, entornos de propagación controlados, seguimiento fitosanitario y procesos de producción documentados. El ciclo de producción de la planta puede durar entre 14 y 18 meses, lo que hace imprescindible una planificación rigurosa y una coordinación estrecha con los productores.

Yolandi Copeland, Jean Kotze, Andries van Rhyn y parte del equipo operativo de Fall Creek Sudáfrica.

Atender mercados diversos
Copeland destacó las distintas exigencias del sur de África y la importancia de adaptar la genética al entorno de producción y a la demanda de cada mercado.

Actualmente, Fall Creek tiene presencia en Sudáfrica, Namibia, Zimbabue y Kenia, y sus primeras plantas han entrado recientemente en Zambia. «Cada una de nuestras regiones tiene requisitos distintos, climas diferentes, y no todo funciona igual en todas ellas».

También señaló los cambios en los requisitos de la cadena de suministro y la necesidad de variedades que combinen buen rendimiento productivo con calidad, vida útil en poscosecha y atractivo para el consumidor.

«La oportunidad no consiste simplemente en producir más arándanos. Se trata de producir los arándanos adecuados, en el lugar adecuado, para el mercado adecuado y en el momento adecuado».

De los ensayos a la evaluación práctica
La jornada concluyó con una visita al vivero y una presentación de bloques de prueba, donde los asistentes pudieron examinar las prácticas de producción y evaluar directamente las selecciones genéticas. Las variedades se presentaron para su degustación y análisis, conectando así las exposiciones técnicas con la observación práctica en campo.

A lo largo del día se fue perfilando un mensaje común: la innovación genética, la calidad en vivero, los ensayos locales y el apoyo al productor son componentes interrelacionados de la producción comercial de arándanos. La empresa invita al sector a seguir compartiendo conocimiento e ideas para avanzar hacia una mayor colaboración con sus distintos grupos de interés.

Para más información:
Fall Creek Farm & Nursery, Inc.
Stephanie van Rensburg
stephaniev@fallcreeknursery.com
www.fallcreeknursery.com

Marruecos lleva ventaja en arándanos, pero debe consolidar su posición

El sector marroquí del arándano no deja de crecer, aunque atraviesa una fase cada vez más exigente. La superficie plantada sigue aumentando, la campaña 2025/26 resultó favorable para los productores a pesar de las alteraciones de índole meteorológica, y la aparición de nuevos orígenes competidores pone a prueba la posición de Marruecos en el mercado.

Los agentes del sector hicieron balance de esta situación en el 43.º Seminario Internacional de Frutos Rojos, celebrado el 16 de septiembre en Tánger. El evento, organizado por Blueberries Consulting, abordó los principales retos de la industria: producción y comercialización local, flujos del comercio mundial, genética y gestión nutricional, gestión hídrica de precisión, estrés relacionado con la cutícula y reguladores de crecimiento en precosecha.

Jorge Esquivel Manterola, director de Blueberries Consulting, explica que el programa se construye desde la base. «Mantenemos un diálogo permanente y directo con productores y exportadores marroquíes, así como con muchos receptores en Europa», señala. «A través de esas conversaciones y de nuestras visitas a lo largo del año, identificamos los puntos de tensión del sector y estructuramos el programa en torno a ellos. Así hemos enfocado cada edición». En 2026, la disponibilidad de agua y la renovación varietal encabezan los temas más urgentes, según Esquivel Manterola. «El mercado ofrece un amplio abanico de cultivares, y el productor debe elegir dentro de esa extensa oferta asumiendo el riesgo comercial en primera persona. Por eso, un componente central del programa de la 43.ª edición es dotar a los productores de las herramientas y los conocimientos técnicos necesarios para tomar las decisiones más fundamentadas posibles».

La nutrición es otro pilar que exige una atención especial por parte de los productores. «Una estrategia nutricional sólida es fundamental en regiones productoras como Marruecos», afirma Esquivel Manterola. «Eso implica el uso de bioestimulantes y programas de nutrición bien calibrados».

Marruecos cerró la campaña 2025/26 con 89.000 toneladas de arándano fresco exportado, un 6% más que el año anterior. Sin embargo, estas cifras ocultan una realidad más dura: según un representante de los productores, la ampliación de la superficie plantada ha compensado en gran medida las pérdidas de rendimiento. Esquivel Manterola, no obstante, rechaza la idea de que 2025/26 haya supuesto un retroceso en términos de rendimientos. «La contracción fue marginal en volumen, al menos en arándanos, y los productores obtuvieron una mejor rentabilidad. No fue en absoluto una mala campaña». Los efectos del clima, añade, no fueron uniformes. «Algunos productores se vieron perjudicados, mientras que otros salieron beneficiados, y las cifras agregadas reflejan exactamente eso. Ese buen comportamiento también se aprecia en los volúmenes exportados, ya que prácticamente toda la producción se destina a los mercados de exportación».

En cuanto a la competitividad, Esquivel Manterola considera que Marruecos se encuentra en una posición favorable, pese a la aparición de nuevos competidores como Egipto en el horizonte. «Marruecos lleva ventaja y debe, por tanto, defender su posición en el mercado», afirma. «Cuenta con una plataforma logística muy desarrollada, un puerto excelente y una amplia base de productores con ganas de aprender y receptivos a la información técnica. Eso es una fortaleza real». Egipto, en cambio, «está en el inicio de su trayectoria de desarrollo. Está por ver si los productores egipcios están dispuestos a asumir la transferencia de conocimiento. Marruecos puede competir sin dificultad, incluso en costes». Sobre la mano de obra, señalada como un reto importante por los asistentes al seminario, Esquivel Manterola comenta: «Soy consciente de que la disponibilidad de mano de obra agrícola es más ajustada. Aun así, los precios de venta del arándano marroquí deberían permitir ofrecer salarios más altos e implicar a la mano de obra en este crecimiento. Así es como el sector puede seguir siendo competitivo».

La competencia de China también afectó a la última campaña exportadora de Marruecos, desplazando la fruta marroquí del mercado ruso. Esquivel Manterola comenta al respecto: «Todos seguimos de cerca a China. Su trayectoria productora y exportadora acabará convirtiéndose en un problema global. Del mismo modo que China accedió al mercado ruso y a otros doce nuevos mercados, Marruecos se vio obligado a abrir otros destinos, entre ellos Estados Unidos. Son necesarias medidas de precaución, pero la respuesta es competir».

Las apuestas aumentarán con el volumen. El IBO Global Blueberry Report 2026, difundido por Blueberries Consulting, proyecta que la producción marroquí podría crecer cerca de un 70% antes de 2029, partiendo de una base de aproximadamente 85.000 toneladas en 2025, lo que convertiría a Marruecos en el principal motor del crecimiento de la oferta proyectada en el sur de Europa y el norte de África. La cosecha del año pasado alcanzó las 84.940 toneladas, un 18,4% más, procedentes de 6.800 hectáreas plantadas, de las cuales 5.800 estaban en producción. El incremento se debió principalmente a la mayor superficie en producción y no a una mejora de los rendimientos, que promediaron 14.645 kilos por hectárea. España y el Reino Unido absorbieron aproximadamente el 77% de las 82.590 toneladas de exportaciones registradas por el IBO en 2025, y las intensas lluvias entre noviembre de 2025 y enero de 2026 retrasaron las cosechas hasta tres semanas en el norte, lo que redujo la oferta europea y elevó los precios medios. Con más superficie entrando en producción, el momento de la campaña y la elección del destino pesarán cada vez más sobre los exportadores.

Esquivel Manterola concluye con una nota de confianza. «Vemos que eventos como el Seminario Internacional de Frutos Rojos movilizan e implican a los agentes del sector. Cada vez que vengo a Marruecos, creo que el sector puede mejorar y competir».

Para más información:
Jorge Esquivel Manterola
Blueberries Consulting
Tel.: +56 9 3469 3871
jesquivel@blueberriesconsulting.com Fecha de publicación: jue. 24 sept. 2026

© FreshPlaza.es / Youness Bensaid

La gestión de calidad con IA reduce el tiempo de inspección en berries

Wish Farms, productor y comercializador de berries frescos, y Clarifresh, proveedor de soluciones de gestión de calidad basadas en inteligencia artificial para el sector hortofrutícola, han anunciado los resultados de su colaboración para digitalizar y automatizar la gestión de calidad.

Gracias a la implantación de la plataforma de gestión de calidad con IA, Wish Farms está estandarizando sus procesos de calidad y dotando a sus equipos de un método más rápido, consistente y basado en datos para evaluar el producto fresco. La colaboración incluye la detección automatizada de defectos en fresas, lo que ha permitido reducir el tiempo de inspección de calidad en un 70% y los rechazos de producto en hasta un 50%.

En un producto tan perecedero como la fresa, la rapidez y la consistencia en las decisiones de calidad pueden tener un impacto considerable en la rentabilidad, el aprovechamiento del producto y la satisfacción del cliente. Las inspecciones tradicionales dependen en gran medida de procesos manuales y del criterio individual, lo que dificulta mantener estándares de calidad homogéneos entre equipos, instalaciones y operaciones de gran volumen.

Con esta alianza, el productor ha digitalizado este flujo de trabajo e incorporado la detección de defectos mediante IA directamente en sus procesos de calidad. Los equipos de calidad pueden ahora realizar inspecciones con mayor rapidez, aplicar criterios más uniformes y utilizar datos de calidad en tiempo real para tomar decisiones mejor fundamentadas en todo el proceso.

«La calidad es el corazón de Wish Farms, y garantizar que nuestros berries cumplan los más altos estándares es un reto complejo y exigente», señala James Peterson, CEO de Wish Farms. «La implantación de esta solución ha transformado nuestro proceso de control de calidad. Y, lo que es igual de importante, hemos encontrado en Clarifresh un socio de confianza en el sentido más pleno. No se limita a entregarte una herramienta de software; su equipo trabaja codo a codo con nosotros sobre el terreno para mejorar continuamente nuestras operaciones».

«Estamos orgullosos de lo que ha logrado Wish Farms y, aún más, de la relación que hemos construido juntos», declara Elad Mardix, CEO y cofundador de Clarifresh. «Automatizar la detección de defectos en un cultivo tan delicado como la fresa exige tanto una tecnología de alta precisión como un conocimiento profundo de las operaciones reales en el sector de frescos. Pero la automatización es solo una parte de la historia. Nuestro objetivo más amplio es ayudar a las empresas a estandarizar la gestión de calidad en todas sus operaciones y convertir los datos de calidad en decisiones de negocio mejores y más ágiles. Los resultados demuestran lo que es posible cuando se combinan tecnología innovadora y una relación de confianza estrecha».

Esta colaboración refleja un cambio más amplio en el sector hortofrutícola hacia una gestión de calidad digitalizada y basada en inteligencia artificial. Al sustituir los procesos manuales y subjetivos por datos de calidad estandarizados y capacidades de inspección automatizada, las empresas del sector pueden mejorar la productividad, reducir rechazos innecesarios y tomar decisiones más consistentes a lo largo de toda su cadena de suministro.